-Сначала поклянись, что не причинишь вред ни ей, ни её семье, роду, владениям, на которых она живёт... И не сделаешь ничего против её воли...
Шаман застыл на мгновение и ответил:
-Сначала ты поклянись, что та, о которой ты говоришь - моя Анника!
Он сделал неуловимое движение рукой, после чего в ней появился золотой огонь, который Шаман поднес к лицу Ясмины. Магический огонь горел ровным ярким пламенем и Шаман сам себе кивнул:
- Не лжешь...
-Анника - самое светлое существо, которое я когда - либо видел... Как я могу принести ей вред? - горько прошептал он и, повинуясь внезапному порыву, произнес требуемую Ясминой клятву.
Клятва была достаточно длинной, требовала крови дающего её и Шаману пришлось разрезать себе руку острым кинжалом, собрав драгоценную алую жидкость в кубок. Затем из пространства возник магический голубой огонь и буквально поглотил кубок с кровью Шамана, приняв его клятву.
Ясмина вздохнула с облегчением:
-Не покорила, зато достигла договоренностей, которые дорогого стоят.
И затем королева решительно сказала:
-Освободи меня и убери свою пентаграмму, если хочешь, чтобы я разговаривала с тобой дальше!
Маг непонимающе посмотрел на королеву и вдруг его тело прошила судорога боли от золотой молнии, появившейся из вернувшегося магического огня.
-Ты обманула меня, хитрая самка! - закричал Шаман, но Ясмина остановила его твердым жестом руки и поднялась с пола.
Она молча села на стул возле деревянного стола, подняла свои янтарные очи на Шамана, положила свою розу назад, в декольте платья и тихо сказала:
-Давай поговорим без эмоций. И сними с меня наконец этот ошейник.
Лицо Шамана задергалось, увидев что его пленница ведёт себя не как перепуганная пленница, а как уверенная в себе хозяйка, которая давно здесь заправски управляет всеми делами.
-Я, похоже, во что-то вляпался? - насмешливо спросил маг.
-Ну....если будешь честно соблюдать договоренности, то будешь счастливо женат, богат...., - неспеша и так же насмешливо ответила Ясмина.
-Рассказывай, где она? - проревел Шаман и после некоторых усилий совладать с нахлынувшими эмоциями, сел возле Ясмины.
Королева же принялась разглядывать мужчину, которому суждено стать её зятем.
Его узкий раздвоенный язык, бритая голова, вертикальные змеиные зрачки Ясмину ничуть не беспокоили. Она разглядывала лицо Шамана в поисках светлых черт его характера.
Бессомненно, он был незаурядной сильной личностью - волевой подбородок, умные пронзительные глаза, благородные черты... Благородство, щедрость, внутренняя красота - вот что интересовало королеву. Все эти сокровища были спрятаны под ненасытной жаждой мести и волнами ненависти к её роду... Ох, и сложно ей придется...
Не откладывая в долгий ящик, королева объяснила мужчине, что Анника - её дочь и следуя данной им клятве он не может причинить вред ни ей, ни её семье, ни их материку. Её дочь ещё ребенок, но если великий маг проявит терпение и благоразумие, сможет очаровать Аннику и стать ей надёжным и любящим спутником жизни - то почему бы нет?
Шаман слушал Ясмину, облакотившись на спинку стула и прикрыв глаза. Выражение его лица было безразличным, но сжатые кулаки говорили о кипевших страстях в сердце этого оборотня.
Выслушав Ясмину, мужчина рвано выдохнул и распахнул свои ярко-зеленые гипнотические глаза с узким вертикальным зрачком.
-Я согласен со всем, что ты говоришь... - прошипел он. - Но есть одна проблема... Русалы под видом орков, пятьдесят сирен - это ерунда. Я отправил магическую книгу, наделенную разумом, черным духом и жаждой крови, на ваш материк. Она жестока, своенравна и непредсказуема... Питается кровью... Я считал, что это внесёт ужас и хаос на ваши земли... Надо её найти!
- Покажи мне эту тварь, Шаман! И сними с меня, наконец, ошейник! - воскликнула Ясмина.
Глава 31. Книга Шамана.
Эрик вихрем выскочил из портала и оказался в центре Герхардбурга - крупнейшего города их материка. Город был назван в честь отца Ясмины, в далёком прошлом снабдившего эти земли запасами продовольствия в неурожайные голодные годы и конечно же, заработавшего на этом великую славу и приличное количество мешков золота. Это был великий торговый город, куда стекались все, кто хотел что-либо продать, что-то узнать или найти.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Герхардбург был окружён высокой каменной стеной и имел несколько входных ворот, охраняемых городской стражей. На главной площади города была установлена статуя, изображавшая самого Герхарда в широком развевающемся плаще и лишь правящая королевская семья знала, что если спрятаться под плащ и нажать на определенный рычаг, то можно проскользнуть в открывшийся подземный ход, ведущий в крепость - серьезное каменное укрепление, окружённое фрагментами трехярусного ограждения, в просветы между которыми прекрасно прослеживались и могли быть обстреляны из узких бойниц грозного здания.
Местный градоначальник, старый друг Эрика, оборотень-лев Эрнест, отмечал своё четырехсотлетие через неделю и пригласил на именины помимо правящей семьи всех вельмож материка со своими семьями. Сюда собирался весь цвет их земель, от мала до велика. Вельможи, давшие правящей семье клятву верности, приезжали сюда со своей охраной заранее, втечение нескольких дней, чтобы занять лучшие апартаменты в крепости градоначальника.
Эрик оглянулся вокруг, и не увидив никого, скользнул под плащ высокой статуи Герхарда. Тихо открылся проход, видимый лишь тому, кто находился под плащом, и король двинулся в путь.
Он шел под улицами города и удивлялся тому, насколько они тихие. Ещё была только вторая половина дня, прекрасная погода, но на центральной площади не было ни души. Эрика охватило нехорошее предчувствие и он бросился бегом по подземному ходу в крепость.
На миг он остановился, чтобы перевести дыхание и вдруг почувствовал, что ему на голову что-то капнуло. Он принюхался. Запах крови оборотня он не мог перепутать ни с чем. Эрик поднял голову и увидел вверху едва видимый просвет, на который с глухим звуком упало что-то с очертаниями тела. Затем король услышал скрипуче-завывающий звук и жадное урчащее чавканье.
Эрик решил было поднять магическую волну и выбраться, чтобы разобраться, что на улице происходило, но услышав быстрые удаляющиеся шаги, вернулся к своему первоначальному маршруту, вытерев кровь на голове платком.
Выбравшись из подземного хода крепости и очутившись в кладовой, Эрик прямиком отправился в кабинет градоначальника. Идя быстрыми шагами по заполненным оборотнями коридорам, он прислушивался к обрывкам разговоров, пытаясь понять, что здесь происходило.
"Мы такого чудовища ещё не встречали и никто не знает, что это такое", "Оно огромное, с ужасными длинными щупальцами", "Марко пропал несколько дней назад, а потом его обнаружили на улице искусанного и обескровленного"...
Казалось, в крепости собралось всё население города и окрестностей. Здесь были дети, женщины, старики... Мужчины же держались обособленно, кучками, обсуждая оружие, ловушки и засады для неизвестного кровожадного монстра.
Градоначальник Эрнест, крепко сбитый, мускулистый, среднего роста оборотень, сидел в своём просторном кабинете за огромным овальным столом в окружении глав всех знатных семей этой местности.
Увидев Эрика, оборотни поднялись и поклонились, склонив головы в знак почтения своему королю, но тот, сев рядом с ними на свободный стул, попросил рассказать, что здесь происходит. Эрнест молча показал рукой на двух огромных оборотней, Вассима и Яцера, стоящих возле него и которые очевидно, рассказывали что-то присутствующим до того, как появился Эрик.
-Ну так вот, - напряжённо произнес Вассим и обвел взглядом присутствующих. - Пригласили мы с Яцером к себе в гости даму...- он остановился, посмотрел на старого седого оборотня, сидящего в дальней части стола и продолжил:
