Читаем без скачивания Лихая крипта. Кто и как зарабатывает на цифровых валютах - Эрика Стэнфорд
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Курорт анархистов
С ранними успехами в инвестициях Джоби стал верным сторонником криптовалюты. Он рассказывал о ней по всему миру, на самых разных конференциях. Его любимое мероприятие проходило в Акапулько. В 2015 году в Мексике его организовал популярный криптоанархист Джефф Бервик, и событие активно популяризовали либертарианцы-криптовалютчики. Мероприятие росло. Каждый год оно привлекало тысячи участников и знаменитых лекторов. Многие ранние сторонники криптовалюты, теперь уже известные в отрасли, некоторые – миллиардеры, собирались ежегодно. Джоби оказался в списке первых сотен участников. Даже спустя недели после завершения конференции многие продолжали общаться на том же месте. В Акапулько сформировали и вырастили новое активное сообщество. Более нескольких сотен участников поселились на курорте постоянно.
Курортный город, разумеется, встретил их с распростертыми объятиями. Когда-то популярный, находящийся на побережье, он считался одним из самых опасных городов мира по числу убийств за последние годы. Район признавали в целом погрязшим в беззаконии. Гражданам США настоятельно советовали не посещать Герреро – штат, где находится Акапулько. Работникам государственных организаций США въезд запрещали их начальники в административном порядке. Стоит ли упоминать, как этому факту радовались участники конференции? Запрет на посещения их сборищ сотрудниками государственных организаций сделал курорт идеальным местом проведения анархистской конференции.
Тысячи людей приезжали со всего мира. Анархисты, владельцы состоятельного бизнеса, сторонники теорий заговора и хиппи… Самая разная публика снимала любое жилье – от местных развалюх до роскошных отелей… за все можно было платить криптовалютой.
В изголодавшемся по деньгам туристов регионе власти соглашались принимать криптовалюту за все – от стакана сока и чипсов до поездки на повозке, запряженной живыми лошадьми.
Первый визит Джоби Уикса в Анархопулько в 2015 превратил его в такого фаната региона, что Джоби купил особняк на 13 спален на берегу океана за 4 миллиона долларов – биткойнами[331]. То же количество токенов в пик 2021 года, когда «Тесла» инвестировала в биткойны, было бы равно 180 миллионам долларов.
Курортный фестиваль Анархопулько стал местом знакомства Джоби Уикса с командой BitClub Network, тогда сравнительно неизвестной облачной майнинговой компанией. Ее основали в 2014 году. Всего через год после запуска руководство обещало сделать мир криптовалютных инвестиций доступным каждому.
Печать денег: курица, несущая золотые яйца
С точки зрения продаж концепция в основе BitClub Network оказалась соблазнительной и легкой в работе идеей. Инвесторам обещали долю в майнинге криптовалюты. По мнению продавцов, это были такие же легкие деньги, как если бы вы их сами печатали. В последующие годы Джоби сравнивал инвестицию в BitClub Network с покупкой курицы, несущей золотые яйца[332]. Купить биткойны в ту пору было непросто. Руководители компании BitClub Network желали показать, что можно получить криптовалюту и прибыль не только с роста цен на сами биткойны, но и путем добычи собственной криптовалюты по ценам ниже рыночных.
Какой же честный деловар откажется создавать деньги из воздуха?
Джоби оказался идеальным выбором для партнерства с BitClub Network. Прекрасный торговый агент, лично заинтересованный в идее развития криптовалюты. Он заработал с ее помощью, это обеспечило его роскошную жизнь и путешествия буквально по всему миру. Люди видели это. Он старательно демонстрировал успех на фото и видео, что в блогах, что в соцсетях. Разумеется, многие в его целевой аудитории хотели того же самого – для себя. Прекрасный оратор, уверенный в себе, он держал внимание аудитории и отлично продавал свой товар. Джоби быстро оказался ведущим продавцом. Для него BitClub Network стал шансом присесть сразу на два очень прибыльных предприятия – майнинг биткойнов и отладку пирамиды сетевого маркетинга.
Новая работа Джоби подразумевала оплату нанимателем путешествий на самые дорогие и экзотические мировые курорты. Почти как раньше, когда он занимался тем же самым на свои деньги. Он посещал самые богатые, эксклюзивные курорты Северной Америки в своих традиционных шортах, футболке и сандалиях. Все могли видеть, что он живет своей мечтой. Путешествует, селится в самые дорогие отели мира на прибыль от биткойнов и при этом – уверяет людей, что и им это доступно. Достаточно просто делать то же, что и он[333].
Расплывчатые цифры, бестолковые лидеры и лжесвидетельства
В своей рекламе хозяева BitClub Network предлагали легкий вход на рынок криптовалюты для любого желающего. Всего 99 долларов за членство плюс инвестиция от 500 долларов[334], и любой желающий мог получить свою долю машинного времени оборудования по добыче биткойнов. В теории это приносило бы им доход снова и снова. Сумму прибыли указали крайне расплывчато и, разумеется, без любых подробностей о том, где физически находилось предполагаемое оборудование для майнинга. Скрывали и личности владельцев предприятия.
Ранним инвесторам для счастья вполне хватало денежной прибыли. Задаваться неудобными вопросами о подробностях работы столь денежного предприятия они даже не собирались.
Разумеется, в первые же дни работы BitClub Network многие сторонние наблюдатели говорили, что предприятие занимается не совсем тем, чем притворяется. Видео на Ютубе свидетельствовали, что хозяева лавочки довольно условно разбираются в майнинге, равно как и в относящихся к нему финансовых рисках. Без малейшего понятия – выражение сильное, но можно уверенно сказать, что экспертами никто из этих людей считаться не мог. Свидетельства успеха на сайте выглядели сфабрикованными, имена не соответствовали фотографиям, так что вообще нельзя сказать, насколько там размещали хоть какую-то правду. Судя по данным известных криптовалютных афер, можно утверждать, что свидетелей успеха подделали или купили. Например, довольный клиент Виктор Диаз из Бразилии оказался по фотографии осужденным насильником из криминальной хроники Индии[335]. Нельзя сказать, существовал ли вообще какой-то Виктор Диаз из Бразилии как реальный человек. Хочется надеяться, что нет.
Организаторы BitClub Network получили известность своими оскорбительными комментариями в адрес инвесторов, равно как и масштабом запущенной ими схемы обмана. Они совершенно искренне полагали, что инвесторы слишком глупы, чтобы заметить неувязки в суммах инвестиций с цифрами дохода. Администраторы буквально называли вкладчиков «тупыми овцами»[336]. Неудивительно, что, когда схема наконец-то обрушилась, а основатели угодили под арест, некоторые фразы в адрес инвесторов, обманутых на 722 миллиона долларов, отнюдь не добавили мошенникам симпатий широкой аудитории.
Несколько аспектов работы BitClub Network сразу превратились из легких намеков в жирные подозрительные факты.
Игры с
