По этой версии период повышенной готовности был очень коротким и составлял лишь несколько минут. Однако, если совместить информацию о времени Из первой и второй версий о начале и завершении событий (10.30–11.30 утра), мы видим, что тревога продолжалась около часа.
Во второй версии более конкретно говорится о местонахождении объектов: их обнаружили над Аляской, более чем в 3000 миль от Вашингтона. Если это было действительно так, то советским бомбардировщикам понадобилось бы больше 10 часов, чтобы добраться до Вашингтона.
Вот что написал президент Трумэн о том же эпизоде:
"Незадолго до того, как мы отправились на утренний брифинг, заместитель министра обороны Ловетт позвонил из Пентагона и доложил, что на радарных экранах некоторых наших станций раннего обнаружения на дальнем Севере обнаружены большие группы приближающихся самолетов неопределенного происхождения. Для разведки была поднята эскадрилья истребителей, а все части ВВС в Новой Англии и за ее пределами были переведены в состояние повышенной боевой готовности. Но примерно час спустя, во время моей встречи с Клементом [Этли], Ловетт известил меня, что первое сообщение было ошибкой. Какое-то специфическое явление в атмосфере Арктики нарушило работу радара".
Судя по версии президента Трумэна, объекты скорее были замечены к северу от восточного побережья США, а не над Аляской. Тот факт, что в воздух была поднята эскадрилья истребителей, указывает на серьезное отношение к инциденту авиационного командования на континентальной части США (САС). Объяснение Трумэна немного отличается от версии Ачесона: здесь мы узнаем, что радарные показания были вызваны "каким-то специфическим явлением в атмосфере Арктики".
Неопубликованная версия этого события содержится в расшифровке официальной стенограммы встречи между Трумэном и Этли, которая сохранилась в библиотеке Трумэна.
"В этот момент [встречи] в комнату вошел м-р Конелли и передал президенту доклад заместителя министра обороны Ловетта. М-р Ловетт сообщил о том, что «тревога», о которой президента проинформировали час назад в связи с предполагаемым появлением большого количества неопознанных самолетов, приближающихся к северо-восточному побережью США, была вызвана ошибочной интерпретацией атмосферных явлений. Президент сообщил премьер-министру о том, что полученное сообщение о самолетах было ошибочным. Премьер-министр выразил свое облегчение и удовлетворение".
В этой версии, основанной на стенографической записи, а не на воспоминаниях прошлых лет, говорится о том, что неопознанные объекты приближались к северо-восточному побережью США. Это противоречит утверждению Ачесона о том, что объекты были обнаружены над Аляской, — конечно, если речь идет об одной группе объектов. Далее, здесь указано, что Ловетт предложил Трумэну в качестве объяснения "ошибку радаров, связанную с необычными атмосферными явлениями". Но он же, по словам Ачесона, говорил о "стаях гусей". Какое из объяснений было правильным? А может быть, существовало другое объяснение?
Очередной вариант истории содержится в сообщении службы новостей "Интернэшнл ньюс сервис".
"6 декабря 1950 года, Вашингтон.
Предупреждение о надвигающемся нападении с воздуха привело к ложной тревоге в столице США. Сигнал воздушной тревоги не включался, но штаб гражданской обороны был поставлен в известность о том, что в начале дня к севера от побережья штата Мэн радары обнаружили неопознанный летающий аппарат. Позднее официальный представитель ВВС заявил, что в воздух был поднят перехватчик и что вскоре неизвестный самолет был опознан как С-47 американского производства, приближавшийся к континенту со стороны Гус-Бей, полуостров Лабрадор. Было сказа но, что подобные предупреждения полезны для подтверждения эффективности наших систем противовоздушной обороны. Официальные лица в Министерстве обороны отказались комментировать этот инцидент".
В этом сообщении, предположительно основанном на заявлении ВВС, говорится об одной радарной цели, которая к тому же впоследствии оказалась самолетом американского производства. Есть упоминание о заливе Гус-Бей и полуострове Лабрадор, но об Аляске ничего не сказано.
Как выясняется, предполагаемая воздушная атака все же имела последствия на Аляске. В газете "НьюЙорк тайме" 7 декабря появилось сообщение из Анкориджа, штат Аляска:
"Весь военный персонал на Аляске вчера был приведен в состояние полной боевой готовности, но официальные представители ВВС заверили, что приказ был просто "мерой предосторожности". Военная полиция устраивала облавы на солдат, самовольно отлучившихся от части, а в кинотеатрах и на радиостанциях передавались специальные сообщения, что все военнослужащие должны вернуться на свои посты. Через несколько часов на улицах Анкориджа не осталось ни одного военного. Официальные лица на авиабазе ВВС «Элмендорф» заявили, что тревога была объявлена в связи с ожесточением военных действий в Корее. По его словам, состояние повышенной готовности будет продолжаться еще несколько дней".
Еще одно доказательство нервозности, царившей в официальных кругах, содержится в выпуске газеты "Вашингтон пост" от 10 декабря 1950 года, где говорится, что "президент Трумэн серьезно обдумывает объявление чрезвычайного положения на территории страны, что может привести к всеобщей мобилизации".
Стаи гусей? Атмосферные явления в Арктике? Одиночный самолет С-47? А может быть, что-то еще? До 1987 года ВВС не раскрывало никакой информации об этом событии, но и впоследствии исследователям удалось узнать совсем немного.
6 декабря полковник ВВС Чарлз Уинкл, заместитель директора отдела планирования, составил для министра обороны Джорджа Маршалла меморандум о событии:
"ТЕМА: ВОЗДУШНАЯ ТРЕВОГА б ДЕКАБРЯ 1950 ГОДА, 10.30
1. Начальник ПВО Континентального авиационного командования (САС) уведомил командный пост штаб-квартиры ВВС, что в 10.30 утра станция РЛС обнаружила ряд неопознанных летающих аппаратов, приближавшихся к северо-восточному побережью США, и что у наблюдателей не было никаких оснований считать эти самолеты дружественными.
2. Эта информация была подтверждена и дополнена в 10.40. По радарным контактам было установлено, что около 40 самолетов, находящихся на высоте примерно 32 000 футов, летят по курсу 200 градусов, в непосредственной близости от Лаймстоуна, штат Мэн.
3. После объявления тревоги части ПВО были немедленно приведены в состояние боевой готовности.
4. Администрация президента была поставлена в известность о происходящем. В ответном звонке бригадный генерал Лэндри сообщил, что президент уведомлен, а также:
а) Вся информация по этому вопросу будет обнародоваться только командованием ВВС.
б) Президентская администрация не будет давать никаких комментариев.
в) Содержание пунктов а и б должно быть передано в секретариат министра обороны.
5. В 11.04 начальник ПВО Континентального авиационного командования доложил, что первоначальный контакт с целями потерян, а на радарных экранах, по-видимому, отражаются данные только о дружественных самолетах.
6. Командование ПВО направило эскадрилью истребителей-перехватчиков в район первоначального контакта".
Техническая информация, которая содержится в этом документе, довольно скудная, но некоторые детали ставят под вопрос все предыдущие объяснения. Сопоставляя информацию из разных источников, я прихожу к выводу, что объекты впервые были обнаружены в направлении Гус-Бей (полуостров Лабрадор, примерно 500 миль к северо-северо-востоку от Лаймстоуна, штат Мэн). Первая оценка расстояния была сделана при их приближении к 200-мильному пределу чувствительности поискового радара на северо-восточном побережье США. Затем операторы следили за этими объектами в течение 10 минут и определили, что они движутся на юго-юго-запад курсом 200 градусов. Следуя данным курсом, они должны были пролететь над восточными территориями США.
Объекты должны были выглядеть как "убедительно плотные" движущиеся цели на радарном экране. Если их обнаружили за 200 миль от Лаймстоуна, а 10 минут спустя они уже находились "в непосредственной близости от Лаймстоуна", их скорость составляла около 1200 миль в час; если их обнаружили за 100 миль, скорость составляла 600 миль в час. Но даже такая скорость была бы чересчур высокой для советских бомбардировщиков того времени (их максимальная скорость составляла примерно 300 миль в час).
Утверждение о том, что "у наблюдателей не было никаких оснований считать эти самолеты дружествен ными", означает, что чиновники Континентального авиационного командования не смогли определить приближающиеся самолеты по известным летным планам или связаться с ними по радио. Через 10 минут после первоначального контакта операторы радаров сообщили примерно о 40 объектах, движущихся на высоте 32 000 футов. Очевидно, показания радаров не давали никаких оснований для сомнений: операторы были вполне уверены в том, что это неопределенные, но плотные цели, летящие на большой высоте. Этот вывод разительно отличается от заключения, к которому они могли бы прийти, если бы радарный сигнал показывал медленно движущуюся стаю гусей, атмосферные феномены или одиночный С-47. Гуси, атмосферные феномены и самолеты С-47 не летают со скоростью 600 миль в час.
