эту сторону и обнаружил энергетическое пятно противника. Аура была мощная. На удивление мощнее, чем у Йосиды, хотя божественных эманаций она не излучала. Оставалось одно — разорвать дистанцию и уничтожить снайпера.
Над чиперами трепетали огоньки силы, и я поглотил их, став немного сильней. Пожалуй, эта крохотная разница в силах и определила исход битвы. Теперь я мог использовать не только гравитационную пушку, но и получил доступ к «железной шкуре», использовал её и покрыл тело мощной металлической броней. Она на порядок снизила мою мобильность, но зато не было страха умереть от одного выстрела.
Я на ускорении помчался через охваченные пламенем джунгли, ловко перепрыгивая поваленные пальмы и перескакивая овраги. На ходу получилось увидеть точечную структуру укрытия врага. Это была не просто случайная позиция на местности, а целенаправленно возведенная снайперская крепость из стали. Маленькая, хорошо укрепленная, защищенная оптическим камуфляжем, а от того невидимая.
В первую очередь требовалось вывести из строя камуфляж: я сфокусировался на электронике, устроил короткое замыкание, и оптический камуфляж рассеялся, открыв взору небольшой белый купол, белевший на горном склоне будто язва.
Тогда я и сделал первый выстрел из «гравитационной пушки», надеясь потратить не больше одного снаряда. Снаряд на сверхзвуковой скорости прожужжал по джунглям, ветром разгоняя пламя и оставляя за собой белый конусообразный след. Вдруг, у самой крепости, он резко изменил курс, умчался в небо белым пятнышком, и грузно рухнул на юге джунглей, подняв облако пыли. Электромагнитный щит проступил вокруг крепости синеватым свечением, и отразил атаку.
Щит был магического происхождения. Устроить короткое замыкание в магических потоках это не то же самое, что устроить замыкание в проводке. На такой ход, пожалуй, сил мне пока не хватало. Однако помимо «стальной шкуры» пламя силы чиперов дало мне кое-что ещё, и я должен был воспользоваться даром. На Наириных полях я использовал эту штуку всего дважды, когда сталкивался с крупными и бронированными тварями.
Я рванул вперёд и собирался сделать ещё один залп из «гравитационной пушки», в этот раз по северной части электромагнитного щита, но снайпер меня опередил. Сначала я почувствовал, как пуля долбанула мне в плечо, и лишь затем услышал хлопок выстрела крупнокалиберной винтовки, эхом разнесшийся по пылавшим джунглям. Меня закрутило волчком. Инерцией швырнуло по земле несколько раз, будто брошенный в воду голыш, а затем я спиной сломал несколько пальм надвое, услышав сухой треск древесины.
Голова закружилась. Плечо болело, но я, к счастью, отделался легким ушибом. Хотя боль сначала была такая, будто кость треснула. Встал, дождался пока головокружение пройдет, и рванул дальше.
Снайпер понял, что обычной винтовкой меня не взять. Можно было попасть мне в голову и выбить из сознания, но не более того. Чтобы убить, нужна пушка серьезней. И, увы, у врага такая была. Он точно отложил винтовку в сторону, точно активировал главное крепостное орудие и сел в кресло стрелка-наводчика, направив на меня 152-х миллиметровое дуло, блеснувшее в слабом солнечном свете. И оптика там была соответствующая. Ни пожар, ни пыль теперь не могли укрыть меня.
Верните, пожалуйста, Йосиду. С ним же было гораздо проще.
Видимо, особым талантом снайпера была возможность предугадывать будущее на несколько секунд вперед. Иначе я не понимал, каким образом он предсказывал мой курс и лупил из пушки на упреждение. Единственное, что спасало меня — скорость полета снаряда. Только благодаря этому я мог вовремя отскакивать в сторону, да и то получал по рукам и спине шрапнелью. Бахало то слева, то справа. Пальмы разлетались в щепки, комьями летел по сторонам сырой чернозем и камни взрывались каменной крошкой.
Я дал ровно три ответных залпа. Дал по таким траекториям, чтобы отраженные болванки упали на севере, западе, и востоке. Теперь оставалось самое сложное. Я понимал, что останавливаться нельзя. Прямое попадание такого снаряда порвет меня в клочья. Вон, последним взрывом «железную шкуру» содрало с руки, и сил на восстановление у меня не осталось. Да и для мощной атаки была лишь одна попытка. «Железный дождь» опустошит пространство вокруг меня, и я перекачаю через свою ауру столько силы, что она на несколько часов потеряет цвет, а значит ни Видеть, ни колдовать я какое-то время не смогу. Так что пан или пропал.
Черт. Лишь бы я с координатами болванок вокруг горы не ошибся. Иначе конец всем, включая меня.
По дороге попался небольшой обрыв, и я спрыгнул с него в овраг, на какое-то время оказавшись под защитой. Если не снайпер убьет, так пожаром сожжет или задушит. Если не получится грамотно скастовать «железный дождь», то я в любом случае труп. Потому я встал в стойку «камаэ», сфокусировался на болванках и выполнил сложную комбинацию из пасов «железного дождя». Меня будто током ударило. Аура задрожала. Мышцы свело болезненной судорогой, но я не мог позволить себе упасть — иначе магия не сработает. Оставалось терпеть. Терпеть и ждать, пока колдовство поразит цель.
Четыре болванки из «гравитационной пушки» создали вокруг снайперской крепости что-то вроде сетки прицела, и именно по её центру наведется «железный дождь». Без четырехкратного применения «пушки» «дождь» невозможен, и мне оставалось молиться, что прицел поставлен правильно.
Было больно, я взмахнул ладонью и сделал последний пас. Над горой возникла громадная гравитационная аномалия, которая в разы усиливала тяготение, и в центре этой аномалии появился вытянутый металлический шар. Огромный, блестящий, и настолько тяжелый, что при должной скорости падения он вызовет землетрясение в семь баллов.
«Железный дождь» — название условное. Конечно, можно было буквально расстрелять врага металлической дробью, но можно было собрать дробь в цельную структуру, пожертвовав площадью поражения в пользу разрушительности. Металлический шар с такой скоростью обрушился на скалу, что стороннему наблюдателю его движение показалось бы телепортацией. Вот шар есть, а вот от него остался лишь размазанный серебристый силуэт.
Южная часть горы шумно взорвалась огромными каменными обломками, и выглядела так, будто невидимый гигант разом выгрыз из неё сотни тонн горной породы. Задрожала земля, и меня сбило с ног. Я клацнул зубами, ударившись челюстью об камень. В земных недрах глухо треснуло, деревья закачались от мощного ветра, который принес с собой огромное облако пыли.
Когда «железный дождь» обрушился на скалу, Горо невольно вздрогнул, как и земля под ним. Грохнуло мощно, грузно, так, что в животе от беспокойства потяжелело. Они давно пересекли брод, устроившись в зарослях недалеко от берега. К этому моменту стемнело, и на другой стороне реки Горо видел чёрный силуэт джунглей. Над разлапистой пальмовой листвой светилось и занималось пламя, прикрытое густым облаком дыма.
