зияло круглое отверстие диаметром метров пять, которое на самом деле являлось уходящей вертикально вверх шахтой, эдакий подземный колодец. Высоко вверху едва заметно пестрело пятнышко выхода. Ну или входа, смотря как посмотреть.
Фамильяры быстренько метнулись на разведку и доложили: наверху гоблины.
- Тааак, возвращаемся туда, откуда начали… - протянула воинственная Аномалия, потирая кулаки. - Ну теперь, бро, когда у нас есть магия, уже можно пойти и потолковать с этими мелкими носатыми говнюками на равных…
- Всё лучше, чем в кампании этих хвостатых монстров, - Делиция брезгливо ткнула пальчиком в прошмыгнувшую мимо мелкую бронекрысу.
- А если у нас наверху опять магия откажет? – вопросил обеспокоенный землянин.
- Это будет плохо, - покачала головой Делиция.
- Не должно! – не согласилась Аномалия. – Ты же апгрейды с монстров ел, адаптацию к этому миру получил. Наверняка всё чётенько будет.
- Девочки, а вам ничего ен показалось странным? - пробормотал Иван, сосредоточившись на своём императорском зрении.
- Хм… А ведь и правда, Ванечка, эти гоблины… какие-то другие… - задумчиво протянула Делиция.
- Внатуре! – словно осенило Аномалию. – Предыдущие полудикие были, с дубьём и голыми жопами. А эти ничё так, одетые-обутые, сумочки-мешочки, кто-то даже с тележкой вошкается…
- Да и посимпатичнее как-то, - добавил попаданец.
- Возможно популяция гоблинов этого мира неоднородна. Есть более развитые, - нахмурилась Делиция. – Это значит, что у них и сильные особи есть. И умные…
- Ладно, - хлопнул ладонью по бедру маг. – Всё равно нам наверх. Попробуем с ними договориться. Сразу в бой не станем кидаться.
- Принято! – взяли под козырёк фамильяры.
Можно было бы оседлать каменюку и вознестись вверх, используя заклинание левитации. Однако была велика опасность потерять Силу, а следовательно, и грохнуться с высоты. Поэтому попаданец выбрал более трудоёмкий и медленный, но гораздо более надёжный способ. Он магией создавал в стене ниши и ступеньки, по которым начал довольно легко карабкаться вверх по отвесной стене.
Подъём занял полчаса. Подбираясь к краю колодца, маг внимательно разглядывал в магическом зрении то, что находится наверху. На этом уровне подземных коридоров властвовали цивилизованные гоблины. Они суетились по своим делам, перетаскивая мешки, сумки, кожаные вёдра и даже деревянные бочки с жидкостями, копошились вокруг плантаций светящихся грибов, а также у загонов со жгучими червями.
А ещё подземные тоннели имели отчётливые следы рукотворности. Похоже гоблины их или прорыли сами, или расширили и привели в порядок созданные природой.
Когда огромный человек деловито вылез из колодца, край которого был аккуратно выложен каменной кладкой, это произвело должное впечатление на аборигенов. Несколько особей пронзительно взвизгнули, после чего прохожие прыснули в разные стороны, мигом освободив небольшую площадь, явно искусственно созданную вокруг мрачной дыры.
Чтобы не нервировать местных и показать своё миролюбие, Иван отряхнулся и просто уселся на каменный бордюр. Он решил дождаться представителей власти, чтобы попытаться мирно обсудить сложившееся положение. Гоблины не заставили себя долго ждать. Первые силовики появились уже через пять минут. Несколько особей, прикрытых бронёй из металлических прямоугольников, выбежали из боковых коридоров и замерли в отдалении, наставив на пришельца неплохо изготовленные копья довольно грозного вида.
Ещё через десять минут в окружении команды других воинов появился солидно выглядящий гоблин, одетый с претензией на элегантность. Он остановился позади конца оцепления и принялся советоваться со своими. Они шушукались между собой несколько минут, кидая на Ивана косые взгляды. Тот в это время спокойно сидел, беззаботно разглядывая накапливающееся вокруг воинство.
Ещё через пятнадцать минут явился тот, кто на самом деле решает. Из бокового коридора выбежала толпа носильщиков, на плечах которых мерно покачивались открытые носилки, на которых восседал пузатый гоблин, одетый в богатые одежды. Голову этого господина была покрыта однотонным длинным платком.
Процессия остановилась перед Иваном, но всё же позади оцепления. К вельможе подбежали парочка гоблинов попроще и начали докладывать ситуацию, аккуратно тыкая в человека крючковатыми пальцами.
Ваня прекрасно чувствовал, что господин обладает магическим талантом на уровне третьей ступени. Да и советники тоже не простачки, кое-что могут. Они по-быстрому сотворили какую-то сложную манипуляцию и архимаг почувствовал, что его прощупали диагностической магией. Скрывать свои возможности он не стал, представ перед местными практически с открытым забралом. Это была часть стратегии. Если гоблины поймут, что перед ними сильный противник, то, возможно, не будут сильно быковать.
По тому, как округлились маленькие глазки одарённых, стратегия себя оправдала. Местные маги не ожидали встретить монстра, который сильнее их всех вместе взятых. Они ещё посовещались, после чего толстяк соизволил слезть с носилок и храбро ступил в периметр. Он сделал несколько шагов по направлению к гостю и изобразил неуклюжий поклон.
Порыкивание и попискивание, которое услышал попаданец, ожидаемо не определились как связная речь. Решение уже было давно найдено. Иван поднял выставленную вперёд ладонь, заставив парламентёра замолчать, а затем с помощью ментальной магии послал в его направлении эмоцию дружелюбия. Маг вздрогнул, а потом взглянул на человека умными глазами и снова изобразил поклон, мол понятно.
Приободрившись, архимаг принялся ворожить гораздо более сложные заклинания. Гоблин-маг был осторожен, но видя дружелюбное настроение пришельца постепенно согласился чуть снизить поставленный барьер. Это позволило магам начать обмениваться мыслеобразами.
На этом этапе общение вышло на новый уровень. Ваня передал изображение храма ритуалистов, а потом как оказался в подземелье. Затем наступила очередь нападения диких, прыжок в подземную реку, битва с червём, подъём по колодцу. Закончился показ ощущением желания вернуться домой.
Когда сеанс закончился, гоблин-маг некоторое время стоял в глубокой задумчивости, а потом начал передавать свои образы. Вот происходит масштабная битва между дикими и цивилизованными гоблинами. В следующий момент между ними явно наладилась меновая торговля.
- Шеф, походу местные тоже с дикими воевали, но потом как-то смогли порешать, - озвучила очевидное Аномалия.
- Осталось узнать, какие отношения связывают их с нашими ритуалистами, - добавила Делиция.
Словно услышав слова фамильяры маг принялся транслировать вид какого-то храма, похожего на виденный Иваном в своём мире, только подземного. В нём показался вид широкого постамента, похожего на алтарь. Одетые в балахоны гоблины-служители уложили на него ящики с камнями подозрительно похожими на необработанные алмазы, а потом принялись творить свой ритуал. Через время алтарь засиял и ящики с ресурсами исчезли. Ещё через время тот снова ярко осветился и на нём возникли корзины с пшеницей, тюки с тканями, ящики с метизами и оружием.
- Так вот оно что! – воскликнула Делиция. – Оказывается слухи о богатстве южной Адсургии
