Этого не потребовалось. Оба укрывшихся в закутке сторожа заворожённо пялились в монитор древнего компа, с натугой раскручивавшего столь же старинную игру, примитивную до идиотизма. Видимо, они раскопали прибор средь здешних завалов, со скуки запустили его и настолько увязли в этой ерунде, что забыли о времени. Воистину, игрок – «находка для шпиона»!
Вадим переглянулся с Кирой, следовавшей вплотную за ним. С ухмылкой гардейка провела по горлу рукой, в ответ он показал кулак. Тогда Кира извлекла из пояса знакомую иглу – усыпляющее Шершневое жало – и скользнула к сторожам. Через секунду они поникли в креслах, даже не убрав ладоней с клавиш. Приблизясь, Вадим выключил комп, пока тот не сдох окончательно.
– Ну, первую-то иголку вынули из тебя, – сказал он. – А вторая откуда?
Неопределённо хмыкнув, девушка сноровисто обыскала сторожей и хмыкнула ещё раз, наткнувшись на пропуска. Оба оказались техниками, то есть вполне легальными крепостными, полуспецами-полутрудягами, – потому и смогли реанимировать комп.
– Они-то здесь откуда? – спросила Кира.
– «Здесь» – это где? – откликнулся Вадим. – Ты представляешь, где мы находимся?
– Ну, примерно.
– Это полупроводниковый завод, – пояснил он. – Точнее, что от него осталось. В прежние времена наше КБ с ним очень дружило.
– Ага, – сказала Кира. Уж она отлично знала, кто тут обосновался.
– Не ожидала? – спросил Вадим. – На этих вы не оглядывались? – И вздохнул: – Вот и я тоже.
– Надо разобраться, – решила гардейка и направилась к выходу, едва проглядывавшему за нагромождениями старья.
– Не-а, – остановил её Вадим. – Лучше наверх.
Взобравшись по шаткой пирамиде, он распахнул в потолке люк и выбрался на покатую крышу, продуваемую ветром, скользкую от влаги и снега. Чуть погодя из люка высунулась голова Киры.
– Лёгких путей не ищем, да? – поинтересовалась она. – «Нормальные герои всегда идут в обход»?
– Смотри, – указал Вадим.
От круглого здания, где они обретались, к главному корпусу вёл коридор с прозрачными стенами, и внутри него шевелились подозрительные тени.
– Предлагаешь спуститься на него? – спросила Кира.
– Зачем? – удивился Вадим. – Чем не угодил тебе этот путь? – Он потрогал рукой кабель, протянутый к громадной серой стене.
От порывов ветра кабель раскачивался, грозя оборваться. Но ведь не первую ночь его так мотает?
– Ты с ума сошёл! – воскликнула девушка.
– Вряд ли, – возразил он. – А почему тебе не подождать здесь?
– Вот уж нет!
– Тогда расслабься.
С тех пор как Вадим обнаружил в себе способность без последствий сигать с пятого этажа, у него совершенно пропал страх высоты. Сейчас он не убоялся бы прыгнуть и с самолёта – хотя такое могло оказаться чрезмерным. Но в своей координации Вадим не сомневался. В чём он не был уверен, так это в прочности кабеля.
– Ну, гляди, – сказала Кира, взбираясь на его загривок. – Ходок!
– Не хочешь закрыть глаза?
– Ага, – хмыкнула она. – Через минуту они и сами закроются!
– Так держись!
Вадим ступил на кабель, пару раз подпрыгнул на нём для проверки и зашагал вперёд, с каждой секундой удаляясь от безопасной крыши. К счастью, кабель натянули с достаточной силой, иначе последние метры пришлось бы одолевать ползком. А порывы ветра Вадим угадывал заранее – на это его предвидения хватало.
Через минуту он добрался до стены и сразу перебрался на ближнее окно, чтобы не испытывать судьбу дальше. Прямо от окна внутрь здания уводила бетонная балка, смыкаясь на высоченной колонне ещё с тремя.
– Одно в тебе хорошо, – прошептала на ухо девушка. – Спина широкая. И часто на ней ездят?
Попробовав створки, Вадим надавил на одну из них, сминая защёлку. Тотчас Кира проникла в открывшуюся щель, улёгшись на балке. Следом забрался Вадим и с удовольствием присел возле стены, переводя дух.
Прежде здесь находился подсобный этаж, метра в два высотой. Затем пол разобрали, и от этажа сохранились одни балки, поддерживавшие крышу. Под ними размещался громадный цех, поделённый на комнаты перегородками из матового стекла, – будто исполинский аквариум со многими секциями. В некоторых из них сейчас приглушённо светились лампы и мелькали тени, словно заступила на работу ночная смена. А ведь микроприборный завод, в отличие от КБ, благополучно почил после Отделения – ввиду разрыва большинства жизненных связей.
Прикрыв глаза, Вадим растёкся мысле-облаком по залу, нащупывая чужие сознания, осторожно их зондируя. И когда он поднял веки, картинка уже сложилась.
В общем, хорошего мало. Шершней повыбили, зато в избытке осталось найтов, и уж они себе хозяев найдут. А самое занятное: среди найтов оказалось немало крепостных, – видно, до поры это скрывали. Этих ещё не включили в Пирамиду, но заклятие наложили, и теперь оно определяло их повадки. Именно здесь сомкнулись губернские крайности: от погромщиков-«ищеек» до изуверов-доминиканцев, – а первыми пустили корни «дружины порядка», благо места в «теремке» хватало. Именовалось это Народным Штабом – ни больше ни меньше.
– Шушера – она и в Африке шушера, – констатировал Вадим. – Если ни на что не годен – ищешь, кого раскулачить.
– Хо, да ты сноб! – откликнулась Кира.
– Зла не хватает, – пожаловался он. – У кого бы занять?
– Выходит, крутарская шушера снюхалась с Крепостной?
– «Рыбак рыбака…» Поначалу-то они грызлись, если помнишь.
А ведь за всё время Вадим не удосужился сюда заглянуть – наверно, из брезгливости. И что б ему не наведаться к «штабистам» раньше? Поначалу они просто патрулировали улицы, отлавливая нарушителей. Затем, с явного попустительства властей, принялись наводить порядок, как его разумели. И, кажется, докатились до диверсий.
– Значит, крутарики у них вместо боевиков, – заговорила Кира. – А кто направляет? И как они подгадали, чтобы ударить так точно?
– А кто знал про вашу вечеринку?
– Кроме нас и Первого…
– Вот! – сказал Вадим.
– Ты что, – возмутилась она, – серьёзно?
– Ещё та Семейка! – ухмыльнулся Вадим. – Средний братец мечтает задвинуть старшего, старший не прочь подмять папулю, а тот, не будь дурак, продаёт всех детишек чохом, лишь бы уцелеть самому. Слыхала про такой термин: «искупительная жертва»?
– Это всё домыслы, – отрезала гардейка. – Где доказательства?
– Это прозрение, – возразил он. – Не хочешь – не верь.
– И кто, по-твоему, тут заправляет – Народные Лидеры?
– Они-то полагают, что да.
– А на самом деле?
– А на самом деле ими манипулируют матрицы, вложенные в сознания. Вопрос в том, кто властен над матрицами.
– И кто же? – спросила она. – «Король»?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
