Я кивнул. Мне давно хотелось задать ей вопрос.
– Зачем ты пришел в отряд, Каин? – спросила она, накручивая на палец прядь волос. – Я не понимаю тебя, не понимаю твоих поступков. Я постоянно спрашиваю себя, что ты делаешь в моем отряде и как может твое присутствие обернуться против нас. Я все время задаю себе эти вопросы и не нахожу на них ответов. И все потому, что не понимаю причин, по которым ты здесь находишься. Золото тебя не интересует, сила, могущество у тебя и так есть. Что тогда тобой движет? Я не понимаю, а это создает большую напряженность, что плохо и для меня, и для моего отряда.
Я задумался.
«Не зря она так оделась, неспроста, – рассуждал я, рассматривая ее. – Считает, что если капитану отряда я бы смог соврать, то уж красивой женщине – вряд ли».
Улыбнувшись своим мыслям, я сказал:
– Капитан, вы напрасно из-за меня потратили время, переодеваясь и приводя себя в порядок.
И увидел, как от досады она закусила губу.
– Хотя стоит признать, я впечатлен. Сам бы никогда не смог разглядеть все это под вашей вечной броней и шлемом, – я показал на ее грудь и красивые волосы. – Что же касается вашего вопроса, я отвечу честно. Мне необходимо стать сильнее, чтобы исполнить свою клятву. Ради этой цели я пойду на что угодно, буду драться с кем угодно и убью любого, кто встанет у меня на пути.
– Что это за клятва, ты мне, конечно, не скажешь? – спросила она, даже не моргнув глазом, когда услышала ответ на свой вопрос.
Я отрицательно покачал головой.
– Мне интересно, что же это за цель такая, если добиться ее тебе не хватает сил. А их у тебя достаточно для уничтожения отряда в полтысячи бойцов, – задумчиво произнесла она, глядя на меня.
Я лишь слегка улыбнулся в ответ.
– Хорошо, теперь твоя очередь, – произнесла она, когда мы закончили играть в игру «кто кого переглядит».
– Собственно, у меня тот же вопрос к вам, капитан: что делает такая красивая женщина среди толпы наемников?
– Обещание, данное на могиле близкого человека.
– Думаю, спрашивать вас о нем тоже бессмысленно?
– Ты правильно думаешь, Каин. Если хочешь, можем обменяться и этими вопросами.
– Думаю, что обойдусь, – немного резче, чем следовало, ответил я.
Она огорченно нахмурилась.
– Так как насчет моей просьбы, капитан? – вернул я разговор в первоначальное русло.
– Я сама буду тебя учить. Твоя клятва интересует меня все сильнее и сильнее. Может, если я буду больше с тобой общаться, то наступит такой момент, когда ты проговоришься?
– Тогда мне придется убить вас.
Она улыбнулась. И я вдруг с огромным изумлением обнаружил, что улыбка Белинды очень похожа на улыбку Ал’лилель. У меня дрогнуло сердце. Тут же нахлынули спрятанные глубоко внутри воспоминания, и я понял, что разговор нужно срочно заканчивать.
– Где и когда?
– Каждый вечер, после семи, тебя устроит?
Я кивнул и, быстро простившись, вышел.
Только вернувшись в свою палатку, я смог успокоить бешено бившееся сердце. Улыбка Белинды вызвала буквально поток воспоминаний, я как будто заново пережил и радость наших встреч с Ал’лилель, и горечь расставания. Через несколько минут я все же взял себя в руки и успокоился.
«Лучшего учителя в этом лагере трудно найти, – оценил я результаты визита. – Нужно больше тренироваться, а заодно после ее уроков возобновить ночные тренировки».
Следующий день прошел как обычно, за исключением того, что я поймал на себе парочку удивленных взглядов. Видимо, новость о том, что капитан сама будет тренировать меня, уже облетела отряд, и солдаты недоумевали, с чего это вдруг мне такая честь. Вечером я не стал дожидаться назначенного часа, а сразу после ужина отправился на тренировочную площадку. Еще не дойдя до нее, я отметил значительное количество зевак. Видимо, многим было любопытно взглянуть на нас с Белиндой. Проигнорировав присутствующих, я вышел на площадку и стал ждать. Делать этого долго не пришлось, ровно в семь появилась капитан и, не обращая внимания на собравшихся, подошла ко мне.
– Сначала давай определимся вот с чем, Каин, – без предисловий начала она. – Твои когти, не спорю, хороши, но у них есть два минуса. Первый: они не подходят для боя на дистанции, и тебе приходится прилагать много усилий для сближения с противником. Второй: твои когти – одиночное оружие, и если ты будешь вынужден сражаться с большим количеством бойцов, этот минус станет явным. Я предлагаю тебе подкрепить твое природное оружие другим, владению которым я смогу тебя обучить. Мне думается, что это должны быть либо парные мечи, либо двуручник. Выбирай.
Я согласно кивнул, мне и самому приходили в голову схожие резоны, а уж такому опытному бойцу в этом вопросе можно было верить и без дополнительных аргументов.
«Что же выбрать?» – задумался я.
С моей скоростью передвижения идеально подходили бы два меча, но, вспомнив бой с вампирами, когда мне необходима была дистанция для кастования заклинания, я определился с выбором.
– Значит, двуручник, – задумчиво повторила она. – Мне почему-то казалось, что ты выберешь парные. Не скажешь, чем продиктован такой выбор?
Я объяснил.
– Ты хочешь во время боя еще и успевать налагать заклинания?! – удивилась она. – Думаешь, получится?
Пришлось рассказать про бой с вампирами, опуская подробности вроде причины стычки, а также моей способности управлять живыми существами. С каждым моим словом глаза ее распахивались все шире, и в них явственно начало проглядывать сомнение.
– Из какого рода они были?
Пришлось признаться, что из рода Летучей Мыши. Эльфийка посмотрела на меня с еще большим недоверием и задала следующий вопрос, заставивший меня вздрогнуть:
– А не было ли с теми пятью вампирами отряда в сотню человек?
Я понял, что меня раскусили и дальше отпираться просто бесполезно:
– Сколько-то было, я не считал.
Белинда слегка побледнела и нахмурилась.
– А случайно это не ты тот вампир, о котором с ужасом говорят жители деревеньки, рядом с которой пропал еще один отряд наемников, также в сотню человек?
Я хотел было ответить отрицательно, но, увидев ее глаза, просто промолчал.
Белинда продолжила:
– Только сейчас я вспомнила описание того вампира, которого все искали: высокий, носит все время балахон монаха, особая примета – черные глаза без белков. Ведь это ты и есть, как я не сообразила раньше!
Я упорно молчал, но она продолжала давить:
– Признайся, это ты убил всех из тех отрядов?
Пришлось признаться. Эльфийка посмотрела на меня и сказала:
– Больше никому не рассказывай об этом и на всякий случай смени балахон на длинный широкий плащ. Из-за этого случая всех глав наемных отрядов предупредили, что противник, скорее всего, использует отряд вампиров неизвестной численности и стоит быть всегда настороже.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
