ближайшие лет сто.
Зак блестяще справился с первой и второй волной интереса журналистов и папарацци к его дочери. Когда они поняли, что Джинни нет в стране, а Зак больше не намерен отвечать ни на какие вопросы после шоу Эллен, они потихоньку начали сбавлять обороты. И эта история стала утихать. Зак все же решил на время прекратить актерскую карьеру и заняться продюсированием. Благодаря этому он стал чаще бывать дома, помогать Майклу в его актерских начинаниях.
Кэти вернулась к работе и начала вместе с Джейсоном готовить новую пару. По иронии судьбы ею стали Ник и его новая партнерша. В конце августа из Нью-Йорка переехала Дженнифер со своими родителями. Она серьезно занималась танцами на восточном побережье, и теперь горела желанием продолжить танцы. База у нее была отличная, а яркая внешность мулатки только добавляла шансов для успеха.
Джинни часто звонила родителям и рассказывала о своей жизни в качестве английской школьницы. Судя по ее словам, ей там нравилось. Они с Самантой пользовались популярностью у других девочек, поскольку были дочерьми известных актеров. Мальчиков поблизости не было, а выходить за пределы школы им не разрешалось. Поэтому девушки проверяли каждый день стены школы на прочность. В рамках разумного, однако в достаточной степени, чтобы не скучать от бездействия.
Джинни перестала танцевать, и собственно смирилась с этим уделом. Это было трудно, но девушка понимала — за свои ошибки нужно нести ответственность, что она и сделала.
Все шло так, будто и не было никакой трагедии. Только каждый из них знал — сейчас они пожинают плоды августовских событий. Хорошо это или плохо?.. Все смогли приспособиться, и казалось, что эти события всех подтолкнули к новому витку развития, но тревога не отпускала. Как будто что-то важное и яркое ушло из их жизни.
В большом доме Эфронов стало гораздо тише. Майкл, конечно, вносил свою долю хаоса, но без старшей сестры и его запал как будто стал меньше. Было некого задирать и даже не с кем поиграть в приставку. Зак, конечно, проводил больше времени с сыном, но это все равно было не так. Это отмечали все, но произнести вслух долго не решались.
Глава 33
Плюс один
Наступил ноябрь, когда Кэти и Зак обедали в одном из ресторанчиков города. Зак только что забрал ее из студии, чтобы накормить обедом. За окном неожиданно шел дождь, и настроение было меланхолическое. Хотелось чего-то… но непонятно чего, и Зак, прежде чем осознал, произнес вслух
— Родная, давай родим еще ребенка?
Рука с вилкой замерла над стейком. Кэти медленно перевела взгляд с куска мяса на мужа и еще минуты две молчала, внимательно смотря на него.
— Зак, я думала, ты шутил в мае?
— Может, шутил… А может и нет… — задумчиво произнес мужчина, вертя в руках вилку и понимая, что действительно этого хочет. — Я сейчас осознал, что еще не реализовал себя как отец. Я хочу еще детей. Еще хотя бы одного.
— Зак, тебе не кажется, что ты немного поздно очнулся? Майклу уже десять, Джинни шестнадцать. А мне…
— А тебе, любимая, всегда двадцать шесть, как в тот ноябрь, когда я с тобой познакомился, — перебил ее Зак с самой очаровательной улыбкой.
— Спасибо, — улыбнулась она в ответ, — ты очень милый. Но без дураков — я не считаю, что смогу родить в свои… двадцать шесть.
Зак напротив уже улыбался во все тридцать два зуба. Ему определенно нравилось ее чувство юмора.
— Ты же этого не знаешь, — мягко возразил он и, взяв ее за руку, стал чертить круги по раскрытой ладони. — Мы не интересовались. Ты еще очень и очень в форме, — подмигнул он, — и я уверен, что ты сможешь родить даже не одного, а парочку…
— Зак, ты меня пугаешь, — ее глаза и правда выглядели испуганно.
— Я еще способен тебя пугать после всех лет брака? — удивленно поднял брови мужчина и рассмеялся.
— Зак, что скажут люди, — попробовала она воззвать к голосу разума.
— Наверное, они скажут, что великий актер Зак Эфрон безмерно любит свою жену, раз после такого перерыва они решили родить еще одного ребенка, — усмехнулся Зак и с легкостью уничтожил этот ее аргумент.
— Заааак, ну неужели ты не шутишь? — совсем по-детски протянула она, буквально повергнув Зака в приступ хохота.
— Ты скажи мне, — предложил он, еле сдерживая улыбку.
— Ты не шутишь, — заключила она после минутного созерцания, — и ты меня пугаешь!
— Почему же⁈ — воскликнул Зак. — Ты не хочешь больше детей? От меня?..
— Это очень сложный вопрос!.. Я не готова сейчас на него ответить, хорошо?
Зак вздохнул и кивнул. Но этот жест вовсе не означал, что он готов отказаться от этой внезапной, но такой удачной мысли.
Всю следующую неделю он только и делал, что намекал ей об этом разговоре. Развесил по всему дому фото их детей в младенческом возрасте, везде подкладывал капусту, в машине включал детские песенки, напоминал о детских забавных ситуациях, которые они пережили вместе.
Но и это было не все. Зак с удвоенной энергией начал соблазнять свою жену, записал ее на прием к гинекологу и спрятал таблетки, которые принимала Кэти.
Сначала она стойко игнорировала все его намеки, но когда не обнаружила на привычном месте коробочку с пилюлями, чуть не оторвала мужу голову. Кэти носилась за Заком по всему дому, а тот с безумным хохотом убегал от нее и категорически отказался вернуть противозачаточные.
— В таком случае ты сегодня спишь в гостевой комнате, — сообщила Кэти и вернулась в дом. Запасной упаковки у нее не было, поэтому она и правда собиралась игнорировать Зака до тех пор, пока не восстановит курс.
— Конечно, любимая, — тихо пробормотал Зак, когда Кэти вернулась в дом. — Но только в том случае, если ты тоже будешь спать этой ночью в гостевой комнате со мной.
С этими словами он тоже вернулся в дом. Переоделся и отправился за покупками. На этот вечер у него были особенные планы.
* * *
— Что сказал доктор? — поинтересовался Зак, входя в их спальню. Кэти сидела у туалетного столика и готовилась ложиться спать. На ней, как всегда, была шелковая сорочка, на этот раз цвета шампань. За этим занятием ее и застал Зак.
