А вообще, похоже, я уже так натаскался чертить, что тот же самый тренировочный комплекс в общей сложности всего четыре часа. Столько же я чертил свою первую тренировочный площадку, для Топорщиков, учитывая, что она намного проще будет. Расту, однако.
Следующим пунктом я распределили свои уровни и уровни питомцев. Для себя долго не думал, выбрал «Улучшенный найм» и тут же «Улучшенный найм II». В базе этот навык из книги Творца увеличивал прирост первых трёх тиров на одного юнита, прокачанная версия ещё на одного. И того теперь каждую неделю я смогу нанимать по девять Топорщиков, восемь Арбалетчиков и семь Костоломов, против семи, шести и пяти соответственно. Армия нам нужна, армия сейчас — наше всё. Даже экономика важна чуть меньше количества войск.
За каждый уровень дали по очку Ловкости. И вчера тоже дали два очка Ловкости. И позавчера. Похоже, меня решили завалить ей от щедрот, ну или это буря перед затишьем. Кто знает, вдруг следующие десять уровней вообще очков Ловкости не будет? Получится обидно.
А вообще, если посмотреть на график получения уровней, я сейчас всего один не дотягиваю до пятидесятого и двадцать шесть до семьдесят пятого, той черты, после которой опыт с армии отрезают совсем. Объясняется такая политика парт… эм-м-м… в смысле разработчиков игры довольно скользкой формулировкой о защите честных игроков от читеров. Как это должно помочь — не уточняется и не разъясняется. Просто отрубается опыт с армии и всё, ничего сделать с этим нельзя.
Питомцы за три боя покачались вполне неплохо. Ас преодолел пятидесятый уровень, став пятьдесят третьим. Взял ему «Огненное кольцо», круговую атаку против наседающих врагов. Буран стал сорок четвёртым, совсем чуть-чуть не дотянув до сорок пятого. Ему выбрал «Стремительный рывок», атаку на десять метров, если впереди нет препятствий. Очки уровней обоих питомцев пока оставил в покое, накопится больше — тогда и распределю. Лишь бы не получилось как в прошлый раз.
Остаток времени я потратил на новое видео. Двенадцатичасовая эпопея о первой Битве за Город как раз закончилась выкладываться, и я занялся второй. Уже имея некоторый опыт, я рассчитывал часов на двенадцать-четырнадцать её обработки. Сейчас, потратив двадцать минут на быстрый просмотр и попутный отбор нужных ракурсов, я понял, что может получиться и быстрее. Всё же с Яриком реально проще создавать видеоконтент, он видит то, на что я могу не обратить внимания.
Аастия приехала и без раскачки чуть ли не потребовала идти прямо к странной берёзе. Спорить я не стал, тем более, что даже не собирался, только кинул сочувствующий взгляд на тяжело дышащего Бурана и пошёл прямо к дереву. И чем ближе к нему я становился, тем сильнее разгоралось голубое свечение между… эм-м-м… третинок?
— ВАС СЛИШКОМ МНОГО!!! — завёл знакомую пластинку тот же голос, что и в прошлый раз. — РЫЖИЕ ЗВЕРИ ТОЧНО НУЖНЫ?
— Они часть меня, — выдохнув, сказал я. — Пойду я — пойдут и они.
— ПРОХОДИТЕ!
Портала с фиолетовым центром — и мы вшестером оказались в идеально круглом зале. Стены из дикого камня с потёками воды и свисающим клочьями мхом; высокий потолок, теряющийся в сизой дымке; восемь ниш с факелами в виде змей с тремя головами, оплетающих двухлезвийную секиру. Всё это навевало достаточно странные мысли и пробуждало дежавю на Загадочный Данж.
Стоило мне сделать шаг в направлении факела, как в нишах появились двери. Из чёрного стеклоподобного материала, напоминающего обсидиан, и полностью без ручек, они так и манили к себе золотистыми отблесками. Стоило сделать шаг Аастии — двери открылись, показывая сложенные аккуратными стопками золотые монеты, серебряные слитки, драгоценные камни. Ни одно разумное существо Асхана не откажется от такого богатства. За единственным исключением.
— Любимый, нам точно это надо? — пропела Аастия. — Я понимаю, что в денежном эквиваленте здесь достаточно много, но во мне нет уверенности, что эти богатства не принесут с собой горе и несчастья. Лучше уж мы сами как-нибудь заработаем и отстроим Империю, зато будем точно знать, что никакое золото не висит на нас неоплаченным грузом. Лучше сами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— ИСПЫТАНИЕ СОВЕСТИ ПРОЙДЕНО! — тут же проревел голос. — МОЖЕТЕ ЗАБРАТЬ КЛЮЧ.
— Так просто? — удивилась Аастия. — Какое-то странное испытание.
— Мифы и легенды нашего народа до краёв наполнены преданиями о нечестном богатстве и последствиях за него, — ответил я. — Мораль абсолютно всех историй одна: лучше заработать самостоятельно. Эта установка закладывается в нас с самого детства и передаётся из поколение в поколение, приучая к честному труду. Не вижу ничего странного.
— И ты не сердишься на меня, что не получилось подраться?
— Главное, что тебя перестали беспокоить эти жуткие боли, — с трудом ответил я, преодолевая странную преграду в горле. — Остальное не важно. Боёв на наш век ещё хватит с лихвой.
По сути, это самый простой из всех квестов с ключами. По крайней мере, приведённая в Гайде статистика говорит о том, что в девяносто двух случаях из ста удаётся избежать драки. Даже при количестве заходов чуть более шести сотен это весомый показатель. А ещё это реальный показатель огномливания ведомой в цепочке феи, пусть в моём случае и дриады: если она идёт брать золото, значит есть повод задуматься.
Двери закрылись и исчезли, ниши снова стали пустыми. В пределах видимости ключ не обнаружился, мы стали искать его. Нашёл, как ни странно, дракон, просмотрев всё своим Взором. Квестовый предмет аккуратно уложили в углубление в полу. При невнимательном осмотре можно было реально и пропустить. Аастия, пользуясь преимуществом в изящности пальцев, достала ключ и передала мне. Тут же открылся портал, но Ас заявил, что видит тайник в одной из ниш. Случайно или нет, но эта ниша оказалась прямо за порталом. Проломив искусно сымитированную каменную кладку в месте тайника, я достал оттуда шкатулку, сделанную будто из гранитовых пластинок и не глядя убрал в инвентарь. Пора было выходить. Впереди был ещё Зов Ергрида и вот там драться придётся точно, без вариантов. О, Аркат, дай нам всем сил, прошу. Ну или толпу скелетов, тысячи три. Очень хочется кого-нибудь всласть отпинать.
Глава 12
— Что-то мне не нравится, как всё просто идёт, — озабоченно произнёс Ергрид, присаживаясь на лавочку рядом со мной.
— О да, шарахх тебя дери, очень легко, — ядовито процедил я, всматриваясь в ладони.
И вроде бы самые обычные гномьи ладони, с тыльной стороны покрытые мелкими, слегка вьющимися, чёрными волосками. Вот только стоит им взять в руки меч, как тут же они начинают жжечься так, будто вокруг них раскалённая добела лава. И привыкнуть к этим ощущениям за весь данж я никак не смог. В отличии от орущего в уха требовательного мужского голоса, жжение с каждым этапом становилось всё сильнее.
— Согласен с лордом, совсем не легко, — потряхивая головой, отозвался Ас, проверяющий ставшие бесполезными крылья на предмет сохранности.
— Совсем не легко, — прошипел Кабидар, сидящей на лавочке напротив, через гравийную дорожку. Рядом с ним аккуратной пирамидкой чуть ли не сами собой сложились девять каменных шариков размером с мячик для тенниса. Мы нашли их в сундуке за лестницей в самом первом этапе этого странного Дворца, куда нас переместил стометровый, не меньше, в длину, говорящий змей, к которому мы пришли по Зову мага. Едва Говорящий открыл сундук, шарики бросились к нему как дети, давно не видевшие отца. И на каждом привале они укладывались в пирамидку по схеме пять-три-один-один.
— Даже странно заикаться о лёгкости при таких врагах, — пробасил Буран, лёжа справа от «кидателя камней» на левом боку и наблюдая за тем, как Вика затягивает ему резанную рану через весь правый бок.
— У меня кончается мана, лорд, — сказала фея. — Ещё пара лечений и ни на что, кроме Вспышек, я буду негодна.
— Да уж, очень странное место, — констатировал я, достав из инвентаря бутылочку с собственноручно сваренным зельем маны, посмотрев на него, будто именно оно виновато во всём, и убрав обратно. Восстановление маны здесь не действовало. — Постараемся не подставляться.
