итоги осмотра трупа неудавшегося убийцы.
— Опознан?
— Нет.
Жандармы пробыли недолго. Полковник полиции задал ещё несколько вопросов — сухих, точных, без лишних слов. Офицер был человеком серьёзным, от его взгляда веяло смертельным холодом. Каждое движение этого человека не могло не вызывать уважения, но по глазам его было понятно, что он разочарован разговором со мной. Перед уходом он остановился в дверях:
— Мы продолжим расследование. Ожидайте новых вопросов.
Провожать полицейских я не стал. Конечно, лучше всячески помогать органам правопорядка, изображая из себя самого законопослушного подданного короны, но что-то мне подсказывало, что быстро они не сработают. Вполне возможно, что расследование покушения на графа может перейти в руки «Опричнины», но для этого необходимо сначала связать происходящее с революционерами или другими «антигосударственными» силами.
Поспать мне удалось не больше трёх часов. Не сказать, чтобы я был любителем «короткой фазы» сна, но теперь организм поднял меня сам по себе. Меня подняло беспокойство. Что-то подсказывало мне, что быстро полиция расследование не проведёт, а значит, моё семейство остаётся в опасности.
Мозг принялся лихорадочно соображать, а я схватил самую обычную меловую доску, которая раньше пылилась у меня в кабинете, после чего принялся чертить возможные связи неудавшегося убийцы.
Кого я подозревал больше всех? Если быть серьёзным, то главным моим подозреваемым оставался Пётр Левин. Казалось бы, я не имел никаких прямых доказательств причастности молодого дворянина к делу революции, но вот его странный слуга… Он определённо имел прямые связи с революционерами, собирающимися устроить если не восстание, то вооружённую стачку на территории комплекса шахт. Вот только связать данные мне сейчас не удавалось. У меня были лишь осколки разрозненной информации, связать которые можно было разве что домыслами, не имеющими под собой никакой доказательной базы, но в мозг крепко засела мысль о том, что необходимо провести собственное расследование.
За рассуждениями меня обнаружила Анна. Её в моё имение привезли под присмотром отряда казаков, вместе со всеми необходимыми вещами, богатствами и даже обещанным приданым, которое граф, как и обещал, передал в наличном формате, в обход чеков и банковских дел.
— Ты не спал.
Анна стояла в дверях, медленно покачивая головой. Она была бледна, одета в простое серое платье без кружев и украшений. Её волосы были собраны небрежно, явно указывая на то, что девушка делала это сама, не привлекая к помощи своих горничных, двое из которых прибыли вместе с моей женой.
— Ты права, — согласился я, отряхивая ладони от толстого слоя меловой пыли, — Хочу быстрее понять, кто же желал смерти твоему отцу. Сомневаюсь, что всё так просто, а полиция может не быть такой быстрой. Полковник — мужик суровый и умелый, но дел у него должно быть невпроворот. Мне же это будет сделать гораздо проще.
— Есть доказательства?
— Если бы это было так просто. Есть банальные домыслы, но нормально связать их не получается. — Я посмотрел на свою жену, расстроенную и уставшую за последние сутки, наполненные стрессом, — Анна, твой отец ничего не говорил о Беженовских шахтах? — спросил я, припомнив отданное графу послание, — Может быть, он надолго уезжал из дома?
— Нет, — девушка помотала головой из стороны в сторону, — Точно нет. Отец в последнее время разговаривал много, как только вы договорились с ним о браке. Но ни разу ни о каких шахтах разговора не доходило.
— Это нехорошо. Очень нехорошо. — Я мотнул головой, — Там может быть человек, который внесёт больше ясности в происходящее. Шанс не очень большой, но делать нечего.
— Ты не рассказал об этом полковнику? — изумлённо спросила девушка, смотря на меня удивительно округлившимися глазами.
— Я не сразу сообразил о связи. — Похлопав ладонью по бедру, я посмотрел в сторону окна, — Могу я взять машину твоего отца? Думаю, какое-то время ему это не пригодится.
— Конечно. Всё равно ей никто не умеет пользоваться. Только будь осторожен. — Девушка положила руку мне на плечо и поцеловала в щёку, — Если что-то узнаешь, то расскажи мне об этом сразу.
— Обязательно.
Из имения я выехал вместе с несколькими казаками. Я не мог быть полностью уверенным в том, что шахты смогли удержать от восстания, но раз до сих пор не было новостей о создании нового очага революционного сопротивления, то либо смогли устранить возможного лидера, либо восстание ещё просто не началось. Выходит, что у меня вполне себе ещё имеется возможность выйти на знакомого мне Степана.
После нескольких часов езды мы подкатили к зданию управления шахтами, оставляя за собой плотный шлейф пыли. Двухэтажное здание из серого камня выделялось среди покосившихся бараков. На крыльце, облупленном и потёртом, стояли охранники, вооружённые двуствольными ружьями. Нас они встретили удивлёнными взглядами, ведь странно было увидеть целый отряд вооружённых казаков под предводительством дворянина.
— Кто такие будете? — спросил один из охранников, предварительно скинув с плеча своё ружьё.
Я усмехнулся в моменте, слыша о том, как подчинённые мне казаки защёлкали курками. С моей стороны было банально больше стволов, а в умениях своих телохранителей я был уверен целиком и полностью. Начни охранники конторы бузить и представлять мне угрозу, то казаки быстро расстреляют наглецов.
— Князь Ермаков, — ответил я, несмотря на дерзость конторских бойцов, решивших направить в мою сторону оружие, — Начальник на месте?
— Да, ваша светлость, — отступил один из привратников, вновь примирительно положив двустволку на плечо.
— Тогда предупредите его, что к нему прибыл князь.
Внутри конторы царила удушливая атмосфера. Клерки сидели за конторками, испачканные чернилами, подняли головы, замерли. Их лица выражали не столько любопытство, сколько осторожный страх. Всё же, в их спокойное место пожаловало несколько вооружённых человек.
Кабинет управляющего оказался маленькой комнатой, заставленной шкафами с бумагами. На столе лежали карты подземных туннелей, образцы добытых пород, потрёпанные журналы учёта. Сам управляющий, грузный мужчина с одутловатым лицом, поднялся со стула, поправляя жилет. Его пальцы, толстые и короткие, нервно перебирали край стола.
— Буду короток. — Я подтянул стул и сел напротив мужчины, который держался очень напряжённо, постоянно переводя взгляд с меня на казаков за моей спиной, — Мне интересны все сотрудники вашей шахты с именем Семён. Невысокого роста, крепкого телосложения, мозолистые руки, низкий голос. Ведёт себя уверенно. Есть у вас такой человек?
— А почему я должен вообще отвечать на ваши вопросы?! — неожиданно взъелся чиновник, даже стукнув ладонью по столу от избытка эмоций.
Я
