вами заживём хорошо.
Малыш, что-то пропищав родителям, засобирался со мной, но я наотрез отказалась брать его с собой.
– Не придумывайте, что со мной может произойти, да и до ворот меня проводят гномы.
Спускаясь вниз, услышала приглушённые голоса, доносившиеся с кухни.
– Я тебе говорю, что мне поздно…
– Алеферна, ещё раз услышу эту глупость… я… – тихий вздох и, кажется, звук поцелуя?
Мамочки, я всё проморгала, занимаясь своими делами. Неужели Вар и мисси Алеферна?..
Застыв соляным столбом, пыталась решить, заходить на кухню или нет.
– И долго ты будешь за дверью стоять, госпожа Алиона? – голос Вара заставил меня вздрогнуть, как я могла забыть про невероятно чуткий слух оборотня.
Так он всё подстроил? Хотел, чтобы я услышала?
Лицо пылало маковым цветом.
– Так, вы… вы… – слово «влюблены» застряло в горле. Мисси Алеферна смущённо смотрела в окно. Она помолодела, и следа не осталось от «бабушки», от силы лет тридцать можно было дать. – Мисси, – позвала я женщину. – Я буду очень счастлива, если ты полюбишь и выйдешь замуж.
Слова с трудом слетали с языка, своим вмешательством я ещё больше смущала Алеферну, оборотень же, улыбаясь, смотрел на неё.
– А ты переживала, что госпожа Алиона будет против.
«Вот же жук», – подумала я.
– Но остаётся одна проблема, – справившись с эмоциями, наконец заговорила Алеферна. – Ваша привязка.
На мгновение я забыла, что натворила на тёмном рынке. Вздохнув, потёрла нос.
– Подождите! – осенило меня. – Приезжает его величество, а его всегда сопровождают великие маги. Нам не нужно ехать в столицу. Вы понимаете?
– Ты хочешь сказать, что сможешь уговорить его величество… – в глазах Алеферны появилась надежда. – Да нет… его величество никогда не будет интересоваться делами таких, как мы.
– Подождите расстраиваться, да, скорее всего, меня он слушать откажется, но я могу попросить об одолжении генерала.
– Алиона, просить о чём-то драконов чревато проблемами, – мисси посмотрела на Вара.
– Он мне обещал любую помощь, – прошептала и вздохнула, оказывается, с каждым днём моё сердце всё больше тревожилось за несносного самоуверенного дракона. Почему он всё ещё не поправился?
Удастся ли мне сегодня проникнуть в сокровищницу и хоть одним глазком посмотреть на него?
Через какое-то время, поправив складку на платье, выдохнув и зажав в руках расчёты, вошла в замок драконов, гномы, поклонившись, остались возле ворот меня дожидаться. Почему-то дворецкий не вышел меня встретить, мимо пробежала служанка с тазом и полотенцами.
Интересно, что тут произошло? Я последовала за ней, чтобы узнать, где госпожа Корнелия.
В большой гостиной было светло словно днём.
– Это она! Она виновата! – изящный указательный палец указывал на меня.
Глава 39. Виновна или нет?
– Кто виноват, в чём? – глупо спросила я, уставившись на Корнелию.
– Она мне продала торт, вызывайте стражей порядка! – на глазах Корнелии появились слёзы. – Ты знаешь, что тебе будет за отравление драконицы? Смерть, – последнее слово девушка прошипела.
– Какое отравление, какая смерть? – побледнев, я сделала шаг назад. – Я никого не травила.
– Она ещё отпирается, схватить её! – воскликнула Корнелия.
В тот же миг моё тело перестало повиноваться, тонкие молодые зелёные побеги опутали всё тело, за спиной стоял тощий мужчина.
– Отпустите, это ещё доказать нужно… никого я не травила!
– Нет, вы только посмотрите, ещё и отпирается, сегодня в вашей кондитерской был куплен торт, моя сестрица съела лишь один кусочек, как тут же позеленела, побледнела, её глазки закатились, ручки похолодели, и она упала на пол. Сейчас маг, что прибыл от моей матушки всего час назад, осматривает её.
– С чего вы взяли, что она отравилась именно тортом? Возможно, это не отравление, – перебив Корнелию, попыталась пнуть державшего меня мужчину. – Отпусти, гад!
– А с того, что все прекрасно знают, что вы, госпожа Алиона, давно бегаете за генералом. Вы прознали, что Эстелла оказывает знаки внимания Диверу, – она охнула и прижала ладонь ко рту. – А может, вы решили меня устранить? – её глаза округлились, она попятилась и села на стул.
В комнате на мгновение стало тихо. На меня, не скрывая враждебности, смотрели слуги, дворецкий. На столе стоял несчастный торт, две кружки, пузатый фарфоровый чайник, на одной из тарелок кусок торта был наполовину съеден, а вот на второй – совершенно нетронут. На белоснежной скатерти расплывалось некрасивое жёлтое пятно от пролитого чая.
Корнелия проследила за моим взглядом.
– Если бы меня не отвлёк слуга вопросом, то и я сейчас бы лежала в комнате без чувств. Братец, что же это делается? – она подняла взгляд на молодого человека, обмахивающего её салфеткой.
– Скоро прибудут стражи, засадим эту негодяйку до приезда его величества, а он уж за драконицу не пощадит мерзавку, – молодой человек зыркнул на меня через пушистые чёрные ресницы.
– Господин маг, что с Эстеллой? – Корнелия мгновенно пришла в себя, вскочила с места, стоило появиться невысокому полноватому мужчине с лоснящейся лысиной.
– Вы знаете, госпожа Корнелия, я не сталкивался с таким случаем, банальное отравление испорченным тортом, но госпожа Эстелла впала в беспамятство, и, что интересно, моя магия не действует. Остаётся лишь ждать и надеяться, что у драконицы хватит магии справиться с этим недугом, – он развёл руками в стороны.
Моё сердце опустилось в пятки, страх сковал тело. Мысли, словно зайцы, прыгая, не собирались успокаиваться.
– Не может быть, чтобы наш торт был испорчен! Все продукты свежие, коржи испекли утром! Требую отдать торт на экспертизу магу! – выкрикнула я, понимая, что никто меня не послушает.
– Господин маг перед вашим приходом проверил то, что вы называете свежим тортом, – усмехнулась Корнелия. – А я собиралась заказать у вас целую партию для его величества, вот бы опозорились. И на плаху бы вместе с вами отправились все, кто тут присутствует, так, за компанию. Бедная Эстелла пожертвовала собой.
– Стражи порядка прибыли, – доложил вошедший дворецкий, заставив мои ноги подогнуться, хорошо, что человек-дерево продолжал держать меня, а не то на полу бы уже сидела.
– Вот и замечательно, сейчас разберёмся…
– Если хочешь жить, падай в обморок, а потом моли госпожу Корнелию спасти твою жизнь, – неожиданно в ухо прошептал мой пленитель.
Упасть в обморок не составило труда, он уже собирался на меня напасть, этот спасительный обморок, замешанный на страхе и ужасе, поэтому, шумно вздохнув, осела в крепких объятьях лиан.
– …Какие человечки слабые, она на самом деле свалилась без чувств, – голос пробивался словно через вату.
– Госпожа Корнелия, мне облить её водой? – прошипел другой голос.
– Не нужно, лучше приведи мага, что прислала моя матушка.
– Слушаюсь, – прошелестел слуга, через мгновение хлопнула дверь.
– Я вижу, что ты очнулась, – шелест ткани,
