Глава 8
– Вы не могли бы зайти ко мне? Нам нужно поговорить.
– Хорошо. Когда вам удобно?
– Сегодня. В двенадцать.
Каролина посмотрела на часы – было десять. У нее в запасе оставалось достаточно времени.
– Прекрасно, – сказала она.
Положив трубку, Каролина ощутила подавленность. Она догадывалась, почему Пол Бейсли хочет с ней встретиться. Приближался крайний срок заключения договора с компанией «Электра телевижн» о финансировании и демонстрации сериала «Мангровые заросли». Но вопрос об исполнителе главной мужской роли все еще висел в воздухе. Поэтому у Каролины возникло предчувствие, что Пол посоветует ей поискать деньги в другом месте.
Но была и другая причина ее скверного настроения: ее неразумное поведение при общении с Тедом Ривером. Она проклинала себя за свое легкомыслие вот уже третий день. Судьба подарила ей шанс завязать прекрасные деловые отношения с одним из наиболее влиятельных людей на телевидении. И как же поступила она? Изумила его своей эрудицией? Поразила его своими деловыми способностями? Воспользовалась этим редким случаем, чтобы продать ему один из своих проектов? Черта с два! Она вела себя как закоренелая потаскуха.
Каролина никогда не пользовалась своими женскими чарами в корыстных интересах. Ни разу в жизни она не подставила свой передок, чтобы добиться быстрого карьерного роста. Но Тед Ривер в это наверняка не верил. Он подумал, что своего нынешнего статуса ведущего телевизионного продюсера Англии она добилась, оказывая сексуальные услуги сильным мира сего, а не тяжелым упорным трудом, как это было в действительности. Наслышанная о нравах и порядках, царящих в Голливуде, Каролина в этом не сомневалась. А сцена в ресторане, разыгранная Мэнди Фуллер, лишний раз убедила ее в этом. Безусловно, Тед не воспринял ее поступки в тот вечер такими, какими они были на самом деле – всплеском эмоций, ее реакцией на него как на привлекательного мужчину, бунтом ее пробудившейся от летаргии сексуальности. Нет, такое ему уж точно не пришло в голову! Он по инерции оценивал ее в привычных ему категориях, как беспринципную делягу, готовую лечь под него в обмен за его протекцию. И конечно же, теперь он ожидал, что она ему позвонит и намекнет, что было бы неплохо, если бы он замолвил за нее словечко исполнительному директору, а то и настоял на том, чтобы тот завизировал договор с ней.
Именно этого Каролина и опасалась. Менять свои основные жизненные принципы она не собиралась.
Во всяком случае, касающиеся ее работы и карьеры. Свои прочие воззрения на мир и общество она уже кардинально изменила. Пересмотрела свои доморощенные взгляды на понятия добра и зла, сбросила все свои сексуальные оковы, стала иначе одеваться и вести себя с людьми. Никаких сожалений и угрызений совести в связи с этим она не испытывала. Даже о своем опрометчивом поведении с Тедом Ривером, как теперь ей казалось, жалеть ей не следовало, хотя, конечно, она и понимала, что допустила досадный промах, не воспользовавшись такой возможностью. Ведь если хорошенько подумать, то нельзя не признать, что сексуальные амбиции были для нее столь же важными, как и профессиональные. Она получила то, чего ей хотелось, – удовольствие. А за удовольствие, как известно, нужно платить.
И дело было не только в чисто физическом удовлетворении своих разыгравшихся сексуальных аппетитов. Главное, она убедилась в том, что с ней действительно произошла поразительная метаморфоза. Ее тело, еще совсем недавно неспособное воспринимать острые ощущения и отвечать на них соответствующим образом, теперь превратилось в уникальный инструмент, пригодный для исполнения самых сложных мелодий. Еще более разительные перемены произошли с ее мышлением: она стала адекватно осознавать ситуации, сулящие наслаждение, и моментально принимать нужные решения. Ее сексуальные фантазии, когда-то тусклые и скучные, обрели живость и яркость. По ночам воображение рисовало ей варианты продолжения любовных игр, в которых она принимала участие. Если она ложилась в постель одна, то уже не могла уснуть, не побаловав себя мастурбацией с использованием вибратора, подаренного ей Адрианной. Теперь у нее уже не было сомнений в том, что секс требует регулярных тренировок, подобно тому, как мышцы нуждаются в физических упражнениях.
Существенное место в ее размышлениях занимал их с Адрианной лесбийский эксперимент, а также опыты группового совокупления. Она с восторгом восприняла предложение подруги заняться взаимными ласками на глазах у Боба. Его горящие глаза, мерещившиеся ей потом повсюду, лишь добавляли остроты в ее новые ощущения. Труднее ей было разобраться с тем, как изменили ее психику забавы с Адрианной. В том, что она с радостью снова легла бы с ней в постель, Каролина не сомневалась. Их лесбийская близость стала выражением их взаимной симпатии и многолетней девичьей дружбы. Первый опыт получения плотского наслаждения нетрадиционным образом не только не изменил сексуальную ориентацию Каролины, но и стал своеобразным катализатором ее последующих бурный сношений с мужчинами.
Нет, определенно, этот аспект ее необычного опыта Каролину не тревожил. Неуверенность она испытывала по другому поводу – ей не давал покоя вопрос: осмелится ли она проделать такое с незнакомой женщиной, которая проявит к ней сексуальный интерес? В данный момент она склонялась к отрицательному ответу. Но зарекаться не решалась: уж слишком много всего непредвиденного с ней случилось в последнее время. Кто знает, какой еще зигзаг совершит ее жизнь? Во всем, что касалось секса, Каролина предпочитала действовать не по твердым правилам, а по ситуации и наитию.
Ее нынешнюю сексуальную жизнь можно было сравнить с закусившей удила норовистой кобылой: остановить ее уже не было никакой возможности. Чем закончится эта бешеная скачка, Каролина не знала и знать не хотела. Слишком долго она подавляла свои инстинкты ради карьеры, лишала себя удовольствия. Неожиданная встреча с Адрианной резко изменила ее ориентиры, и Каролина не сожалела об этом.
Размышления на столь пикантную тему разбудили в ней похоть. Она погладила себя по грудям, прикрытым халатом, и почувствовала, что соски отвердели. Проснулся и дремавший до поры клитор. Воображение могло бы моментально воссоздать картину одной из многих сексуальных игр, в которых она принимала живое участие. И тогда можно было бы предаться мастурбации. Но сейчас для этого был не самый подходящий момент. Каролина встала из-за стола, сидя за которым она просматривала почту, и постаралась сосредоточиться на предстоящем ей разговоре с Полом Бейсли. Она решила встретить его отказ достойно. Пусть этот упрямец привыкает к ее новому облику, подумала Каролина, и пошла облачаться в костюм от Сен-Лорана.
