пришлось выдергивать клещами слова из женщины.
Как оказалось, школы, что меня очень удивило, летом тоже работают. В некотором роде она была по типу вожатой в детском лагере. В ее группе были старшеклассники, будущие выпускники. Когда началась вся эта херня, от поедания их спасло только наличие большого забора.
На территории скромного учреждения не было и нет людей, и дети там, взаперти, без еды и воды.
Все эти подначивания со стороны Кати мне не понравились. То есть, по ее логике я должен был отправиться в школу, чтоб привести еще выживших?
Ее не смущает, что у меня свои цели и что мне просто наплевать?
«Кажется, не смущает…»
— Кать, выдохни, — мне надоела эта клоунада, я недовольно потер лицо, ощущая на себе пристальные взгляды. — Скажу честно, мне плевать. Даже если бы там были старики. Рисковать своей шкурой, чтобы идти туда, откуда пришел, привести еще голодные рты? Да эти, — махнул рукой на группу, которые потеряли всех. — Думаешь, будут нянчиться с ними?
Кажется, я перешёл какую-то границу морали. Потому что возмущаться начали все.
— Как ты… — Катя даже не знала, что сказать.
В моей группе поддержки стало на одного человека меньше. С таким отношением она нескоро поймет, что на убой, дабы спастись, ее выкинут первой.
— Это же дети…
— Дети-детьми, — парировал я. — Если они уже «почти» выпускники, значит, вполне зрелые и смышлёные. По более этих, — снова обвел рукой выживших. — Сериалы и фильмы смотрели. Что делать с мёртвыми, точно знают.
— Да как ты не понимаешь… У них же есть близкие, родственники.
Вот тут меня расперло.
— А я? — с ноткой ненависти посмотрел на блондинку, — Ты понимаешь, что задерживаясь здес,ь я рискую не увидеть своих близких? Что за двойные стандарты? У меня, по-твоему, нет семьи? Близких? Я не человек?
— Но… — замялась она.
— Я говорил еще в прошлый раз. Моя цель — найти близких и выжить. Все. Точка!
Я впервые повысил голос. И влил в него что-то неестественное, отчего тот ревом разнесся по помещению склада.
Она замолкла, что-то обдумывая, а затем выпалила:
— За тобой должок, помнишь?
С… Сука…
— Я тебя спасла, помогла тебе добраться в безопасное место и оберегала всю дорогу до этого места, давая тебе шанс восстановиться. Припоминаешь это?
Ее слова заставили Аню выдавить из себя смешок. Красноволосая девица театрально цокнула и похлопала в ладоши:
— А девица-то, не промах. Ты — человек слова? А, Андрей?
Катя, скрестив руки на груди, выглядела победительницей в этой ситуации. Все взоры были устремлены на меня, и все ждали моего ответа.
Да и сама Одаренная, испытывающе пялилась, как будто надеялась на мою заминку. Я лишь равнодушно смотрел в ответ. Она провернула это очень ловко. Видимо, зараннее понимала, что я откажусь.
Настолько сильно боится за детишек? Или преследует свою цель?
Думает, что мне не наплевать на слово? Думает, что не смогу отказать и послать ее к чертовой матери?
Мочь-то могу.
«Сука…»
Я сделал глубокий вдох, покачал головой и медленно ответил:
— Раз ты решила выбрать подобную плату за свою услугу — пускай будет, по-твоему. Я не обещаю, что они все вернуться живыми. Но, по крайней мере, я все для этого сделаю. Однако, на этом наши пути расходятся. Этих, — обвел рукой живых. — Спасай и обеспечивай сама, маг металла. Поступай подобно Лизе, — кивнул голой на блондинку. — Вы быстро споетесь.
Мои слова вызвали у Кати недоумение. На миг мне показалось, что она ждала именно отказа с моей стороны. Но для чего? Подорвать мой авторитет сильного?
Какую цель она преследовала?
Была настолько уверена, что я не сдержу слово?
Нет. Как бы не хотел ей отказать, я помню свое воспитание. Я помню все обещания своего отца, который никогда мной не занимался. Помню эту детскую обиду, когда папа обещал свозить нас покататься на скутерах, купить приставку, свозить на рыбалку. И еще тогда, пятнадцать лет назад, я пообещал себе, что не буду таким, как он.
И, видимо, начинать надо именно в этом мире.
Все же лицо Одаренной изменилось с надменного, на растерянное. Будто бы не поверив своим ушам, переспросила. На что получила ровно такой же ответ.
— Отдохну и пойду. Если она, — кивнул на женщину около нее. — Расскажет подробный план школы, как зайти и выйти. И, желательно, точное число живых детей. Чтобы мне в спину никакая малолетняя мутантка не впилась своими зубами.
Женщина аж перекрестилась после моих слов.
— И еще, есть гарантии, что Орлов там не побывал?
— Валентина Васильевна сказала, что тот подобрал ее у ограды. И они уже вместе пришли сюда.
— А остальные «новые», откуда?
— Никто не знает, когда он их привел.
В толпе послышались возмущённые возгласы, что это именно Жанна и Лиза привели их. Я лишь улыбнулся.
— В общем, отдохну и пойду.
— Один — нет. — злобно улыбнулась она, и что-то в ней изменилось.
Гимназия № 1
Мертвый охранник, который полдня водил мертвыми руками по полупрозрачной двери центрального входа школы, довел двух девчушек до истерики.
Несмотря на то, что они сидели в большом кабинете завуча, эти противные скрипы эхом разносились по всей школе.
Забаррикадировали двери десятком парт, мальчишки и девчонки потихоньку сходили с ума. Особенно, когда всматривались в окна.
Несмотря на постоянные всхлипы, парни держались молодцами, чувствуя себя защитниками. Но когда за забором вновь показались медленные, бледные и испуганные, прятались под окно, боясь, что те их увидят.
Среди подростков был вожак — Ванька Рыжий, единственный смельчак, и казалось, человек, который всю жизнь был готов к такому развитию.
Он в тысячный раз объяснял всем, что зомби — смешные противники. Что они слабые, и хрупкие. И что пора бы покинуть школу. Уже после нескольких часов стало понятно, что препод за ними не вернется.
— Вы сами видели, как она пошла за тем мужиком.
И эту фразу он повторял из раза в раз, понимая, насколько голоден.
Да почему только он? Все были голодными. Скромные запасы кабинета давно были опустошены. Столовая в летнее время не работала, других учителей здесь не было, а до ближайшего магазина всего-то тридцать метров.
Хотя, судя по кровавому следу, который тянулся от выхода магазинчика Весна, там таится опасность. Возможно.
Но Ванька, который пригубил четверть бутылки коньяка, тщательно спрятанной за книгами в шкафу, осмелел окончательно.
Парни же пытались его утихомирить.
— Да чего вы ссыте-то? — рыжий не унимался. — Колян, ну ты-то — мастер спорта!
— Почти, — тихо ответил качок с бритой головой. — Это две разные вещи.
— Да срал я! Че ты думаешь, палкой голову не сможешь пробить? Или ты жрать не хочешь?
— Все хотят жрать, — добавила писклявая Оля. — Только…
— Только что?
— Ты сам видишь… — она указала на окно.
Рыжий еще раз метнулся к нему, когда все затихли, и недовольно щелкнул пальцами.
— Всего трое. Что, не справимся?
— А ты думаешь, — прорвало ещё одного школьника. — Что другие просто так испарились? А если они уже на территории? А если в школе?
Его слова заставили группу паниковать еще больше, но тут всех успокоил Коля.
— Были бы они тут, мы бы слышали.
— Да как тут услышишь при такой баррикаде?
Парнишка лишь рассмеялся.
Ровно в этот момент Рыжий вскрикнул, пялясь в окно с раскрытым от удивления ртом.
— А я говорила, что в таком возрасте пить нельзя, — Оля все не унималась. — Белочку поймал, точь-в-точь как мой папа!
— Да заткнись ты, — Ваня яростно крикнул. — Глядите! Там парень троих разом прибил.
Все метнулись к окну и никого, кроме трупов, лежащих как трупы, не увидели.
И тут раздался грохот.
Эпизод 19
Я, Анна и Алиса стояли чуть поодаль от главных ворот в школу. Высматривая мертвых, которые поочередно выползали из парка на шум. Спустя некоторое время я спросил:
— Получилось уровень поднять?
