Антисоветизм лишил правящие круги Польши здравомыслия. Их не вразумил даже заключенный 23 августа 1939 года советско-германский договор о ненападении, чему они вместе со своими союзниками немало способствовали.
Польские газеты и радио комментировали советско-германский договор о ненападении высокомерно, с привычным панским антисоветизмом. «Естественно, — говорилось в заявлении радио Варшавы, — заключение договора не окажет никакого влияния на решение Польшей вопросов европейской политики. Польша никогда не имела желания к какому-либо сотрудничеству с Россией и повторяет свое неизменное “нет!”. Она считает, что Советы не могут быть подходящим партнером в европейской политике. Заключение пакта подтверждает тезис польской внешней политики: на востоке Европа кончается Польшей. Все это укрепляет престиж: Польши».
Поляки не знали, что правительство Чемберлена сдало Гитлеру Польшу. Это случилось еще в начале июля 1939 года, во время второго тура секретных переговоров в Лондоне. Г. Вильсон, экономический советник Чемберлена, и Хадсон, министр внешней торговли в том же правительстве, предложили Берлину заключить пакт о невмешательстве (?) (на тех же переговорах его назовут и пактом о ненападении), который включал бы «разграничение расширенных пространств между великими державами, особенно между Англией и Германией». По поводу переговоров и английских предложений германский посол в Лондоне сообщал: «Соглашение с Германией предоставит Англии возможность получить свободу в отношении Польши от германского нападения, таким образом Англия освободилась бы начисто от своих обязательств. Тогда Польша была бы, так сказать, оставлена в одиночестве лицом к лицу с Германией».
Польша в пламени войны
В 4 часа 45 минут утра 1 сентября 1939 года германские войска перешли границу с Польшей, без предъявления ультиматума, без объявления войны, внезапно. Они были скрытно отмобилизованы и развернуты до начала агрессии. Через час их самолеты бомбили Варшаву и уничтожили на аэродромах больше половины польских самолетов. В 10 часов утра Гитлер выступил в рейхстаге, представив Германию в роли пострадавшей стороны.
Боевые действия развернулись, вопреки польским ожиданиям, сразу на нескольких направлениях: из Померании, Восточной Пруссии, Силезии, Чехии и Словакии, чтобы концентрическими ударами разгромить главные силы польской армии. Внезапное вторжение сорвало мобилизационные планы Польши. Германия имела более чем двойное превосходство в численности населения, развитой экономический и военный потенциал, заранее отмобилизованную и обученную армию. Против 1,2 миллиона польских военнослужащих противник сконцентрировал 1,8 миллиона солдат, против более 3 тысяч польских орудий — 11 тысяч немецких, против около 600 польских танков — 2,8 тысячи немецких, против 400 польских самолетов — 2,6 тысячи немецких.
Польша обратилась к Англии и Франции — своим гарантам безопасности и помощи. Но союзники бездействовали двое суток.
3 сентября в 11 часов дня Англия объявила войну Германии. Еще через шесть часов то же сделала Франция. Это был всего лишь дипломатический жест. Так началась Вторая мировая война. Вслед за Англией войну Германии объявили британские доминионы — Австралия, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз, Канада. О нейтралитете заявили некоторые европейские страны, а также США. Как оказалось в действительности, за этой лживой словесной завесой пряталось предательство.
На долю польского народа выпала трагическая судьба. Уже на третий день войны были разгромлены польские войска, оборонявшие границу. Многие соединения польской армии понесли значительные потери и оказались отрезанными от соседей. Войска отходили на восток, чтобы уйти от угрозы окружения в западных районах страны. Польша, брошенная союзниками, оказалась в изоляции и одна отражала германскую агрессию. Англия и Франция «помогали» словесными угрозами, рассчитанными на нейтрализацию общественного мнения. Публично отказаться от обязательств в отношении Польши они опасались: отказ подорвал бы их авторитет в глазах народов и их позиции как великих держав.
Обманутая союзниками и «гарантами» безопасности, Польша сражалась в одиночестве. Войска вермахта прорвали польскую оборону на большую глубину и дезорганизовали ее. И президент, и правительство, и главное командование польской армии 6 сентября бежали из столицы. 8 сентября немцы вышли к предместьям Варшавы. Началась героическая оборона столицы, продолжавшаяся 20 дней. Во Второй мировой войне это был первый пример сопротивления агрессору населения крупного города в условиях полного окружения. Варшаву защищали 17 пехотных батальонов, 10 батарей легкой и 6 батарей тяжелой артиллерии, один батальон танков. На помощь войскам пришли ее жители. Они строили баррикады и противотанковые заграждения, помогали раненым, тушили пожары. С 5 сентября стали формироваться рабочие батальоны, в которые вступило более 6 тысяч человек. 12 сентября из них была создана Варшавская добровольческая рабочая бригада. Войска и гражданское население мужественно отстаивали столицу Польши. Такого упорного сопротивления германские войска не ожидали.
С 22 сентября началась усиленная воздушная бомбардировка и артиллерийский обстрел Варшавы. 27 сентября в воздушном налете на Варшаву участвовало 1150 самолетов люфтваффе. Впервые во Второй мировой войне гитлеровцы применили варварскую бомбардировку и массированный артиллерийский огонь против крупного города, когда поражались не военные объекты, а жилые районы. Все острее защитники Варшавы ощущали недостаток боеприпасов, воды, продовольствия, медикаментов. Они потеряли 5 тысяч убитыми и около 16 тысяч раненными солдат и офицеров, приблизительно 25 тысяч убитыми и несколько десятков тысяч ранеными среди гражданского населения. Исчерпав все силы и средства, которые можно было использовать для обороны, командование варшавского гарнизона 28 сентября вынуждено было подписать акт о капитуляции.
Всюду, где удавалось, поляки стояли насмерть. Мужественно сражались польские летчики, сбившие более 130 самолетов противника. Малочисленный гарнизон польской военной базы Вестерплатте в окрестностях Данцига более недели отражал атаки превосходящих сил немцев с суши и моря. До 26 сентября шли ожесточенные бои в районе Томашув — Любельски. В условиях полного окружения до 30 сентября сопротивлялся гарнизон крепости Модлин. До 2 октября малочисленный гарнизон на полуострове Хель, взаимодействуя с кораблями польского военно-морского флота, отражал атаки двух полков немецкой пехоты. Оперативная группа «Полесье» успешно сражалась со 2 по 4 октября, но из-за отсутствия боеприпасов вынуждена была 5 октября капитулировать.
Это были отдельные очаги сопротивления, показавшие силу и решимость польского народа сражаться с врагом. Они не могли изменить определившийся исход войны.
Советский Союз, несмотря на враждебное к нему отношение польского правительства, предпринял шаги к оказанию помощи своему попавшему в беду соседу. Как писал в своих воспоминаниях Юзеф Бек, министр иностранных дел Польши, в первые дни войны советский посол в Варшаве Н. Шаронов заявил ему о готовности СССР предоставить Польше возможность приобретать у него крайне необходимые ей товары, в частности санитарные материалы. Советский посол выдал визу представителю польского правительства для поездки в Москву с целью ведения соответствующих переговоров.
Почему бездействовали за «линией Мажино»
Пока шли бои на польской земле, бездействовали за «линией Мажино», как отмечал английский историк Дэвид Мэйсон, 76 англо-французских дивизий (из них 4 английские), не смея предпринять наступление в тылы Германии, чтобы открыть второй фронт. Им противостоял немецкий заслон из 32 второсортных немецких дивизий с недостаточно обученным личным составом. У немцев не было здесь, как позднее утверждал немецкий генерал Зигфрид Вестфаль, ни одного танка и резервов, а боеприпасов имелось лишь на три дня боев. Против французов и англичан немцы имели всего несколько разведывательных самолетов и устаревших истребителей. Между тем в сентябре 1939 года союзники могли использовать против Германии почти 3 тысячи современных боевых самолетов. Все свои хорошо подготовленные войска немцы направили против Польши.
Военное руководство Третьего рейха панически боялось наступления англо-французских войск, имевших возможность нанести поражение немецким войскам с тыла. Бездействие союзников предрешило исход войны. В начале сентября со стороны Франции было несколько атак, но они не имели продолжения. Бездействие французских вооруженных сил, самых сильных в Европе, и английских, обладавших мощным военным флотом и авиацией, обеспечило вермахту превосходство над польской армией, особенно в танках и авиации. Англия и Франция отказались от активных боевых действий и перешли к «странной войне».
