Вот эту-то мысль я и изложил на очередной кофейной пятиминутке, которые теперь происходили регулярно (Йохан, пополневший и порозовевший, снова вышел на работу).
– А как, по-твоему, должен выглядеть "идеальный чан"? – Полак поощрительно улыбнулся.
– Как длинная, небольшая по диаметру трубка.
Карл фыркнул.
– Она будет слишком быстро остывать!
– Ее можно утеплить снаружи, – огрызнулся я.
– Использовать греющуюся культуру! – неожиданно поддержал меня Йохан.
– А чистка? – не унимался Карл.
– Можно объединить несколько трубок в батарею и чистить по одной, – в глазах Полака уже вертелись вереницы цифр и схемы конструкций, – меньший объем, с ним проще обращаться!
– И использовать разнородные культуры, – гнул свое Йохан.
Коллектив воспрянул духом, работа закипела. Первым ее результатом было то, что Карл выгнал меня с облюбованного мною кульмана. А свой перетащить к окну слабо?! Я начал было возбухать, но вовремя сообразил, что на волне энтузиазма он сделает за меня всю сложную работу, после чего тихо отвалил и вернулся к неторопливой сортировке чертежей.
Полак выбил у заказчика денег на макет (простой, однотрубочный) и это был подвиг, достойный занесения в анналы. После двух лет крутых обломов, заставить покупателя раскошелиться на еще одну (!) установку… Дар убеждения у Полака был просто феноменальный, хотя, возможно, Рон тоже поспособствовал его успеху. Можно было надеяться, что к концу лета новый газогенератор будет испытан.
Но вот вопрос: не стоит ли мне уволиться до того, как эту штуку попробуют запустить или все-таки дождаться результата? Нет, в работоспособности установки я был уверен, но объясняться с тем мастером мне совершенно не хотелось.
И вот как раз тогда, когда чертежи были сданы в цех и стало понятно, что до начала испытаний проблем с новым газогенератором не будет, Рон зазвал меня отмечать что-то в погребок "Три студента". Я не возражал и сильно надеялся, что на столе будут напитки, более крепкие, чем кофе – вся эта творческая канитель изматывала даже сильнее, чем встреча с Потусторонним.
– Пляши! – объявил Четвертушка.
– А по зубам?
Он даже обиделся:
– Чего ты такой злой стал?
Я мог бы ему сказать – почему, но не хотел начинать все сначала.
– Патент наш купили…
– М-м…
– … за двадцать пять тысяч!
– !!!
– И крона с каждого агрегата, на который он будет установлен. Ты представляешь, сколько дизелей они делают в год?!!
– Но наша штука будет не на каждом: черная магия – дорогое удовольствие.
Четвертушка прищурился:
– Мужик, а ты показывал кому-нибудь этот амулет?
– Ну… Ракшату, например.
– А он тебе сказал, что твоя схема – "трансмастер"?
– Нет.
– Ну, так я тебе говорю! Она не использует Источник, значит, ее может установить любой чародей. Черная магия нужна только для создания обратной матрицы, а потом шлепать эти амулеты может любой белый олух. Занавес!!
Наверное, так себя чувствует кот, на которого вылили миску сметаны.
– А мы не продешевили?
– Шутишь? Мы продали только принцип, разрабатывать матрицы и налаживать производство нам не придется.
Поскольку я уже знал, чего стоит реализация голой идеи в материале, то понял, что мы озолотились почти что на халяву.
– А когда деньги?…
Четвертушка торжественно вручил мне чек – большую, разноцветную бумажку с золотым тиснением и металлическим отливом. Деньги. Очень много денег. Практически без напряжения. Как я это люблю!
– На что потратишь? – полюбопытствовал Рон.
Я только отмахнулся. Пока мне хотелось просто смотреть, носить ее с собой и всем показывать.
– Ну, а проценты – на твой школьный счет.
– Рон, ты – гений!
– Да ладно, – засмущался Четвертушка. – Еще что-нибудь придумаешь, приходи!
И тут я заметил забавную деталь.
– Слушай, он же выписан две недели назад.
– Ну и что? Это же не рыба, не стухнет.
– Так что ж ты его сразу не отдал?
– Чтобы у тебя был стимул для работы!
Когда до меня дошел смысл сказанного, я чуть не лишился дара речи.
– Ах, ты…
Убить его! Стереть с лица земли гаденыша, и что б потомства не оставил!!!
– Тихо, тихо ты! Да ты чего завелся?!! Все же отлично получилось!
– У!!!
Несколько минут я безуспешно гонялся за Четвертушкой по заведению, но встречаться в честном бою с разгневанным черным магом Рон отказался и заперся в туалете. Ломиться туда при всех было как-то неудобно, и я вернулся за столик, решив из вредности прикончить всю закуску без него.
Вот проходимец… Оборони Бог оказаться где-нибудь под его началом!
Минут через десять Четвертушка осмелел и выбрался из своего убежища:
– Зря ты так, Том! – прочувствованно объявил он (свиных ушек на тарелке уже не осталось). – Я ведь как лучше хотел.
– Пропади ты! И все из-за какой-то девки?!
– Шутишь? – оскорбился Рон. – Я с дядькой об заклад побился, что дело пробью! На тридцать процентов акций.
Что тут скажешь? Это талант, однозначно! Что-то типа черной магии, только дохода дает больше.
Часть 4. Шорохи и шёпоты
4.1 Жизнь похожа на игру в бильярд. Лузу не видно, катишься, вроде бы, сам, а потом - оп! Попал.
4.2 Тот, кому суждено быть повешенным, даже ночью, в грозу, пьяным, поскользнуться на огрызке и упасть головой на забытые садовником грабли не может никоим образом.
Глава 17
Я никогда не увлекался чтением биографий знаменитых боевых магов, но слышал мнение, что все они в своей карьере имели внешний побудительный стимул. Обычно наш брат как-то находит компромисс между природными инстинктами и разумной возможностью их удовлетворить (если с первого раза не влипает по-крупному), после чего достигает некоего равновесия с бытием. Люди ко всему привыкают, даже к склочным, драчливым, злопамятным и бессердечным черным магам, и жизнь налаживается, рано или поздно. Но некоторым не везет. Какое-то необоримое течение обстоятельств не позволяет им устроить теплое гнездышко, побуждая к мучительному и неестественному усилию вроде борьбы за власть, защиты отечества или совершенствования искусства черной магии. А смысл? Вместо такой простой вещи, как желание быть главным, появляется ответственность за судьбу нации, забота о тылах или (извращение, тьфу, тьфу!) правила техники безопасности. Какой-то выверт психики требует от несчастных проявлять характер предельно замысловатым способом, поэтически выражаясь, они слышат голос Судьбы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
