ещё шевелясь в попытке подняться. Изо рта Дикой капала кровь. Она хрипела в предсмертных муках. Аюдаксия почему-то совершенно не двигалась. Я бросился к ней, чтобы проверить, жива ли она вообще. Пощупал пульс, открыл веки. Мертва… Совсем недавно она спасла меня, отдав свою жизнь…
– Пока есть время, перемести нас, – подбежала Мионна к Линнии. – Я же всё объяснила тебе.
– Сейчас, секунду.
Средняя очертила в воздухе знаки, и мы начали медленно растворяться. Видимо, у неё действительно осталось слишком мало сил, чтобы быстро осуществить телепортацию. Когда мы с Мионной почти исчезли, последнее, что я увидел, это то, как вроде бы мёртвая Дикая, неожиданно быстро подползла к своему пистолету, взяла его дрожащей рукой и направила в Линнию. Я попытался двинуться, крикнуть, чтобы предупредить, но уже не мог, окончательно растворившись на мелкие частицы…
Глава 31
Постепенно картинка перед глазами сменилась: зеленеющий лес, сухая листва под ногами, рядом Мионна. Издали доносились те же звуки выстрелов и взрывов, но уже заметно тише. Мы оказались действительно на окраине города. Уже знакомая тропа, которую я увидел в первую очередь, была пуста. Вероятно, Дикие не рассчитывали, что ночью здесь кто-то мог быть.
– Идём быстрее! У нас очень мало времени, – негромко произнесла Мионна и быстрым шагом двинулась в гущу леса. Я последовал за ней.
– Это понятно, но мне надо хотя бы узнать, зачем мы туда идём, что нас ждёт впереди.
Она вдруг остановилась, и я чуть было не врезался в неё. Младшая повернулась, посмотрела в мои глаза и тиха проговорила:
– Фортис, сейчас некогда, пойми, пожалуйста. Если мы будем медлить, то погибнут все. Аюдаксия на твоих глазах умерла. С Линнией тоже неизвестно, жива ли она. Ты же сам всё видел. Тебе этого мало? Я хочу остановить войну и вернуть к жизни всех жителей.
– Но как ты это сделаешь?
– Потом, всё потом. Просто иди за мной. – Мионна развернулась и быстро пошла вдоль тропы. – Не от меня одной зависит судьба Благородных.
Я пошёл за ней, но унять любопытство никак не получалось.
– А от кого ещё? И зачем тебе я? Ещё в доме слышал, как Керра говорила, что я для вас – обуза.
– Она ничего не знает. И вообще, со зла так поступила. А я… Я просто не смогла тебя бросить.
– Так вот оно что. Теперь ясно, про какое наказание она говорила.
– Тихо… – Младшая остановилась, навострила ушки и пригнулась.
– Ты что-то услыш…
Не успел я договорить, как она сделала мне подножку. Я упал на землю, а Мионна приняла упор лёжа. В тот самый миг над нами во тьме пронеслась чья-то тёмная фигура. Приземлилась неподалёку, зашуршала листьями и направилась к нам. По двум раскачивающимся хвостам было нетрудно догадаться, что это Дикая. Выследили, заразы…
Мионна вскочила быстрее меня, направила винтовку на врага, но та опередила. Два невероятно быстрых прыжка, чёткий удар ногой – оружие с глухим звуком вылетело из рук младшей, резко устремившись вверх. Следом Дикая нанесла ещё пару ударов по торсу, от силы которых младшенькая улетела и шумно завалилась в кусты. Правы были кошечки, когда говорили о невероятной мощи Диких…
Я поднялся и потянулся к пистолету. Всё внимание Дикой переключилось на меня: она бросила резкий взгляд и в один прыжок оказалась рядом. Но тут уже на неё кинулась Мионна, обхватила руками за шею и швырнула о землю со всей силы. Дикая не останавливалась: схватила младшую за ногу и дёрнула. Кошечка тут же упала. Теперь лежали обе, а у меня нашлось время достать пистолет и прицелиться. Был риск, что руки дрогнут, и я случайно попаду в голову Мионны. И всё же я решился…
Прозвучал выстрел. Младшая перекатилась влево, Дикая – вправо. Я выстрелил ещё раз. Опять мимо. Тем временем обе уже поднялись на ноги. Не теряя ни секунды, я вытащил кинжал и понадеялся попасть. Без раздумий швырнул холодное оружие на уровне головы Дикой. Она не заметила этого, потому что отреагировала на Мионну, которая готовилась нанести удар, и сосредоточила внимание на ней. В тот же миг острие кинжала вошло в висок по рукоять. Дикая мгновенно повернула голову, взглянула на меня, взялась за кинжал и вытащила его. С виска на щеку потекла алая кровь. Кошка с безумной улыбкой направилась в мою сторону. Неужели её и дырка в голове не остановит? Я попятился, доставая пистолет – единственное оставшееся оружие. И уже направил на неё ствол, но она вдруг задрожала и упала вперёд головой прямо у моих ног.
– Отличная работа, Фортис! – похвалила Мионна, подобрала кинжал и вручила мне. Затем подняла свою валявшуюся неподалёку винтовку. – Но дела наши плохи. Они знают, где мы, и, скорее всего, догадываются, зачем и куда идём. Мы им нужны живыми. Поэтому не останавливаемся. И теперь не быстрым шагом, а бегом. Догоняй! – Она побежала по тропе и даже не оглянулась. Я же сунул кинжал за пояс, оглянулся и двинулся за ней.
За полчаса активного бега у меня началась сильная одышка, но бежать дальше с той же скоростью пока не составило особого труда. Младшенькая будто бы совсем не уставала и бежала, как ни в чём не бывало. Я даже не слышал её дыхания.
Вскоре мы добрались до Эфирной Чаши. Мионна окунулась в ней прямо в военном костюме, поплавала немного и вылезла на берег. Зарядилась кошечка. После мы побежали дальше.
Постепенно светало, и тропу было видно лучше, но внезапно возникших за поворотом трёх Диких, что перегородили нам дорогу, мы увидели слишком поздно. Две из них бросились в прыжке на Мионну. Третья решила заняться мной. И как только она сделала первые шаги, я резко вытащил кинжал и швырнул в неё, но оружие полетело чуть ниже головы, а потому попало в грудь. При этом кинжал не воткнулся, а просто отскочил. Вот теперь всё стало ещё хуже…
Как справлялась Мионна, я не видел, ибо готовился к схватке в рукопашную, где у меня заведомо шансов почти нет. Дикая обнажила когти во всю длину, распахнула широко руки и прыгнула в мою сторону. Во время полёта она вдруг вернулась назад, когти скрылись, руки вернулись в прежнее положение, а кинжал поднялся с земли, ударился о её грудь и полетел ко мне. Я мгновенно сообразил, что младшенькая успела помочь мне при помощи отката времени и дала ещё один шанс.
Кинжал снова оказался в моей руке и, пока Дикая пребывала в недоумении, я повторил бросок, но теперь более чётко
