Читаем без скачивания Мой дерзкий сосед - Эми Эйворд

Лулу, вот это ожесточенная борьба, – сказала Рэйчел, когда подошла к нам. – Ты, наверное, сильно хочешь побывать на футбольном поле.

Лулу широко улыбнулась.

– Ты даже не представляешь, насколько.

– Ну тогда поздравляю, – сказала Рэйчел и внезапно перевела взгляд на Криса, который обнимал меня за талию, словно защищая. – Будет круто провести столько времени с таким талантливым квотербеком. – Ее голос зазвучал вкрадчиво, когда она подошла ближе к Крису: – Я уверена, что он сможет научить тебя парочке… техник.

У меня скрутило живот, но я подавила подступивший приступ неуверенности.

– О, я уверен, что мы весело проведем время, – сказал он, не отводя взгляда от меня.

Рэйчел поджала губы, и маска человека, который умеет проигрывать, дала трещину.

– Что ж, наслаждайся своим призом. Я и правда надеюсь, что тебе под силу столько заплатить. Я бы не хотела проинформировать школьную администрацию о том, сколько мы собрали, а потом отдать им лишь малую часть этого.

Напоследок она задержалась взглядом на Крисе и ушла к Аманде и Лейси, которые стояли неподалеку.

Крис наклонился ко мне, когда одна из ковбойш объявляла следующий лот.

– Я положил глаз на путешествие в Вегас для нас. Романтическая поездка, может, перед моим отъездом. Если только ты не хочешь отправиться в Медвежью долину с моей семьей. Что скажешь?

– Не нужно делать еще больше ставок. Мне кажется, ты уже и так встрял с этим огромным пожертвованием для Сент-Эмброуз. Но напомни мне запланировать выходные, потому что я с удовольствием поеду в Медвежью долину с остальными. – Мистер Кингман любил ездить со всей семьей в свой родной город, теперь это был лыжный курорт в горах, чтобы проводить там ежегодный благотворительный забег. Мы когда-то ездили на тот курорт несколько раз с Кингманами, но с тех пор прошло уже много лет.

– Милая, заверяю тебя, я могу это себе позволить. К тому же, готов поспорить, ты еще не пробовала заниматься сексом в отеле.

О боже. Я шлепнула его, но больше для того, чтобы отвлечь от моих покрасневших щек.

– Тише. Может, поедем в Вегас, чтобы отметить твою следующую победу на чемпионате?

Я хотела, чтобы мы к тому моменту все еще были вместе и чтобы он выиграл большой матч снова в этом году.

Крис слегка дотронулся до кончика моего носа.

– Мне нравится ход твоих мыслей, синичка.

– Роскошный уикэнд в Вегасе, дамы и господа, – объявила ковбойша Стефани. – Номер люкс, изысканные блюда и топовое шоу. Стартовая цена пять тысяч долларов. – Она помахала своему мужу и показала на сертификат, словно хотела, чтобы он сделал ставку.

– Пять тысяч, – без колебаний выкрикнул Крис, не сводя с меня глаз.

Головокружительное тепло окутало меня. Дело было не в деньгах и даже не в поездке. Дело было в его взгляде, в котором читалось желание и решимость, из-за него я почувствовала себя особенной.

– Шесть тысяч. – Рэйчел подала голос, пронизанный притворной слащавостью.

Я почувствовала, как мое сердце ухнуло вниз в ту же секунду. Она не могла перебить ставки Криса. Она знала это, и все знали. Он уже доказал. Она повышала ставку, просто чтобы досадить нам за то, что расстроили ее планы.

Крис игриво подмигнул мне.

– Десять тысяч.

– Пятнадцать, – ухмыльнулась Рэйчел, уверенная, что Крис клюнет на наживку. Как далеко она собиралась зайти? У меня было такое чувство, что они сейчас перейдут даже предыдущую отметку в пятьдесят тысяч долларов.

Крис посмотрел на меня, и я увидела хорошо знакомый мне огонек в его глазах.

– Смотри. Двадцать.

Рэйчел тут же отреагировала:

– Двадцать пять.

О, нет. Я знала, что у него есть деньги, но это уже было не смешно, а проигрывать он не любил куда больше, чем я не любила коварные уловки Рэйчел.

Крис закрыл рот, по-злодейски улыбаясь, и не проронил ни слова. О. О, нет. Ха. Я уткнулась лицом в его грудь, чтобы никто не смог услышать ликующий смех, который я пыталась сдержать.

Когда я украдкой взглянула на Рэйчел, ее, казалось, с каждой секундой все больше тяготило ожидание другой ставки. Стефани продолжила:

– Двадцать пять тысяч раз, два…

Напряженная тишина повисла в воздухе.

– Продано! За двадцать пять тысяч Реджине. – Стефани посмотрела на меня так, будто извинялась за неправильно произнесенное имя, но в то же время будто совсем не сожалела об этом, и я сдержала еще один смешок.

Все зааплодировали, и в толпе пронеслись смешки и перешептывания, но было не похоже, что Рэйчел в восторге. Крис наклонился ко мне и прошептал на ухо:

– Иногда лучшая тактика – выйти из игры.

– Молодец, Рэйчел, ты едешь в Вегас! – выкрикнула Лулу с фальшивым энтузиазмом.

Рэйчел повернулась, нацепив, словно аксессуар, на лицо улыбку.

– Спасибо. Всегда здорово немного отдохнуть, – сказала она, хотя в ее взгляде читалось раздражение.

– Поздравляю, Рэйчел, – сказал Крис с такой неприкрытой иронией в голосе, что она могла раздавить даже такого человека, как она.

– Ой, да, спасибо, Крис, – ответила она, подчеркивая голосом его имя так, будто они давние заклятые враги, и задерживаясь взглядом на нем чуть дольше, чем обычно.

Она посмотрела на меня, а потом бросила быстрый оценивающий взгляд на Лулу.

– Забавно, как все складывается, не правда ли? Мы все думаем, что знаем, как все развернется в итоге, а потом вдруг – сюрприз.

– Сюрприз мое второе имя. Ты не знала? – Лулу шагнула к Рэйчел, а Мина схватила ее за руки, чтобы удержать.

Губы Рэйчел, растянутые в улыбке, слегка напряглись.

– Я люблю сюрпризы. Так интереснее. Вы согласны?

И, оставив висеть в воздухе это непонятное заявление, в котором все же чувствовалась угроза, она развернулась и удалилась, оставляя меня с тягостным чувством, которое топталось внутри, как незваный гость.

Она потащила за собой Аманду и Лейси, своих преданных прихвостней, и они скучковались возле выхода. И хотя я не слышала ни слова оттуда, где мы стояли, их язык тела все сказал громче слов.

Аманда, казалось, оживилась, почти ликовала, пока Рэйчел что-то говорила им. Она всегда была подхалимским эхом злопыхательства Рэйчел. Но мое внимание привлекла Лейси. Ее взгляд метнулся в мою сторону и встретился с моим, а потом она отвела глаза. Она казалась не такой оживленной, как Аманда, ее лицо было непроницаемым. Это что, замешательство? Неловкость?

Рэйчел строго сказала что-то Лейси, и я заметила, как на долю секунды она поджала губы. Но потом вернулась в строй, кивая в знак согласия с тем подлым планом, который Рэйчел задумала. Наконец Рэйчел и Аманда ушли, и я почувствовала, будто грозовые тучи рассеялись.

К Лейси подошел симпатичный мужчина в костюме. Он приподнял ее подбородок, и я не на сто процентов уверена, но, кажется, на ее ресницах застыли слезы. Он нежно поцеловал ее, и они тоже ушли.

Последние лоты были распроданы, больше никто не делал сумасшедших ставок. После окончания аукциона толпа начала расходиться, Мари и несколько других жен игроков собрались вокруг нас с Лулу, Миной и Крисом.

– О боже, Трикс, ты была неотразима на сцене, – сказала ковбойша Орма.

– Ты выглядела потрясающе и была такой собранной, несмотря на все, что тут творилось, – затараторила другая ковбойша Джинетт, крепко обнимая меня.

Мари тоже сказала:

– Не могу не согласиться. Вечер был сказочным. Ты задала высокую планку для организаторов благотворительных мероприятий. Я совершенно точно найму тебя для помощи в организации других вечеров, которые мы устраиваем для «Мустангов» в этом году.

– Давайте-ка вернемся к этой Рамоне-вредительнице[23], – сказала ковбойша Мелисса, довольно улыбаясь. – Дай мне знать, если она не заплатит за поездку. Я хотела, чтобы мой муж отвез меня туда на нашу годовщину, так что мы выкупим ее.

Они все прекрасно знали, что ее звали Рэйчел, и меня невероятно забавляло, что они все дружно продолжали называть ее другими именами. Она бы с ума сошла, если бы узнала.

– Я правда ценю вашу помощь, девчонки. Я бы ни за что не справилась без всех вас.

Крис притянул меня ближе к себе, обнимая за талию.

– Ты сегодня была звездой, и я невероятно горжусь тем, как ты противостояла этому конкретному демону.

Лулу в шутку отсалютовала Крису.

– Отличная работа, квотербек. Но я слежу за тобой. Выложись