Всё вновь успокоилось и пришло в уныние. Поросят унесли, зажав под мышкой.
Каил и Риган удалились в сторону конюшен, а мне стало невыносимо скучно.
Положив руки на подоконник, я опустила на них голову. Мой взгляд невольно метнулся в сторону тумана. Дымка, начинающаяся прямо за нашим садом, странно волновалась. Из молочной занавесы словно проступали щупальца.
Давно такого не было.
Туман питали людские смерти, и чем хуже дела становились в нашем княжестве,
тем ближе он наползал на наши селения. Но никто особо тому не придавал значения. Мёртвые появлялись редко, как правило, никто от их руки не умирал.
Хумъяр регулярно зачищал границу, себя-то он любил и о своей безопасности заботился.
Но сейчас, глядя на танцы клубящейся занавесы, мне стало не по себе.
Рана глухой болью отдалась в спине, будто чувствуя, что её источник неспокоен.
Мучительно размяв поясницу, я вгляделась в крепостные стены. Они служили преградой между нашими землями и смертельными территориями туманного мира.
И сейчас на моих глазах, несколько десятков северян активно укрепляли их,
ремонтируя и улучшая.
Стало как-то спокойнее.
Отъехав от окна, я захватила с кровати шаль и решила прогуляться по саду.
Открыв дверь, увидела за ней ви Алеша.
- Ты же не весь день тут стоишь? - с подозрением спросила я.
Он рассмеялся.
- Не весь, - бросил он мне в ответ, - просто вы примерно в это время покидаете комнату.
Услышав его слова, призадумалась. И точно, вот уже несколько дней после обеда спускаюсь в сад.
- Кажется, у меня появилась новая привычка, - пробормотала я.
- Жизнь меняется: сейчас вы совсем непохожи на ту женщину, что я увидел по приходу сюда, - тихо признался Алеш.
- И в чём же изменения? - полюбопытствовала я.
- Вы улыбаетесь, вартеса. в глазах появился огонек жизни, - немного смущая меня,
признался он, - ваше лицо светится довольством.
- Я не заметила за собой такого, - шепнула неуверенно и протянула к нему руки.
Подняв меня, Алеш быстро спустил и привычно усадил на кресло.
- Изменения во всём, даже в мелочах. В тот первый раз, когда я спускал вас со второго этажа, вы жутко испугались, оказавшись в этом кресле. Лепетали, что вам не положено в нём находиться. А сейчас воспринимаете факт равенства с гером,
как должное.
- Я неровня Каилу, - отчего-то возмутилась я.
- Равны в глазах окружающих, просто из вредности не желаете этого признавать, -
отмахнулся он от меня.
Я посмеялась.
- Ну. пусть будет по твоему, - важно согласилась быть важной вартесой.
Оставив меня, Алеш поднялся за моим креслом. Было в этом молодом мужчине,
что-то близкое. Я воспринимала его как родственника. И это странное и нелепое чувство преследовало меня каждый раз, как я приглядывалась к безликому. Порой мельком я видела его истинный облик. Но признаваться в этом Каилу опасалась: он же скор на выводы.
Решит ещё, что Алеш мой избранный.
А это не так. Я чётко это ощущала. Он не чужой мне, но и не возлюбленный.
Эта загадка не оставляла меня в покое.
Вернувшись с креслом, Алеш поставил его рядом со мной.
- Комфортабельная двуколка подана, - подшутил он.
- Мы ездили в ландо, - ответила я на колкость.
Так легко с ним было, как с братом.
Глава 37
Выехав в сад через дверь для прислуги, я привычно покатила кресло по тропинке,
наслаждаясь красотой цветущего сада. Ви Алеш шёл вслед за мной, но не лез с разговорами и не мешал. Остановившись у куста смородины, сорвала листок и потёрла его пальцами.
В воздухе появился сладко - терпкий аромат.
- Вам нравится запах этой ягоды? - поинтересовался Алеш и тоже потянулся за листочком.
- Очень, - призналась я, - раньше мама всегда подсовывала в наши шкафы с вещами хвою и веточки смородины. Наша одежда пропитывалась этими ароматами.
- А теперь, что же не кладёте? Я не слышу от вас этого запаха?
- Не знаю, - я пожала плечами, - не стало мамы и Крисс, и ушла эта маленькая традиция.
- Крисс? - заинтересованно переспросил безликий.
- Моя сестра близнец, - бросив на землю листочек, я развернула коляску и поехала в сторону озера.
Алеш же стоял, не двигаясь.
- Что с тобой? - спросила я, возвращая его внимание.
- У вас была сестра близнец? - мужчина казался странно растерянным.
- Да, она умерла десять лет назад, - этот ответ дался мне с трудом, черты лица безликого словно прояснились. На меня тяжело глянули тёмно-синие очи.
- Совсем умерла?
Несмотря на странность вопроса, я поняла, о чём он.
У меня будто в горле пересохло. Я просто покачала головой.
- Тень?
Я закивала. Зажмурившись, мужчина качнулся, но быстро взял себя в руки.
- Алеш? - я не понимала, что с ним.
- Всё в порядке, - выдохнул он, но я видела, что это не так.
- Расскажешь? - я направила коляску к нему, но он остановил меня жестом руки.
- Нет! - неожиданно резко рыкнул он, но быстро смягчился. - Нет.
Его внешность быстро сменилась и, опустив голову, он пошёл в мою сторону. Я
ничего не поняла. Что так взволновало его, и при чём тут Крисс?
Этот мужчина был полон загадок.
Доехав до ельника, я остановилась у лавочки.
- Это место какое-то особенно? Вы часто тут сидите часами, - голос Алеша звучал глухо и безэмоционально, он словно состарился на глазах.
- Да, - я решала, что разговоры отвлекут его от внутренних терзаний, а может и признается, забывшись, о том, что его гложет. - Здесь мы с сестрой прятались от домочадцев и учителей, и играли в свою любимую игру.
- Наряжали кукол и шили им наряды? - сделал предположение безликий.
- Нет, мы играли в ниточки. Очень старая забава, нас научила нянюшка. На пальцы надевают завязанную тонкую верёвочку и в определённом порядке перекручивают её, создавая как бы узор, задача соперника...
- Быстро поддеть её своими пальцами и вывернуть так, чтобы нить оказалась на твоих ладонях, - закончил за меня Алеш.
- Да, - я была удивлена, - ты тоже знаешь эту игру?!
- Знаю, - тяжело вздохнув, мужчина опустился на скамью.
- Я сказала что-то не так? Твоё настроение на глазах изменилось.
- Нет, вартеса, просто нелепые предположения, - попытался он отмахнуться от меня.
- Может, поделишься ими со мной, - я и сама расстроилась, видя его таким кислым.
