Алекс, дежурившие возле дома, поприветствовали меня взмахом руки.
— Как там Алиса? С ней всё в порядке? — Спросил я, слезая с мотоцикла.
— Всё хорошо. Она спит. — Ответил Рич. — Вам удалось найти этого ублюдка?
— Да, он больше нас не побеспокоит. Спасибо вам, ребята, за помощь.
Я провожаю парней и тихо прохожу в дом. Для начала нужно принять душ. Мне очень хочется смыть с себя все воспоминания этой ночи.
Раздевшись, я бросил пропахшую бензином одежду в стирку. Встав под душем, я включил горячую воду и закрыл глаза. В памяти сразу всплыло окровавленное лицо Кевина, который смеялся, глядя на меня. Я хотел, чтобы этот сукин сын страдал. И он страдал. Больше он не причинит вред моим девочкам. Никогда.
Отмывшись от въевшегося запаха, я отправляюсь в гостиную посмотреть, как там Алиса. Она спит, повернув голову набок. Губы сильно распухли, а под глазом появился синяк. Моя малышка. Прости, что не смог уберечь тебя.
Теперь между нами нет никаких секретов и проблем. Я жизни не представляю без этой женщины. Она заставляет меня смеяться и наполняет каждый день особым смыслом. Рядом с ней я счастлив, и мои дочки без ума от неё.
Я ходил из стороны в сторону, пытаясь успокоиться. На глаза попался городской телефон, и в голову пришла осеняющая мысль. Его никто, кроме Алисы, не использовал в последние дни. Я взял трубку и набрал, скрестив на удачу пальцы, последний номер.
— Ломбард Серебряная Кладовая. Здравствуйте. — у меня словно камень с плеч свалился, когда я услышал знакомый голос. Повезло, что они работают круглосуточно.
— Доброй ночи. Моя жена заложила у вас кольцо. Алиса Белл. Скажите, могу я его выкупить сейчас?
— Конечно, без проблем.
— А вы сможете его доставить к нам домой завтра утром?
— Простите, сэр, но у нас нет доставки.
— А если я заплачу триста баксов сверху? Привезете?
— Завтра канун Рождества, а добираться до вас не меньше двух часов. — продолжал гундеть голос на другом конце провода.
— Просто скажите, сколько?
— Что сколько?
— Сколько вы хотите за доставку?
— Хмм. Я думаю, за пятьсот я бы согласился.
— Договорились. Записывайте номер моей кредитки и оформляйте платеж за кольцо. Плюс сверху за доставку.
После того, как мои кровно заработанные деньги были списаны с карты, я пошёл к себе в спальню. Алиса всё ещё тихо спала, и мне не хотелось ее тревожить. Из меня, словно сок через трубочку, высосали все силы. Поэтому я просто плюхаюсь на кровать и моментально вырубаюсь. Завтра я подарю моей девочке это кольцо. И всё у нас будет замечательно. Несмотря на все передряги, для меня это Рождество станет лучшим за долгие годы.
Я специально поставил будильник пораньше, чтобы всё успеть. Заглянув в гостиную и убедившись, что Алиса ещё спит, я тихонько сварил кофе и вышел к причалу. Сегодня прекрасный день.
Достав телефон, я звоню Ричи.
— Привет, бро. Да не ори ты. Солнце уже высоко, а ты все еще дрыхнешь. — Судя по сонному голосу, Рич сладко спал, когда я позвонил, и сейчас был крайне недоволен внезапным пробуждением. — Я чего звоню. Ты не передумал выкупить мой старый байк?
— Ты сейчас не шутишь? — Он ощутимо воодушевился. — Хочу, конечно. Черт побери, я уговаривал тебя больше пяти лет. Почему сейчас ты передумал?
— Нашел то, что мне нравится больше.
— И сколько ты хочешь?
— Двадцать штук.
— Рехнулся? Я дам тебе пятнадцать. И то потому, что давно тебя знаю.
— Ок, договорились.
— Ты точно уверен в своём решении? Обратно я тебе его уже не отдам. Даже за сорок штук.
— Да, бро. Я уверен.
— Ладно. Тогда я приму душ и прилечу к тебе. Надеюсь, ты меня не разыгрываешь.
Закончив говорить, я смотрю на наручные часы. Нужно убедиться, что с Алисой всё в порядке. Вчера врач рассказывал про симптомы сотрясения. Вдруг она сейчас не может встать из-за того, что ей плохо.
— Алиса? — Я захожу в зал, но на диване пусто. Может, она перебралась к себе в комнату?
— Детка, ты проснулась? — я подошёл к двери спальни и настойчиво постучал. Ответа не последовало. — Алиса, солнышко, как ты себя чувствуешь?
Снова тишина. Я открываю дверь и осторожно захожу внутрь, чтобы обнаружить там пустоту. Она сбежала, пока я разговаривал по телефону у причала.
Черт возьми!
Внутри меня всё сжимается, и земля уходит из-под ног. Присев на кровать, я увидел на тумбочке записку и мобильный телефон, который я ей купил несколько недель назад.
Макс!
Мне очень жаль, что я доставила тебе столько неприятностей. Мне следовало рассказать про Кевина сразу после столкновения с ним в магазине. Из-за моей глупости могли пострадать девочки. Я бы хотела, чтобы всё наладилось, но этот псих никогда не оставит меня в покое. Ты даже не представляешь, на что он способен. Поэтому я не могу остаться с вами. Ты подарил мне самые лучшие дни в моей жизни. Рядом с тобой я почувствовала себя любимой и желанной. Поверь, мне очень непросто далось это решение. Поцелуй от меня Сью и Викки. Я буду скучать по ним каждый день.
Я тебя очень люблю.
Счастливого Рождества!
P.S. В черной коробочке на тумбе подарок для тебя. Вспоминай обо мне, когда будешь его носить.
Я снимаю золотую ленту с упаковки и открываю чехол. На атласной подкладке лежит кожаный браслет с тремя серебряными пластинами. На каждой из них своя надпись: Виктория, Сьюзан, Алиса.
Три самых важных человека в моей жизни. И вот один из них просто исчез, словно утренний сон. Меня бросила ещё одна женщина, которую я любил.
В этот момент к дому подъехала машина Сэма. Как мы и договорились вчера, они с Агатой привезли девочек. Викки и Сью радостно забежали в дом и бросились мне на шею, когда я спустился вниз.
— Сегодня вечером придёт Санта! — Смеётся Сью.
— Папочка, зови скорее Алису, у меня есть для нее подарок! — Тараторит Ви.
Я стою, опустив голову. Как мне им объяснить, что наша няня нас оставила? Что больше не будет вкусной выпечки и семейных посиделок за одним столом? Что ее лучезарная улыбка больше никогда не скрасит хмурое утро?
— Девочки, я должен вам кое-что сказать. Алисе пришлось уехать по делам. Но она обязательно вернется.
— Она не могла уехать! Сегодня Рождество! — Глаза девочек наполняются слезами. Они злятся на меня, хотя я не виноват.
— Я знаю, крошки. Так бывает в жизни. Не сердитесь.
— Ты должен ее вернуть! — Топает ногой Сью. — Поезжай за ней и приведи ее домой!
— Малышка,
