Бедствия происходят по разным причинам. От безответственного применения химических ядов. От недостаточной чистоты химикатов. Бедствия происходят от небрежного, бесхозяйственного пользования химикатами. Надо, к примеру, удобрения держать в мешках — нет, ссыпаны на поле в кучу. После подкормки остатки удобрений надлежит закопать в яму.
Нет, брошены так. Зайцу, который постоянно имеет соляной голод, откуда знать, что в удобрениях ядовитые примеси. Полизал — и лапы кверху. Или возьмем авиацию. Из-за ветра, из-за того, что самолет летел выше, чем надо, из-за ошибки летчика яд залетел далеко в сторону от нужной зоны. Прикиньте, во что обходится каждая ошибка или оплошность живой природе и, стало быть, человеку. Главная же причина бедствия состоит в том, что мы недостаточно хорошо знаем вещества, которые производим на свет с помощью химии.
* * *
При всей грамотности и мудрости мы до последнего времени не знали (да и теперь еще плохо знаем), в каком тесном взаимодействии находится на земле все живое. Это явление, названное равновесием, играет решающую роль в поддержании на земле жизни. Исключение какого-либо звена из равновесия приводит к разрыву живой цепи. Химия с ее иногда неожиданными, непредвиденными эффектами беспощадно рвет эти цепи. И человек, выпустивший из сосуда джинна с именем Химия, стоит на пороге проблем, которые он не предвидел.
Коротко о конфликте живой Природы и Химии. Не будем сейчас говорить о реках, гибнущих от химических нечистот. Это сегодня проблема, известная всем. Обратимся к нашим полям, лесу, лугам, куда мы смело и не везде осторожно вторгаемся с оружием Химии. Лесом сегодня называют сообщество птиц, насекомых, грибов, бактерий, трав и деревьев. Заметьте: лес — это не только деревья.
Исключите, например, птиц из сообщества — сейчас же обрекаете лес на пожирание вредителями. Исключение из сообщества муравьев (лучшие санитары в лесу!) тоже приводит к болезням леса. С другой стороны, многие птицы и муравьи не могут прожить без деревьев. Золотая цепь взаимосвязи! Проследим соединения более крупных звеньев в этой цепи. Без леса сохнет река. Многие на земле пустыни появились оттого, что вырубили леса. Леса питают атмосферу земли кислородом и берут из нее углекислый газ. Или в другом месте проследим эту природную цепь. Одна пара тлей может в течение года произвести потомство, способное толстым слоем окутать землю. Но этого не случается. Есть в траве хищники, которые держат в узде эту плодовитую мелочь.
А хищник, в свою очередь, существует потому, что есть тля — единственная его пища. О законе равновесия в практической жизни мы узнаем, к сожалению, тогда, когда нарушаем его и видим последствия нарушения. Выдра считается вредным хищником, потому что питается рыбой. Заботясь о рыбе, на одной из скандинавских речек полностью выбили зверя.
Результат был грозный и неожиданный. Рыба начала гибнуть от болезней, которых ранее не было. Оказывается, выдра, охотясь за рыбой, в первую очередь настигала больных и слабых.
Выдра была санитаром, который поддерживал здоровье рыбьего стада. В природе все непременно взаимосвязано, все притерто, подогнано за миллионы лет эволюции. Выбей один камешек покрупнее из этой устойчивости, и начнется лавина. Двадцать — тридцать лет назад у человека еще не было силы, которой он мог бы вышибить этот камень. Сегодня в неосторожных руках такой силой может явиться Химия.
Возможности химии сегодня практически безграничны. Человек получил уже тысячи веществ, неизвестных природе. Каждый год Химия заявляет о новых и новых своих победах. За год мы синтезируем тысячи (!) новых веществ. Даже многократно испытанные, они вдруг дают эффект неожиданный. Тот же бутиловый эфир в ярославском лесу был применен не впервые. И вот тебе гибель. В московской лаборатории, куда я приехал с этим известием, засомневались сначала: «Препарат вроде не очень токсичен, летуч…» — «Но, может, все-таки был случай?..» Оказывается, в Чувашии погибли ягнята, в Смоленской области отравилось стадо телят в полторы сотни голов. В обоих случаях на подозрении — бутиловый эфир. Обратились к зарубежной практике. Американцы приводят много случаев отравления препаратом. Приводят механизм действия химиката. Животные (в результате сложных реакций внутри организма) погибают от кислородного голодания.
Живая природа за долгую эволюцию приспособились к излучениям, к химическим соединениям, образующим землю, к ядовитым растениям. (Лось, например, поедает гриб мухомор, а бутиловый эфир оказался для него роковым.)
Но природа беззащитна против веществ ей неизвестных. Проследим, как нарушается равновесие, как природа пытается защищаться и чем грозит Химия человеку, который тоже является живым звеном в общей цепи.
* * *
Химические вещества, взятые на вооружение в сельском хозяйстве, делятся на три группы: инсектициды — для отравления насекомых, гербициды — для отравления сорняков, арборициды — для отравления лесов и кустарников. Самые разрушительные из них инсектициды.
Представьте себе, что хозяйство решило избавиться на полях от какого-нибудь жука-вредителя. Вызвали самолет, поработали «согласно инструкции» и премного довольны — жук уничтожен. Мало кто задумывается над этим, но, кроме вредителя, погибло почти все живое на поле. Умолкла жизнь, о существовании которой иной председатель колхоза, может быть, даже и не догадывался. Председатель начнет чесать в затылке, когда на следующий год вдруг обнаружит: а жук-то вредитель живет.
Армия жуков даже выросла по сравнению с прошлым годом…
Вот тут надо вспомнить два важных закона. Во-первых, закон эволюции: наиболее сильные, приспособленные выживают, и новое поколение насекомых уже нечувствительно к нашему яду.
Все, наверное, видели мух, которые ползают по россыпи ДДТ, как будто это обычная пыль. И второе — нарушенный закон равновесия. У жука-вредителя в поле были враги. Но в прошлом году их начисто смели химическим дождиком. Нет теперь врагов у жука — плодится и благоденствует. Человек вынужден применить еще большую дозу отравы — и все повторяется по черному кругу. Один раз применив химикат, хозяйство становится «наркоманом» — все время надо повышать дозу. В этот порочный круг за последние два-три года попали уже многие хозяйства Волгоградской, Ростовской, Воронежской, Саратовской областей.
И надо еще добавить: многие химикаты бесследно не исчезают. С дождевыми водами они проникают в ручьи и реки, вызывая отравление рыбы. Отравляется почва, химикат накапливается в подземных водах и заявляет о себе человеку подчас самым неожиданным образом…
Вспомним басню: медведь увидел на лице спящего пустынника муху. Полный благих намерений, мишка поднял огромный камень, чтобы прикончить зловредное насекомое… Не похожи ли мы иногда на медведя со своим оружием против жука? Соизмеряем ли удар с теми последствиями, которые сразу видны и о которых, может быть, даже и не догадываемся?
* * *
Действие химикатов на живую природу не всегда бывает мгновенным. Америка, начавшая применять раньше других химикаты в сельском хозяйстве, накопила уже много горького, поучительного для нас опыта. Решено было, например, отравить комаров на одном из озер вблизи какого-то из курортов. Доза ДДТ была минимальной и считалась безвредной для всего живого, исключая одних комаров.
Комары исчезли. Но спустя время стала вдруг погибать озерная птица. Вскрыли — оказалось, птицы гибнут от ДДТ. Химикат в большом количестве скопился в жировых тканях. Откуда?
Оказалось, ДДТ, как и многие препараты этого ряда, имеет кумулятивные свойства (способность накапливаться). Планктоном и комарами питались рыбы — первый этап накопления.
Рыбой питались птицы — второй этап накопления. Можно спросить: а человек, принесший домой в ягдташе убитую птицу, — он является продолжением этой цепи? Да, является. Там же, в Америке, проведено исследование. «Почти не удалось обнаружить живых существ, избежавших химического заражения». Проверили и людей. У всех обнаружено накопление ДДТ.
Исключение составили эскимосы, которые получают свои продукты питания в зоне, куда химия еще не проникла. Поразительная подробность: у нескольких эскимосов химикат обнаружен. Оказалось: это люди, которые уезжали с Аляски и какое-то время жили в «цивилизованном мире».
Синтетические вещества «складируются» во всех живых организмах, попадая туда множеством путей: с питьевой водой, в молоке, с овощами, фруктами. ДДТ обнаружен в птичьих яйцах. В тканях еще не рожденного плода.
Долгое время существовало мнение: препарат безопасен. Этот миф теперь опровергнут. Было замечено, например, резкое падение в Америке численности орлов. Эта птица пользуется в государстве особым покровительством. Ученые приложили много труда, чтобы узнать причины сокращения птиц. Выяснилось: многие орлы сидят на яйцах, но птенцов не выводят — в яйцах обнаружен ДДТ. Многие другие птицы производят на свет потомство неполноценное, оно погибает в первый же год. Обнаружена и еще более тревожная новость: некоторые из применявшихся химикатов изменяют механизм наследственности у живых организмов.
