class="p1">В боку дракона вдруг распахнулся стальной люк, а в следующую секунду он лег на крыло, буквально вытряхивая пассажиров из своего чрева на асфальт. Высота была минимальной, но они все равно здорово ушиблись, пока вываливались плотной кучей. Потом дракон выровнялся, поднялся выше, и умчался. Дима попытался погрозить ему кулаком, но не смог. После воздушной качки твердая земля оказалась совсем непривычным местом.
— Бежим отсюда, — простонала артефакторша, опираясь на близнецов, чтобы подняться. — Сюда летит дирижабль с камерами.
Отчасти ползком, отчасти на коленях, но они добрались до ближайшей бетонной коробки, и залегли в остатках сада, между засохшими деревьями. Наверху в этот момент действительно проплыл воздушный шар, и студент вжались в землю, боясь, что их обнаружат. Но все обошлось.
Дима проглотил вязкую слюну во рту, и потер ноющее от удара на асфальт колено.
— В какой стороне находятся драконы противника?
— В той, — Катя сверилась с компасом, который крепился на руку, как часы. — По крайней мере, если верить звукам.
Внезапно где-то поблизости прогремел взрыв — настолько мощный, что землю тряхнуло. Оказалось, что это "Ураган" поднялся наверх, чтобы пальнуть с высоты в какое-то особенно подозрительное строение. Валера от души выругался.
— Пошли, — Дима отпустил ствол яблони. — Два выстрела, и дело сделано.
Для передвижения они выбрали одну из тактик своего арсенала — по два человека стремительно пересекали открытое пространство, секунд двадцать выжидали, не поднимется ли вокруг паника, а потом шли следующие два. Вокруг раскинулись классические коттеджи спального района, обстановка была, как после бомбардировки, везде руины и горы мусора. И хотя студенты знали, что это была постановочная картина, у них все равно слегка щемило в сердце.
**************
Первая точка обнаружилась спустя двадцать пять минут после начала боя.
— Нашел, — удивленно сказала Аори.
Внизу бирюзовый дракон вдруг выпустил когти, и начал карабкаться на крышу многоярусной парковки, забитой муляжами брошенных машин. Но на крышу не залез, пробил ударом своей башки стену, и начал расширять дыру на уровне третьего яруса.
— Откуда он знает, что точка там? — удивилась Берта. — Я думала, это держится втайне!
— Студенты "Голубой крови" намного опытнее нас, наверняка у них своя методика по вычислению местонахождения точек.
— И что будем делать?
Дракон лез в дыру, вниз сыпались куски бетона. Если там и правда точка, вытащить его оттуда будет непросто, окопавшись, он сможет продержаться сколько угодно. Экипаж "Призрака" уже провинился на учебной тренировке, и любая полезная инициатива засчиталась бы ему плюс. Михо отлично знала, какие мысли сейчас раздирают душу ее командира.
— Вызываю "Волкодава"… — начала Сьюзи.
— Оставить! — Аори выхватила рацию у нее из рук. — Облететь парковку с другой стороны.
— Есть! — Михо вдавила педаль в пол.
"Призрак" мягко облетел здание, и спустился на уровень третьего яруса. Едва девчонки успели разглядеть бронированные бирюзовые бока, как из глубины парковки застрекотал ствол пулемета. Михо дернулась в сторону, дракон завалился на бок, и Сьюзи чуть не растянулась на полу.
— Отлетаем на безопасное расстояние, — приказала Аори. — Ты что делаешь?
— Есть одна идея, — пилот переставила рычаги. "Призрак" бесшумной тенью скользнул в сторону, поднялся наверх, и нацелился головой туда, где мелькали бирюзовые сполохи.
— Стой! Мы слишком легкие!
— Дело не в легкости, а в мастерстве. Держитесь.
— Я запрещаю…
Дракон нырнул вниз, и стремительно пошел на таран. Михо сжала зубы, буравя взглядом одну единственную точку, пальцы на рычагах побелели. Если она хоть на секунду опоздает с маневром… нет, все получится, она сама собрала эту машину и управляет ею уже полгода, они с "Призраком" как одно целое, и каждый знает, что требуется от другого…
— Мамочки! — Сьюзи скользнула на пол, прикрывая голову.
В последние несколько секунд дракон сложил крылья, завалился набок, и змеей скользнул туда, где на светящемся кругляшке удобно устраивался бирюзовый "Рыцарь". Михо вдавила кнопку и потянула рычаги, "Призрак" выпустил когти, и затормозил, оставляя на полу глубокие следы. И чуть не врезался в противника, встав головой точно ему в бок.
— Давай, — это уже было Берте.
Впереди основных крыльев выскочили еще два, прямые и неподвижные, уставившиеся в "Рыцаря" головками хоть и допотопных, но все-таки ракет. Бах-бах-бах! Заревела крошащаяся броня, завыл металл. Внутри бирюзового дракона что-то вспыхнуло, и он начал стремительно отступать, пытаясь повернуться, чтобы угостить врага очередью из пушек.
— Получай! — прорычала Берта.
"Призрак" распахнул пасть, и струя пламени обдала "Рыцаря". Одновременно с этим Михо дернула рычаги, и дракон оттолкнулся, вспархивая вверх, чтобы оказаться выше бирюзового. Стеклянная будочка командира разлетелась вдребезги, когда по ней прошлась огненная полоса.
Но это было еще не все.
"Призрак" взмахнул крыльями, и начал облетать "Рыцаря", сопровождая движение очередью из пулемета. Ослепленный внезапной атакой командир бирюзового сделал то, что от него требовалось — дал приказ к отступлению. А так как он не мог высунуться наружу, чтобы посмотреть, куда отступать, то дракон начал пятиться как раз в сторону той дыры, в которую и пролез. Хвост и задняя часть туловища вместе с лапами высунулись наружу, почувствовав, что падает, "Рыцарь" заскреб передними когтями, но масса перевесила, и бирюзовый тяжело рухнул вниз, приземлившись на спину. "Призрак" опустился, и лег брюхом на точку, которая ровно через десять секунд начала светиться приятным канареечным цветом.
— Поверить не могу! — Берта отвалилась от пулемета, и оглушено потерла лицо ладонями. — Мы прогнали его!
— Прогнали, — Михо наконец-то отпустила рычаги, и ласково погладила приборную доску. — Молодец, малыш, ты отлично справился.
— Радоваться рано, — заметила Аори. — Если бирюзовый вызовет подкрепление, нас отсюда самих выкурят. Нужно попросить "Феникса" помочь защитить эту точку, пока земляные будут сюда добираться.
— "Феникс" в другой части города, и он сказал, что занят, — сообщила Сьюзи. — Но "Ураган" согласился поменяться с нами местами, он в полтора раза больше нас, и вооружен лучше.
— Вызывай. Пусть летит.
— Тогда мы пока взберемся на крышу, и осмотримся, — решила Михо, запуская двигатели. — Что? Точка все равно останется за нами, а устраиваться здесь поудобнее нет смысла, все равно не нам охранять.
— Ладно, давай на крышу.
******************
— Они захватили точку! — грозный рев Ланселота чуть не прожег барабанные перепонки Димы насквозь. — Кстати, мы лишились одного из своих земляных, он полностью выведен из строя.
— Не пойму, чего ты еще ожидал, — пробурчала Луиза.
— Воздух! — заорал Валера, нагибая голову Вани к земле.
Над улицей, которую они пересекали, стремительно промелькнул белый в рассыпчатую черную точку воздушный дракон. Катя проводила его задумчивым взглядом.
— Куда это он?
— Люциус, куда это он? — ворчливо продублировал Дима ее вопрос. Но, стоило ему получить ответ, как он тут же расплылся в улыбке.
— Ребята, нам повезло.
