принимал душ, она надела платье, туфли на шпильке. Хотела достать из гардероба летнее пальто в тон. И – передумала. Взяла бежевую косуху с молниями, накинула на плечи. Гектор вышел из ванной. Замер, созерцая ее на фоне окна в лучах полуденного солнца.
Ждали их, оказывается, в неприметном особняке в тихом переулке за МИДом. Охранник указал на второй этаж. Гектор вскинул Катю на руки и – рванул по лестнице. Небольшой зал с колоннами. У стола с антикварными креслами дама преклонных лет в бархатном платье.
– Здравствуйте, дорогие жених и невеста! – приветствовала она их басом. – Присаживайтесь, пишите заявления. И ваши документы нам понадобятся. Особые обстоятельства, я правильно поняла? О вас сейчас хлопотали усердно разные инстанции.
– Срочная командировка по линии МИДа в Папуа-Новую Гвинею, – доверительно произнес Гектор-лицедей, держа Катю на руках. – В консульстве по прилете заключить брак нам – риск, ибо… ибо вождь племенной требует за межгосударственное сотрудничество в жены… – Он, слегка запутавшись в спиче, одарил даму ослепительной улыбкой и бережно усадил Катю в кресло. Сел рядом сам писать заявление.
– Папуасы, мда… Мы сами здесь невольники на круглосуточном дежурстве. Прибегают из МИДа, словно кипятком ошпаренные, из минобороны, даже ночью, будто на пожар. Расписываем брачующихся. – Дама невозмутимо изучала их сквозь очки. – Церемония, я поняла, без приглашенных гостей, только для вас одних. На воздухе или под крышей?
– На воздухе. – Гектор, за пару секунд начертавший заявление, заглядывал Кате через плечо – как она вдумчиво, не торопясь, пишет свое.
– Отлично. Воздух готовим быстрее стен, – загадочно объявила дама, доставая телефон. – С вашими пожеланиями к церемонии я ознакомилась в мейле. Свадебный букет невесты… Ох, вы эти цветы заказали! Они и раньше слыли редкостью, из Голландии их самолетом везли, а сейчас вообще… Но найдем, вопрос лишь в цене.
– Хотелось бы именно их для моей невесты, – твердо объявил Гектор. Поднялся, подошел к даме и начал показывать ей фото в своем айфоне.
Катя слушала их негромкие вежливые переговоры. Что приготовил ей Гектор? Она поставила подпись в заявлении. Полностью отдалась ему… горячему вихрю, подхватившему ее, уносящему в неведомые дали.
– Кольца у вас собой? – осведомилась дама в бархатном платье.
– Нет, – спохватился Гектор. – Но мы успеем за ними до церемонии.
– Привезете обручальные кольца прямо на место, – кивнула дама. Она обернулась к Кате, забрала ее заявление. – Насчет вашей Папуа-Гвинеи… Парадиз в океане. Я с мужем и внуками плавала на круизном лайнере Сингапур – Мельбурн – острова Полинезии. Самец райской птицы на моих глазах коленца выкидывал, обвораживая избранницу. Извечный брачный ритуал самца в природе.
– Брачный ритуал? Финты? А так ему не слабо? – спросил Гектор.
И на глазах Кати и дамы – свадебного церемониймейстера, – отступив на середину зала, он внезапно подбросил свое тренированное тело вверх и назад в мощном акробатическом сальто в стиле Маг-Цзал. Оттолкнулся руками от пола. И вот он снова твердо стоит на ногах – даже мобильный и ключи не высыпались из карманов его брюк и пиджака. И дыхание не сбилось.
Катя закрыла глаза рукой. Гектор Шлемоблещущий!
– Вам повезло с будущим мужем, – заверила ее дама-церемониймейстер. – Итак, ждем вас через два часа. В добрый путь!
За обручальными кольцами они заехали на Поварскую улицу в бутик, некогда любимый Катей из-за стойкой приверженности к минимализму. Он не канул в Лету, по-прежнему предлагал клиентам выбор стильной одежды исключительно черного и белого цветов. Продавали в нем и украшения.
– Я у вас консультировался насчет кольца для моей невесты, – объявил Гектор молодым манерным продавцам, населявшим бутик подобно райским птичкам нездешних островов. Они закивали: помним, помним.
– Когда ты все успел, Гек? – шепнула Катя у ювелирной витрины. – Ты заранее готовился?
– Эти дни… вечность до твоего отпуска, пока ты была на работе. Ну, я, пока тебя днем ждал, примерял варианты. Ты отказываешься от украшений. Они тебе и не нужны. Но мое кольцо обручальное ты будешь носить?
– Да. И ты мое.
Менеджер принес несколько коробок:
– Ливанский дизайнер. Следует греческим и римским традициям в своих изделиях.
Катя увидела кольца. Словно из Помпей… Нет, Трои… Удивительная простота, красота античных образцов – драгоценный метал нарочито неровной формы, камни без огранки. Одно ей понравилось больше других. Она примерила его.
– Твое, я так и знал, – кивнул Гектор. – Хотел подходящее лишь для тебя одной отыскать. Мы берем кольцо.
– Состаренное стерлинговое серебро, россыпь ледяных бриллиантов, обрамляющих древний серпентин-инталию с археологических раскопок. – Менеджер обратился к Кате: – Выберете кольцо своему жениху сами?
– Да, – кивнула Катя.
На выдвинутой витрине она увидела кольцо Гектора Троянского – из потемневшего кованого железа. Гектор примерил его.
– Мое. И… твое, – объявил он. – Позже найду гравера. Чтобы выгравировал для нас с тобой внутри колец наши имена.
По дороге с Поварской улицы к тайному месту их свадьбы он спросил:
– Тебе решать, Катенька, насчет нашей фамилии.
– Ты – личность известная для многих, – ответила Катя серьезно-лукаво. – Я кропала криминальные статейки годами, читатели мою фамилию запомнили. Мы объединимся: я стану Борщовой-Петровской, а ты Борщовым-Петровским. И, конечно, Троянским. Зашибись, а?
– Всегда мечтал. Быть твоим и по фамилии, – хрипло, без улыбки признался он. И поцеловал ее так, что у нее закружилась голова (они стояли на светофоре в тот момент).
А потом Катя узнала поворот к Серебряному Бору. Однако Гектор направился не к Бездонному озеру и третьей линии, где стоял его дом, а свернул к берегу Москвы-реки. Через пять минут они уже ехали по пустой почти дачной улице мимо высоченного глухого забора, растянувшегося на гектары.
– Поместье ничье, на балансе, – пояснил Гектор. – Место для аренды закрытых свадебных торжеств.
Через ворота, посигналив охране, они попали на территорию лесопарка, направляясь вглубь к берегу реки. Миновали дом-замок – словно с картинки австрийских Альп. Катя поняла – «стены». А где же «воздух»? Лесопарк закончился. Гектор остановился. Они вышли. Перед ними предстал вид на тихую бухту: гладь воды, зеленые леса на том берегу, кое-где тронутые желтым, красным, золотым из осенней сентябрьской палитры.
Небо – купол над головой, полный воздуха и света…
Далеко в воду бухты уходил дощатый помост – пристань. На нем у самой воды стоял белый стол. У стола двое: свадебный регистратор из ЗАГСа – важный старик в костюме и старуха в кружевах – помощница. У стола две огромные корзины красных роз.
– Приветствуем вас! – хором воскликнули они.
– Букет невесты. – К Кате подошла та самая дама-церемониймейстер, теперь в накидке и элегантной шляпке, и подала ей букет.
Белый лотос! Страсть и одухотворенность. Гектор выбрал для ее свадебного букета цветок Тибета.
Когда его спросили, согласен ли он взять ее в жены, он ответил «да» – серьезно. И сразу крикнул во весь голос: «Да!!!» Объявил всему свету. Эхо подхватило его возглас над бухтой. Катя произнесла свое «да» тоже громко, голос ее прерывался. Выбор Гектором
