Вот сейчас я сбегу с лестницы растрепанная и небрежно одетая. И все станет понятно даже тем, кто еще не понял.
Быстро расчесалась, переплела косу. Схватила алую ленту с комода, завязала ей волосы. Проверила платье — вроде все застегнуто. Губы опухшие, глаза пьяные, румянец во всю щеку. Зато красивая. Степенно, медленно спустилась по лестнице, обнаружив внизу Ратмира Турчина и еще каких-то двух муужиков, оглядевших меня с неприятным любопытством. Асур, конечно, был бос и без рубашки.
— Я еще раз спрашиваю, молодой человек, что вы делаете в чужом доме в столь позорном виде?
— А я еще раз отвечаю, что я жених барышни Ковальчик. Прибыл поздно ночью, когда приличные гостиницы были закрыты.
— Вы совсем без одежды прибыли, что ли?
— Господин Турчин! — улыбнулась я, изображая радушие. — Рада вас видеть. Что-то с тетушкой? Вы так неожиданно… Асур, ты уже принял ванну? Прости, твоя рубашка в кухне, наверное, уже высохла.
— Да, я немедленно оденусь. Прости, так громко стучали, я выскочил, не подумав. У нас на Севере визит без предупреждения просто не мыслим. Думал, пожар или еще что-то страшное.
— Это ты меня прости. Я сверху не сразу услышала. Ратмир Феофанович?
Турчин оглядел меня с ног до головы. Разглядел и красную ленту, и кольцо на пальце, кивнул:
— Это и был младший князь Синегорский, я так понимаю? Я не ожидал, что он столь юн… и столь раздет.
— Так водопровода у нас нет! — тут же сделала я несчастные глаза. — Вот и приходится гостю мыться в кухне в корыте, представляете!
— Я за этим и прибыл. Решил лично посмотреть, что можно сделать. Позволите?
— Но вы же сказали…
— Я сказал, что сделаю все, что в моих силах. Исполняю свое обещание.
— Да… конечно. Я не ждала, что так быстро.
Да я вообще не ждала! Была уверена, что он просто отговорился! Серьезно? В этом мире есть люди, для которых слова — не пустой звук?
— А куда тянуть? Вы же так печалились без воды. Так, дом довольно старый, но стены крепкие, это хорошо. Где вам нужна вода?
— В кухне на первом этаже и в уборной на втором, — быстро сказала я.
— Отопление печное?
— Да.
— Не желаете водяное провести?
— Желаю. Но у меня нет столько денег.
Ратмир Феофанович оглядел “приемную” и кивнул:
— Если вести трубу, то вот тут, по этой стене. Могу я пройти дальше?
— Да, конечно. Тут кухня и лестница на второй этаж. Под лестницей дверь в старую мастерскую, а оттуда в кабинет.
— Сколько спален?
— Три небольших. И уборная.
— Мариуш, зарисуй план дома. Степан, поднимись на второй этаж, посмотри, сколько места в уборной. И высоту потолков везде измеряй.
В кухне было уже прибрано. Моя одежда спрятана, Асур полностью одет.
— Где хотите сделать раковину? Советую поставить две: для посуды и овощей. Сейчас в небольших домах так и делают.
Я показала.
— Если убрать печь и оставить только дровяную плиту, то места станет много больше, — заметил Турчин. — А вот здесь можно будет выложить короб для основных труб. И ничего бы не пришлось дополнительно ломать. Я так понимаю, в спальнях тоже есть печи? А вот эта труба идет прямиком в уборную? Ничего нового, все дома строятся примерно одинаково.
Он действительно разбирался в своем деле. Везде прошел, потыкал пальцами в стены и лично измерил вентиляционные шахты.
— Что я могу сказать, барышня Ковальчик. Работы очень много. На чем можно сэкономить: типовой план водно-отопительной системы я найду, это будет бесплатно. Печь ломайте сами. У вас вон какой помощник имеется, справитесь. Только дом не разломайте, прошу вас. Дальше. Вы у нас маг-металлист?
— Да.
— Прекрасно. Трубы соединить сможете? И выдержать углы согласно чертежам?
— Вне всякого сомнения, — кивнула я.
— А сестра ваша — опытный артефактор. Не вижу смысла вести еще и трубу с горячей водой. Пусть барышня Аглая поставит стандартный артефакт нагрева в отопительную систему и на резервуар для воды в кухне и в уборной. Этого вам хватит.
Я закивала как китайский болванчик. Действительно, Аглая сможет.
— Мариуш, план! Тогда здесь и здесь установим бак. Артефакт будет поддерживать нужную температуру, вот тут пойдет труба с водой. В каждой из комнат сделаем отопительные трубы. Опять же — хороший артефактор сможет с легкостью регулировать их нагрев.
Я снова кивнула. Звучало логично. Вода сохраняет тепло гораздо лучше воздуха.
— Но позвольте, — я вспомнила систему отопления в прошлом мире. — Зачем нам артефакт в каждой комнате? Зачем постоянный подвод воды? Не проще ли сделать замкнутый контур, чтобы горячая вода двигалась по трубам, а артефакт стоял бы лишь в одном месте?
Турчин моргнул. Кажется, подобная мысль не приходила ему в голову.
— Так будет дешевле, — пробормотал он. — Но нужно два артефакта — один будет двигать воду под давлением, второй греть. Или… ваша сестра сможет вложить два заклинания сразу?
— Не знаю, — честно сказала я.
— В двойном артефакте нужно будет сделать раздельные металлические основы. Но так, чтобы они были вместе. — Турчин схватил план дома, перевернул и принялся что-то рисовать на обороте. — Это непросто. Допустим, медь и олово.
— В смысле, бронза?
— Нет, смешиваться они не должны. Только соприкасаться, чтобы работать одновременно. Для хорошего металлиста это вполне возможно, верно?
— Да, конечно, — я все еще не понимала, в чем здесь сложность.
— Но медь будет окисляться, это плохо. Медь редко используют в артефакторике именно из-за этого.
— Можно поместить артефакт в стеклянный футляр, — предложила я. — Стекло заклинаниям не помеха. А действовать он будет на расстоянии и только в водной среде.
— То есть нам будет нужен третий компонент, который ограничит действие артефакта, — вздохнул водник. — Слишком сложно. Это уже академический уровень. Нет, барышня, так не выйдет. Нужно делать два отдельных артефакта и разносить их в разные места, чтобы они не взаимодействовали. Тут нужно думать, как тогда расположить трубы. В любом случае, у нас есть несколько недель. Печку сносить весной не стоит, замерзнете. Вот будет тепло, тогда и начнем работу. А пока я все рассчитаю и пришлю вам новую смету.
Я кивнула. Что ж, тепло так тепло. Надеюсь, что при таком раскладе нам хватит денег на создание уюта в доме. Но про артефакт Аглае все равно расскажу, вдруг она справится?
Ратмир Феофанович собрал свои бумаги и кивнул мне на прощанье:
— Всего хорошего, барышня. Кстати, вы уже назначили день свадьбы?
— Пока нет, — растерялась я.
— Стоит поторопиться. И… вы сегодня особенно красивы. Женщинам идет влюбленность.
Он ушел вместе со своими подручными, а я покачала головой. Особенно красива, какая прелесть!
Асур незаметно подошел ко мне, обнял со спины, уткнулся носом в волосы.
— Он прав. Куда тянуть? Какой ты видишь нашу свадьбу?
— Мне все равно, — честно ответила я, жмурясь от удовольствия. — Можно просто сходить в ратушу и пусть сделают запись. Мне не нужны ни колесницы, ни пир, ни гости. Только ты.
— А платье? Красное?
— Разве что платье… Но вообще, я хоть в синем, хоть в черном. Зачем еще деньги на платье тратить, которое я только раз надену?
— Моя семья тебя бы не поняла. Да и я бы хотел, чтобы был праздник. Знаешь, как это принято на Юге: гонки на телегах, метание пшеницы, много вина, музыка, танцы, вкусная еда.
— Асур, — я повернулась к нему и встревоженно заглянула в лицо. — У нас нет на это все денег. Я лучше дом отремонтирую и водопровод в нем устрою, чем кормить кучу незнакомых людей.
Он осторожно поймал мою ладонь, перевернул и поцеловал костяшки пальцев:
— Милая моя, деньги — это не твоя проблема. Я сам все решу. Ты только скажи, согласна на праздник, или все же хочешь тихо?
— С тобой я на все согласна, — опрометчиво ответила я. — Пусть будет так, как ты хочешь.
Глава 32. Нежданное
