лицо вмиг стало мрачным.
– Что же было дальше? – серьёзно поинтересовался король, отчего девушка вздрогнула.
– После появилась Пустая... Она способна оживлять кого-либо в течение суток. Пустая вернула к жизни Свет для того, чтобы поиздеваться над ней. Именно поэтому Тьма и хотела убить сестру, чтобы та не страдала, – шёпотом произнесла Ева, подняв глаза к озёру, лишь на мгновение сморщившись. – Вместе с Пустой пришёл и Стефан...
– Это он…? – медленно и удивлённо начал Аббаста, вмиг остановившись.
– Да. В том то и суть, что это был он. Нисколько не изменился, – прошипев, ответила Ева, взглянув на мужчину с искрой ненависти. – Они легко расправились с Тьмой и Светом, вновь отправив их в Пустошь. Именно Пустая дала Стефану силы, которые нисколько не уступают её способностям. Но парень доверился воли Пустоши и решился убить женщину. Уничтожив мир, он перенёс Пустую в Пустошь, после чего эта темнота просто разорвала её...
Ева поперхнулась, вспомнив ужасающий звук ломающихся костей и вываливающихся органов, отчего тошнота подступила к горлу. Девушка приложила руку ко рту и зажмурилась. Аббаста тут же подвинулся ближе к ней и приобнял.
– Ну чего ты? – утешая, спросил мужчина, погладив Ева по руке.
– Это так ужасно..., – тихо выдала она, прикрыв глаза.
– И не говори, – согласился он, чуть улыбнувшись.
Девушка выпустила все остатки воздуха из лёгких, после чего открыла глаза. Пождав губы, она взглянула на мужчину, который отрешённо смотрел на алое озеро.
– Чего задумался? – поинтересовалась Ева.
– Думаю о том, что ты рассказала, – ответил король.
– Думаешь, это правда? – спросила девушка не то с ужасом, не то с надеждой. Она посмотрела на Аббасту и попыталась прочитать его мысли и переживания, но лазурный замок лишь громко скрипнул, ударившись о цепи самоконтроля.
– Это многое объясняет. Почему пропали Тьма и Свет? Куда делась Пустая? И самое главное, кто такой Стефан, – выговорил Аббаста, слегка поджав губы. – Если он и вправду обладает силой Пустой, то это серьёзная проблема...
– Он точно Пустой! – твёрдо заверила Ева поднявшись.
Мужчина на это скривился и отвернулся в сторону. Девушка услышала лишь то, как он протяжно вздохнул. Начав протирать глаза и вновь сморщившись, он так и сидел, отчего Ева фыркнула и посмотрела вдаль.
– Ты же говорила, что он при вашей встрече использовал силу Тьмы и Металла? – вдруг глухо уточнил Аббаста, сидя в той же позе.
– Да, – быстро ответила Ева, подтвердив свой ответ кивком.
– Тьма, – тихо выругнулся Аббаста, подняв голову. – Тогда он точно с силами Пустой, если как минимум подчиняет себе две способности.
– Это ведь не так плохо? – не понимала реакции короля девушка. – Мы ведь знаем, кто он теперь! И Стефан не бессмертен, раз уж и Пустая погибла. Значит, и мы сможем его отправить в Пустошь!
– Ева, он чуть тебя не убил, – вдруг отрезал Аббаста, взглянув на девушку удручённым взором. – Он победил и сестёр, и Пустую. У него столько силы, что вряд ли Столица выдержит его гнёт в одиночку.
– Но он меня не убил! – начала возражать Ева.
– А мог бы! Это была просто игра. Он не хотел тебя убивать. Лишь припугнуть, скорее всего. Так, легко бы ты от него не ушла, – твёрдо заверил Аббаста.
– Но..., – пыталась продолжить девушка, откинув назад волосы.
– Никаких но, – перебил её король. – Никаких попыток действий в его сторону. Никаких разговоров о возможности нападения. И никакой мести! Мы должны обсудить это с Генри. Попытаемся найти что-нибудь в архивах.
– И что потом? – хмуро задала вопрос Ева.
– Потом мы попытаемся наладить контакт, узнать его цели и приложим все силы, чтобы решить всё мирным путём, – спокойно разъяснил Аббаста.
Девушка скривилась. Глаза яростно сверкнули синим блеском. Поджав губы, она отвернулась. Из-за деревьев показались знакомые силуэты, отчего Ева усмехнулась. Гордей с улыбкой махнул ей рукой, здороваясь с ней. Девушка слегка приподняла уголки губ и пошевелила пальцами в ответ.
– С добрым утром! – выкрикнул парень.
– С добрым, – ответила Ева поднявшись.
– Ну что, как спалось? – поинтересовался Бенедикт.
– Это моя самая худшая ночь, – признался Аббаста выпрямившись.
– С доской спал, что ли? – серьёзно удивился мужчина, на что король фыркнул. – Ладно, пойдём в дом.
– Надеюсь, вы нашли ту самую настойку на спирте, которую вы мне обещали, – выдал Аббаста, довольно потирая руки.
– Старый уже для трёхсот четырнадцати лет? Что, спина болит? Остеохондроз? Мазь нужна? – поразилась Ева, подавляя смех.
– Он не мазаться будет ей, он пить её будет, – фыркнул Бенедикт, идя в сторону постройки. Король Тёмных вмиг нагнал его и пошёл следом, что-то живо обсуждая.
Ева лишь помотала головой, видя, как Аббаста меняется на глазах.
– Мы не пойдём туда? – спросила девушка, кивнув в сторону, куда скрылись мужчины.
– Сейчас нет. Чуть позже. Тем более что там смотреть? Если ты не в восторге от погреба, то там нечем тебя удивить, – признался Гордей, на что Ева подавила улыбку, но не короткий смешок.
– Не так уж и плохо, – выдала она.
– Да не ври, – прыснул парень, махнув рукой, на что девушка хмыкнула.
– Ну, если чуток, – чуть сморщившись, согласилась девушка. – Песка много.
– Это точно, – согласился он и посмотрел вперёд. – Как тебе наше алое озеро?
– Оно кровавое, что ли? – спросила Ева, скрестив руки на груди.
– Нет. Совсем нет, – отрицательно мотнув головой, ответил Гордей. – Это водоросли окрашивают воду в такой яркий оттенок. Её можно пить, краситель, конечно, не безобиден, но иногда приходится прибегать и к этому.
– Вы её пьёте? – удивилась Ева, посмотрев на парня озадаченным взором.
– Редко, когда наш источник воды подводит, тогда приходится, – выговорил Гордей, оглядевшись и присев на поваленное дерево.
Ева, поджав губы, разместилась рядом и надела плащ, чтобы хоть как-то согреться.
– Но зато оно красивое, – вдруг приметил парень.
– Необычное, – неохотно согласилась девушка, но вдруг переменилась, погружаясь в воспоминания. – Ты просто не видел морей и
