Пение началось снова и она наконец поняла, что это не галлюцинации.
– Это он! – воскликнула она. – Песня Тейлор Свифт. Она играет в его грузовике все время.
Они двинулись вперед быстрее, но все еще с той осторожностью, которая пришла с незнанием того, что может находиться под ногами. Голос затих и исчез. В конечном счете они остановились.
– Бек? – громко позвала она. – Бек!
Они продолжали идти вперед, надеясь снова услышать песню, пока не вышли на широкую поляну – открытое пространство с несколькими массивными кипарисами. Ей потребовалось мгновение, чтобы обнаружить там Бека: его светло-коричневая куртка использовалась не только в качестве одежды, но и как камуфляж. Он оперся на массивное дерево, его бородатое лицо было багровым и потным, волосы спутались, а глаза смотрели вдаль. Он уставился на нее в недоумении.
– Отойди от меня, демон! – прохрипел он, отмахиваясь от нее.
Плохая новость.
– Ты не сможешь забрать мою душу, – сказал он, потом начал кашлять так сильно, что ему стало трудно дышать. – Ты не Райли. Она не здесь.
– О, это я, – она поспешила вперед, не заботясь, стоят ли на ее пути какие-нибудь создания. Когда она упала на колени рядом с ним, Бек замахнулся на нее.
– Прекрати! – скомандовала она.
Он удивленно моргнул, его глаза по-прежнему не могли правильно сфокусироваться.
– Ты настоящая?
– Уверена в этом.
– Нет, ты не можешь быть ею. Ты с тем чертовым ангелом...
Рэй скрючившись сел рядом с ловцом, положив сумку на землю.
– Эй, парень, мы тебя нашли, – сказал он, широко улыбаясь. – Точно в срок, я думаю.
Он обменялся обеспокоенным взглядом с Райли.
– Ты настоящая. Ох, слава Богу, – пробормотал Бек, а потом его стало трясти. – Я думал, ты забыла про меня.
– Никогда, – сказала Райли, касаясь его горячей руки. – Мы отведем тебя в лодку, а потом в больницу. Ты будешь в порядке.
– Я… не смогу никуда пойти, – сказал Бек, гротескно качая головой. Когда он махнул рукой в сторону левой ноги, Райли в ужасе уставилась на толстое бревно и цепь вокруг лодыжки Бека.
– Какого черта? – выпалил Рэй.
– Это сделал демон, – сказал Бек. – Этот чертов МакГоверн собирался убить меня . . . и . .
– Мы знаем. Мы вытащим тебя отсюда, не бойся, – сказала Райли, но это прозвучало как утешение, а не правда. Она заметила темное пятно на джинсах Бека ниже левого колена и поняла, что значило это зрелище: его ранило исчадие Ада. Это объясняет его жар и дезориентацию.
Демон, должно быть, был не очень сильным, если ему пришлось прибегнуть к такой странной ловушке. Бек не мог выбраться, он ранил его, а рана будет продолжать отравлять организм. Из-за галлюцинаций он может продать душу, и это будет путешествием в один конец к парадной двери Ада. Ловцы, несомненно, оценят там жестокое обращение.
Этого не случится. Не с ним.
– Мы как-нибудь можем снять цепь? – спросила она, радуясь, что ее парень нашелся.
– У меня инструменты в лодке, – сказал Рэй. – Схожу за ними. Так или иначе мы освободим его.
Это то, что она хотела услышать.
Райли вытащила сферу со святой водой из своего рюкзака и протянула ее гиду.
– Если демон доставит тебе хоть какие-то проблемы, брось в него сферу. Святая вода будет жечь его, как кислота, и он отступит.
Мужчина кивнул и направился в сторону канала.
– Держись, деревенщина.
Глаза Бека были закрыты, он дрожал от жара. Видя, как ему плохо, она испугалась. Он наверное чувствовал то же самое, когда нашел ее умирающей в квартире после того как ее поцарапал тройбан. Райли отбросила свои страхи и начала раскладывать материалы для лечения его ноги. Как только это было сделано, она постаралась достать ему немного воды, прежде чем они начнут длинное путешествие обратно к месту высадки.
Когда вернулся Рэй, ничего кроме сферы в его руках не было. Обеспокоенное выражение лица не утешало.
– Что случилось?
– Инструменты пропали. Все, – он осмотрелся вокруг, и явно занервничал. – Мой мобильный телефон не ловит сигнал. Это ненормально. Что происходит?
Райли проверила свой телефон. Та же проблема.
– Это демон – он смеется над нами.
Потребовалось мгновение, чтобы обнаружить его возле дерева, грязно-серое и лысое чудовище с пылающими красными глазами, презирающими ее.
Он сделал несколько шагов вперед, и поднял голову.
– Дочь Блэкторна, – закричал он.
– Верни нам инструменты. Сейчас! – потребовала она.
Демон засмеялся, качая головой.
– Ловец – мой. Оставь его или умри.
– Нам нужна помощь, – прошептал Рэй, его внимание не дрогнуло от исчадия ада.
Бек взбесился.
– Убирайтесь отсюда, – сказал он, отмахиваясь от них. – Оставьте мне немного воды, и… Я буду в порядке. – В доказательство его лжи тело задрожало от очередного приступа лихорадки.
Когда мы вернемся, ты будешь мертв.
Существовал единственный способ остаться в живых.
– Я остаюсь здесь, – объявила Райли. – Пожалуйста, приведи к нам помощь.
Рэй уставился на нее так, будто она была сумасшедшей.
– Это безумие, – запротестовал он. – Я не могу быстро проплыть в темноте и вернусь только завтра утром. Знаю, ты ловец, но провести ночь в болоте с одной из этих штук…
– Так делают ловцы, – ответила Райли, ее голос был удивительно спокойным. – Бек поступил бы точно также. Я смогу вылечить его раны и сохранить ему жизнь, а ты достанешь инструменты.
– Ты уверена? – спросил гид.
Она кивнула, но ее внутренности разрывались, словно птичка, заключенная в когти кошки.
– Ах, черт, – сказал он взволновано. – Вам обоим лучше быть живыми, когда я вернусь.
– Все будет хорошо, – ответила она.
Теперь я заговорила как папа.
– Ты должен идти. Уже почти стемнело.
Райли бросила на Бека последний взгляд и помчалась к краю поляны. Демон напрягся и снова зашипел. Мгновенно перелистав мысленный справочник ловца, Райли кинула сферу со святой водой в направлении несущейся твари. Демон завопил в агонии, священная жидкость попала в его грудь, обжигая кожу. Он с рычанием развернулся и исчез в зарослях.
– Беги! – воскликнула она.
Рэй трусцой направился к каналу со сферой святой воды в руке. Если он не попадет в лодку, она и Бек будут в большой беде.
Зная, что у нее не так много времени до возвращения демона на второй раунд, она порылась в своем рюкзаке. Положив бутылку святой воды в левую руку, она стальной трубой прочертила на земле круг, заключив в него Бека и дерево. Она сделала его, по меньшей мере, пятнадцать фунтов в диаметре, чтобы оставить себе пространство для перемещения. Каждые несколько фунтов она делала паузу, чтобы заполнить круг жидкостью и построить священный барьер. Было трудно ходить. Ее спину свело судорогой, колени дрожали, но она продолжала.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
