очень донесениями, Релдон вызвал Ингера, чтобы узнать подробности по проблеме, которую нельзя отображать в переписке. Командант явился незамедлительно, словно стоял под дверью и ожидал приглашения.
— Экселант Мигг узнал про то, что меч Короля прибыл с вертийцами в столицу, — Ингер подтвердил сведения от Мары. — По всей видимости, засада на герцога Тонгила была спланирована с целью завладеть мечом. Местонахождение северян устанавливается. Совершенно точно, они не отправились обратно в Вертис, а остались в столице. Их видели сегодня в Кирпичном Городе, но дальше след затерялся. Описания переданы информаторам и наблюдателям. Мы их найдем.
Значит, Комар вынюхал, что магический меч у Артура Тонгила и решил проявить инициативу. Глупость в его духе. Если бы Релдон знал, что легендарное оружие в столице, то постарался бы перекрыть Канцелярии воздух и не спускал бы глаз с Касселя, дожидаясь правильного момента. Или подготавливая его.
— Предупредите людей, чтобы ни в коем случае не пытались схватить вертийцев, Мидс. Герцог с легкостью справится с большим количеством противников, если в перчатках осталось хоть немного энергии. Сколько людей вы не возьмете, их будет мало. Когда обнаружите Тонгила, передайте, что я хочу с ним поговорить.
— Что делать, если он откажется?
— Напомните, что самый убедительный аргумент сейчас у нас в Запретном Городе, куда он не сможет попасть даже с сотней магических мечей. Если он хочет увидеть принцессу Кирану, то ему придется согласиться.
На следующий день Релдону пришлось оставить на время Запретный Город. Некоторое дела и разговоры лучше вести там, где у стен не может быть лишних ушей и глаз. Поэтому он направился в свой дворец и был неприятно удивлен огромному серому чудищу, которое с оглушительным лаем мчалось по коридорам его прекрасного дома, нарушая всю гармонию. Косматое нечто неслось к нему с самыми дружелюбными намерениями, определил прокуратор, прежде чем ударить в него волной магии и остановить. Собака резко затормозила и жалобно заскулила, переворачиваясь на спину и подставляя беззащитный живот. Она признавала превосходство человека. А тот застыл, с недоумением рассматривая животное.
— Экселант Вим, мы вас очень ждали, — вышел на встречу управляющий.
Обычно невозмутимый Ролл заметно волновался, переводя тревожный взгляд с собаки на вернувшегося в свой дворец прокуратора, и не знал, с чего ему начать.
— Это что? — подсказал Релдон.
— Моль.
— Я про это, Ролл, — указал прокуратор на собаку.
— Собака, экселант Вим.
И прежде чем, Релдон успел ответить, Ролл начал тараторить:
— Его привезли с собой северяне, экселант. Они куда-то запропастились, а собаку оставили. Я писал вам насчет указаний, так как не знаю, что с ней делать. Мы же не можем от нее просто избавиться.
— Он. Это пес.
— Пес, он, — глупо повторил управляющий. — Его зовут Моль. И он еще совсем щенок, хотя выглядит внушительно. Он очень-очень умен, хотя конечно же нуждается в воспитании и…
— Все с тобой ясно, Ролл. Собаку нужно держать на привязи. И найми дрессировщика. Я не потерплю у себя невоспитанное животное.
— Конечно, экселант Вим, как прикажете, — обрадовался управляющий. И не только. Релдон выхватил взглядом у встречающих еще несколько улыбок.
Оставив собаку на попечении слуг, прокуратор без замедления проследовал в свой кабинет. Лакей распахнул перед ним дверь, пропуская внутрь помещения с задёрнутыми наглухо шторами.
Его уже ждали.
Северянин средних лет в имперской одежде повернул голову, поднялся и сдержанно поприветствовал вошедшего прокуратора. Они виделись крайне редко и в основном только по официальным поводам, чтобы не привлекать внимания к информатору, который обычно передавал сведения через проверенных посредников.
— Экселант Вим, мне нужно было срочно с вами увидеться.
— Настолько срочно, что ты пошел на риск себя раскрыть, Орм?
— Да, экселант. И боюсь, что меня уже раскрыли, — проговорил тот и сел обратно. — Роберт Стригидай забрал всех вертийцев из нашего Посольства, кроме меня. Когда я проснулся, то всех уже и след простыл. Не было ни записки, ни каких-либо указаний или инструкций. Я уверен, что посол догадался, что я работаю на вас.
— Я это знаю. Старик уже полгода передает через тебя дезинформацию, Орм.
Северянин нахмурился и отвел взгляд, явно не ожидав такого поворота событий.
— Это все, что ты хотел мне сообщить?
— Нет. Не только это, экселант. Но вам, наверное, это уже тоже известно. Верховный Магистр прибыл в столицу.
— До этого момента не было. Рассказывай, откуда такая информация?
Теперь была очередь Релдона хмуриться. Орм поведал, что пару раз видел двоих неизвестных северян в форме гвардейцев у Посольства. У него есть поглотитель, который своему шпиону передал Релдон, поэтому отвести глаза ему не получилось. Сомнений быть не могло, что один из этих двоих — Бобин Сеок, механик Верховного Магистра, который всюду его сопровождает. Орм был достаточно хорошо знаком с Бобом, чтобы никогда его ни с кем не перепутать, ведь его сестра пять лет назад вышла замуж за этого полукровку назло всей родне и потом умерла родами.
Договорились, что Орм отправится домой и продолжит шпионить, если Роберт Стригидай не успел донести Королю о том, что тот продался Империи. У Релдона были свои люди в Вертисе, но лишние наблюдатели никогда не помешают.
Прокуратор вернулся в Запретный Город в отвратительном настроении тем же вечером. Он даже не может позволить себе расслабиться и отдохнуть пару дней в собственном дома, если полученные сведения верны. В игру вступили новые правила и новый игрок. Присутствие Верховного Магистра в Риу может все испортить.
Манипулировать Леонисом не имеет смысла. Придется воспользоваться его дочерью против Зандра Роктава и Артура Тонгила. Релдон был уверен, что не Король заряжал перчатки для Клеймора, который теперь представляет реальную угрозу. Но хотя бы можно не опасаться, что Бизон завладеет главным оружием Вертиса и сможет использовать его в своих целях. У Главного Прокуратора свои планы на Королевство, и Релдон уже много лет препятствует их осуществлению. Сейчас наступил переломный момент, который решит все.
Пока Бизон отсутствует, его коалиция будет устранена. Места его миньонов — Прокураторов Юга и Востока займут более достойные кандидаты, чем те, которые во всем поддерживают Главного Прокуратора, не справляясь с управлением вверенными им территориями. А Император
