общий свод Законов этого мира, и сейчас он лишился и ее.
Что ж, в душе он не слишком расстроился, так и не научившись целиком полагаться на способности Плейнсволкера. Тихонько вздохнув, он привел мысли в порядок и осторожно огляделся по сторонам.
Колизей на секунду погрузился во тьму, после отступления которой Брэндель обнаружил себя на дуэльном помосте из идеально подогнанных гранитных блоков.
Обежав взглядом все вокруг, он обнаружил показавшуюся из тени темную фигуру.
Буга?
Буга, «Перекрести» Буга! – узнали его Кодан и Джана. Известен он был широко, как за характерный вид, так и за мастерство и техники.
Кодан сильно нахмурился: с Бугой он встречался в молодости, и знал, на что тот способен. С другой стороны, он слегка приободрился: потомок Торбуса был не хуже, если не лучше: в конце концов, не зря же в его жилах текла кровь деда!
Джана тоже облегченно вздохнула. Ее встреча с Бугой состоялась по пути в Лантонранд, причем слухи о мастерстве во владении мечом опережали его самого. С другой стороны, с ним явно будет проще, чем с остальными приходившими на ум знаменитыми Великими Мастерами.
Но не успели эти двое окончательно разобраться в раскладе сил и понять, кто выйдет победителем, как из тени показалась еще одна фигура.
Брэндель громко выругался про себя.
«Да твою ж, Тирст что ли?! Еще один?! Черт, теперь кто? Эбдон?!! Кто ж тогда последний?!»
Показалась и четвертая фигура, скрывая пока лицо в тени.
Опознав уже силуэт, Брэндель рефлекторно дрогнул, сам того не заметив.
Это же! – Кодан совершенно переменился в лице.
Дракон Х-х-харат… – при виде четвертого и его длинного меча переменилась в лице и Джана, почувствовав, что ей будто перекрыли кислород.
Кто? – смутившись незнанию, нахмурилась Скарлетт.
Джана в панике обернулась, с явственно читаемым предчувствием поражения на лице, и не смогла больше выдавить ни слова.
У Брэнделя, впрочем, совершенно не было времени волноваться о четвертом. Один больше-одним меньше, все равно влип по-крупному.
Расклад хуже некуда – один против четверых.
Том 3. Глава 71
Янтарный меч – том 3 глава 71
Глава 71 – Король подземного мира (22)
Одум
Ааауч! – разнесся по темному тоннелю вопль боли, и только что выбравшийся из очередного лаза гном испуганно огляделся. Ромайнэ с выступившими на глазах слезами в который раз терла лоб.
Что такое? – потрепал девушку по руке старый гном. Та обернулась, демонстрируя красную отметину на лбу.
Округлив глаза, он в изнеможении воскликнул:
Опять ударилась? Да что ж такое, же говорил, что тоннель прорыт под мой рост! Для себя делал! Тебе тут явно низко будет, говорил же: аккуратно! Пригибаться надо было!
Но ты же потом больше не предупреждал! – потерла зудящий лоб Ромайнэ, жалуясь, и нахмурилась.
Эй, делать мне нечего, кроме как тебе напоминать без конца! Еще не хватало – гном со вздохом привстал на цыпочки, чтобы посмотреть, что там со лбом, – ну как, все еще болит, девчуля?
Конечно! – прилетел немедленный ответ.
Так, давай-не раскисай, молча терпи! Нам, гномам, хоть на ногу металлическую плиту сбрось – ни звука не издадим! Одум подошел поближе к опушке и посмотрел вниз: дорога на рудник была прямо под ними – ладно, мы уже почти на месте. Быстро, бандану на голову и пошли!
Но Ромайнэ, видимо больше всего, заинтересовали его первые слова:
Прям таки вот истинная правда? – уставилась она на гнома округлившимися глазами, – тебе на ногу урони, а ты звука не проронишь?
Конечно! – важно промычал гном, и тут же заметил, что девчонка ни на грош ему не верит, и раздраженно прикрикнул, – так, ты, девчонка! Я старый гном, у меня борода длиннее твоей шевелюры, и ты думаешь, я вру?!
Ромайнэ тут же с огромным интересом открыла сумку и вытащила плоскую черную плиту.
При виде происходящего он едва не уронил на пол челюсть.
ЧТО?? ЭТО?? ТАКОЕ?? –начал с подозрением отступать Одум.
Плита, металлическая.
И что ты собралась с ней делать?
Так проверять же будем, правда или нет! – с невинным любопытством в глазах ответила девчонка, приближаясь.
Поди! Прочь! С какой стати старому гному заниматься такой ерундой?! – переменившись в лице, начал он отступление, – и вообще, девчуля, откуда у тебя в сумке эта штуковина?!
Впрочем, ответная реакция озадачила его еще больше.
Девчонка с широкой улыбкой закачала головой, обеими пятернями обхватив лицо и постукивая по нему пальчиками, вращая при этом глазами из стороны в сторону словно маятник, хитро запричитала:
Ну стыдобааа, ну хвастун! А тетка не врала: гномы и правда любят похвастаться!
Чтооооо?! – тут же вспылил с также характерным для своего народа норовом Одум, потряхивая кулаками, но тут же осекся. Все-таки перед ним всего лишь мелкая девчонка, а он – умудренный опытом и поживший гном, и вообще…. Поколотить ни ее, ни ее тетку за такое точно нельзя, так что, прокашлявшись, он решил спустить все на тормоза, но напоследок все же бросил, – а вообще, мелкая, такое сказала бы только ведьма!
И даже ни на секунду не заподозрил, что попал точно в цель.
Поразмыслив еще секунду, он решил сохранить хотя бы видимость достоинства:
А почему не надо проверять – потому что нужны нет! К тому же, мы почти на руднике, и пробраться туда собрались тайком. Представляешь, как будет некстати, если нас обнаружат из-за шума по таким пустякам!
Правда?
Конечно! Девчуля, ты что, думаешь, уважаемый гном моего положения стал бы врать? Я ж тебе не твои хитрющие обманщики-люди!
Не успел он закончить, как из леса раздался вопль:
Кто там?
Мгновенно замолчав, старый гном осторожно высунулся из кустов и мгновенно обнаружил конный патрульный отряд. Он не засек, когда они появились, но их громкий спор с Ромайнэ явно поспособствовал их обнаружению.
О-оу, плохо. Нехорошо. Так, цыц, не разговаривай, я разрулю, – нахмурился Одум, обернувшись к Ромайнэ и приложил палец к губам. Произнес он все это тихо, но с нажимом, всерьез опасаясь, что девчонка устроит им неприятности.
Но та только послушно кивнула в знак понимания и начала как-то излишне воодушевленно разглядывать окружающую местность.
То, что эти двое явных нарушителей перешептывались, вовсе не означало, что стража не могла услышать хотя бы невнятное бормотание.
Так, вы двое там, в лесу! А ну хватит прятаться, быстро вышли! Мы вас засекли! – выкрикнул командир, давая своим людям сигнал. Те немедленно достали привязанное к седлам оружие.
