бросить работу и стать твоим содержанцем, — смеясь, проговорил маг. — Но сейчас я о другом. План твоих ненастоящих родственниц и впрямь был такой?
— Да, — честно призналась я, решив, что скрывать от Эдварда не стоит. — Но у нас нет никаких доказательств. Так что как бы там ни было, главное держаться от тети Оливии и Агнии подальше.
— Или их держать далеко отсюда, — кивнул Эдвард.
И я поняла, что он уже что-то решил. Мой вопросительный взгляд он истолковал правильно:
— Попрошу брата подписать приказ о переводе Августа Лондье в какой-нибудь отдаленный город на границе, — пояснил маг.
— Но дядя ведь ни при чем, — возразила я. — Его опасно оставлять с этими двумя змеями.
— Ты права, — согласился Эдвард, оставляя Молли с пирожными на кресле. — Поэтому дамы отправятся первыми, а твой дядя задержится тут для решения какого-нибудь вопроса. А там уже мы попытаемся найти доказательства виновности Оливии и Агнии против твоего дяди, — проговорил он, подходя ко мне и накрывая мою руку своей ладонью. — Поверь, мои люди умеют искать и находить доказательства.
— Ой! — с детской непосредственностью спохватилась Молли, подскакивая с кресла, и юрко нырнула на кухню, вернувшись через пару мгновений с тарелочкой клубники в руках. — Вот, мы сами вырастили, — она протянула угощение Эдварду.
Тот с интересом посмотрел на спелую клубнику, взял одну и съел. А потом оправил еще пару ягод в рот.
— Вижу, вы балуетесь магией, — то ли спросил, то ли сказал он, разглядывая наш скромный урожай в тарелочке. — Насколько помню, кусты клубники которые были собраны на помойке не так давно, были малы, чтобы дать ягоды.
В его глазах плясали веселые огоньки, а я невольно покраснела, вспомнив нашу встречу на свалке за фермой, когда я была вся вывалена в грязи, и возница отказался меня везти. А Эдвард благородно помог и отвез к себе.
— Да, оказалось, что я могу ускаривать, то есть ускоривать, то есть ускорять, — Молли наконец, нашла правильное слово и очень этому обрадовалась. Настолько, что на ее личике появилась довольная улыбка, — рост растений!
— Теперь мы думаем, где найти сбыт. Может быть, ты подскажешь, кто из аристократов был бы не прочь покупать у нас клубнику? — спросила я, глядя, как Эдвард с удовольствием ест клубнику.
— Но зачем тебе это? — спросил он, отставляя тарелку в сторону. — Теперь у тебя есть завещание, и скоро будут деньги. Ты скоро станешь моей женой. О тебе и детях я позабочусь. А клубнику, если так уж хочешь, можно растить в моем саду. Я только за. Очень вкусная, — и Эдвард подмигнул детям.
— Да, деньги и муж — это хорошо, — согласилась я. — Но лишний источник доходов на каждый день и для подстраховки всегда лучше.
— Я не ошибся, — проговорил Эдвард, беря меня за руку.
— И в чем же позволь узнать? — мне стало интересно, что же Эдвард имеет ввиду.
— Ты с самой нашей первой встречи показалась мне на удивление очень умной и разумной девушкой для своего юного возраста, — на лице Эдварда появилась улыбка и я улыбнулась в ответ.
— А раз тебя интересует торговля клубникой, то мой брат — лучший вариант, — продолжил Эдвард. — Ваши ягоды гораздо слаще и больше тех, которые ему поставляют.
— Тогда нам надо отправить ему корзину в качестве подарка, — предложила я. — Он попробует, узнает о нас и будет заказывать еще!… Хотя нет, — тут же осеклась я, почему-то только сейчас подумав о том, что начни мы поставлять клубнику в больших объемах, как у окружающих сразу же возникнет вопрос о том, как нам удается получать такой объем ягод с небольшой по своей площади оранжереи. А узнав, что у детей есть магия, их заберут.
Своими тревогами я поделилась с Эдвардом. Но он меня успокоил:
— Тебе не стоит переживать из-за этого. Никто никуда этих детей не заберет. Я это гарантирую. Так что не волнуйся. Лучше к завтрашнему дню отберем лучших ягод и отправим брату посыльного.
— Отберем? — я изогнула бровь. — Ты пойдешь собирать клубнику с нами?
— Почему бы и нет, — маг улыбнулся, подворачивая рукава.
Глава 64. Не случившийся поцелуй
Глава шестьдесят четвертая. Чужое обжорство и соседи
И так, впятером, мы отправились обрывать ягоды. Вот только зайдя в оранжерею, мы наткнулись на нашу семейную парочку, которая мирно отдыхала между грядок.
— А где все ягоды? — с негодованием спросила Молли, глядя на Игната Васильевича и Алевтину Владимировну, клюв и морда которых были перепачканы в ягодном соке.
— Мы пришли, проверить все ли хорошо, — открыв глаза ответил свин, — а тут, ик, — он еще пару раз икнул и продолжил: — все пусто.
— Да-да, — подтвердила его слова курица. — Слизни завелись, — добавила она с серьезным видом и тут же тоже икнула. — Мы принялись их ловить, ик, и так устали, что заснули прямо тут.
— А почему вы все в клубничном соке? — скрестив руки на груди и сурово глядя на парочку, спросил Артур.
— Что за странные вопросы и подозрения? — совершенно искренне возмутился Игнат Васильевич. — Неужели вы подумали, что мы просто взяли все и съели? Это вышло случайно, в порыве благородных чувств и самопожертвования. Мы же хотели как лучше! Но у нас ведь нет рук, и нам пришлось вот так, жертвуя собой, ловить слизняков. Это ох как непросто! Настолько, что под конец у нас, между прочим, даже голова стала кружиться, и мы ненадолго прилегли, чтобы чуть отдохнуть. А вы совершенно неблагодарные люди! Никакого спасибо, одни подозрения!
— Видимо, посылка для его величества отменяется, — ответил на это Марк, присаживаясь и срывая последнюю не съеденную наглой парочкой ягоду.
Я же присела и осмотрела кусты, на которых, к счастью, было еще много зеленой клубники:
— Просто отложим это мероприятие на пару дней. Тут еще много ягод.
На что Игнат Васильевич охотно закивал головой, явно довольный тем, что эта гадкая и наглая выходка сошла им с его женой рук.
— И надо будет решить с замком, — продолжила я, глядя на мага. — Эдвард, ты сможешь наложить какое-нибудь страшное заклинание, чтобы
