вечера.
Вечером в бане Крис ожидала группа сопротивления, расположившаяся в бассейне. Кроме Хелие присутствовал лысый мужчина с небольшой бородкой и усами, слегка полноватый. Он назвался Док. И довольно симпатичная брюнетка с волосами до плеч, назвавшаяся Кларой. Хелие начала заседание.
— Наш товарищ, Крис, принесла нам записи учёной дамы, Урсулы, которые касаются Тёмного Культа и демона. Вы оба уже ознакомились с ними.
— Да, весьма интересно, — ответил Док. — Между прочим, стиль изложения похож на стиль учёной из Зеона, которую тоже зовут Урсула.
— Полагаю, это она и есть, — ответила Крис. — Но мы здесь собрались не для обсуждения моей подруги?
— Разумеется, — ответил Док. — Если коротко резюмировать записи, то в шахте сидит демон. Он перехватывает поток неких частиц, исходящих из ямы, и перенаправляет их на управление культом в храме и рабами, которые эту яму делают ещё глубже. Вход закрыт магической сигнализацией, которая легко взламывается, но, по прошествии какого-то времени, отправляет взломщика туда, откуда он пришёл. Кроме того, к ней привязано атакующее заклинание, которое слабо подействовало на Крис и Урсулу. У кого есть соображения?
Клара подняла руку.
— Допустим, некий маг снимет сигнализацию и телепортируется из шахты. За «какое-то время» отряд бойцов успеет туда пробежать?
Крис покачала головой.
— Не думаю. Узкий проход и далеко бежать. К тому же, не стоит забывать об атакующем заклинании.
— Да, согласна. — Сказала Клара. — А если маг взломает защиту, пробежит какое-то расстояние и поставит телепортационную метку?
Док задумался.
— А в этом есть рациональное зерно. Да. Это может сработать. А ты успеешь?
— Я да не успею? — Усмехнулась Клара.
— Успеешь. — сказал Док. — Значит, проходишь в пещеру, ставишь метку, телепортируешься к нам, после чего телепортируешь весь отряд.
— Поправка. Телепортируюсь одна. Если всё в порядке, возвращаюсь и телепортирую весь отряд.
— Ммм… — протянула Хелие. — Уверена?
Дерзкий взгляд Клары подтвердил, что да. Уверена.
— Хорошо, теперь по отряду. — продолжила Хелие. — Идём мы трое, как авангард. Затем Крис. Крис, ты умеешь драться?
— Ну… — протянула Крис. — немного. А что?
— Если Клара вернётся, значит, на неё излучение не сработало. Но если оно сработает на нас с доком, вам двоим придётся что-то с нами сделать.
— Вряд ли. — Крис грустно усмехнулась. — В этом случае вы превратитесь в копающих зомби.
— Ладно. — сказала Хелие. — Крис, ты будешь гидом. Мы трое командуем отрядом и бьём демона. Док, сумеешь найти толковых и честных парней? Судя по записям, на них излучение не должно сработать. Оружие бы им ещё какое-нибудь.
— Если есть шахтёрский инструмент, то его должно хватить, — сказала Крис. — несколько дней назад я была в шахтах Киро. Пыталась спасти молодого шахтёра от демона. Но не успела, сами шахтёры забили его своим инструментом. Много времени это не заняло.
— Ты была в шахтах Киро? — удивился Док. — И там тоже был демон?
— Демон или нет, но тварь здоровенная. И она меня увидела, хотя я использовала маскировку. И он появился из ямы.
— Вот как. — сказал Док. — Ладно. Найдём толковых шахтёров. Тем более, что никого из них культ не похищал. Значит, на них, вероятно, не подействует.
— Ох, хотелось бы. — произнесла Хелие. — Крис, что нас ждёт в пещере?
— Сейчас попробую объяснить. — Крис рисовала пальцем на воде свой путь по пещере. — Здесь узкий проход. Здесь та самая сигнализация. Далее вот так обходим яму, с копальщиками по краям. Вот тут, как только обошли яму, я успела заметить небольшой зал с узким входом. Здесь сидит демон. То есть, я думаю, что это демон. Здоровое зелёное существо. Мне показалось, что он занимает почти всё помещение. Но вроде бы отряд должен разместиться. Бить огненными шарами и магией вряд ли получиться, легко зацепить своих.
— Ну это мы ещё посмотрим, — сказала Клара, хмурясь. — Что большой хорошо. Легче попасть и громче упадёт. Я запомнила путь.
— Я тоже.
— И я.
— План у нас, конечно, тот ещё. — сказала Хелие. — Но другого всё равно нет, так что этот самый лучший. Предлагаю собраться у пещеры утром. Мы четверо и люди Дока. И да поможет нам Сестра.
«Поможет. Я её попрошу», — подумала Крис.
С утра Крис подбежала к пещере. Там были только Хелие с Кларой. Док с парнями подошёл позже. Парни были крепкие, широкоплечие, небольшого роста. Чем-то походили на гномов, которых кто-то шутки ради обрил. В руках держали кайлы и ломы. Один нёс гарпун. Док объяснил, что это на всякий случай. Мол, кайло штука хорошая, но, если тесно, так лом не в пример лучше будет. Сам док держал меч, Хелие была вооружена молотом, заострённым с одной стороны.
— Ладно, раз все в сборе, давайте начнём. — Сказала Хелие. — Клара, действуй.
— Ждите. — Сказала Клара и пошла в пещеру. Через некоторое время она телепортировалась обратно. Затем ещё раз в пещеру и снова обратно.
— Метка установлена и работает, — сказала она. — Сейчас всех перенесу.
— Секундочку, — сказал Док. — Напомни, как зовут твоего пёсика.
— Моего кота зовут Мурлок, — сказала Карла. — Но проверка нелишняя, спасибо. Так, мальчики-девочки. Крис, идёшь первая, показываешь дорогу. В зал не заходи. Твои кинжалы хороши, но не против демона. Первой к демону захожу я, бросаю огненный шар. За мной бойцы, затем док и Хелие. Крис, если не выживем, не суйся одна. Лучше иди к Галесу, у него тоже есть люди.
— Поняла, — кивнула Крис.
Клара перенесла всех в пещеру. На мгновение Крис замутило, но, увидев, что все на месте, пошла вперёд, под возгласы пленников. «Копаю. Надо.» Бойцы, глядя на них хмурились и ругались втихомолку. Дошли до зала. При входе, как и раньше, горели синие огни. Клара, увидев их, нахмурилась и укоризненно посмотрела на Крис. Затем перевела взгляд на огни и снова посмотрела на девушку. Теперь уже извиняясь. Бросила огненный шар в демона. Затем, после взрыва сама. Следом, как ожидалось, как договаривались, бойцы, Док и Хелие. Док умело работал мечом, Хелие размахивала своим молотом. Но особого успеха Крис не замечала. Демон ревел, как и положено, только как-то вполсилы. Очень хотелось думать, что ему было хотя бы больно, но скорее было похоже на то, что он развлекался.
Крис стало противно. Какая-то гнусная тварь, похищает и уродует людей для каких-то своих нужд, да ещё издевается. Руки сами сжали рукояти кинжалов, но девушка понимала, что это бесполезно. Тем сильнее хотелось, чтоб проклятая тварь сдохла. Плохо сознавая, что она делает, Крис вошла в зал. Демон повернул голову в её сторону, желая посмотреть, что ещё за мелочь такая пришла ему докучать. Их взгляды встретились. Крис бесстрашно смотрела в глаза огромной твари, желая
