- Но вкупе все это было для тебя очень кстати.
- А я и не отрицаю. Я получил замечательного трудолюбивого сотрудника и мог проводить время с женщиной, которой хотел посвятить все свои ночи.
Это было чересчур, слишком много, чтобы разобраться за один раз, может ли она ему верить.
- Как, скажи на милость, я могу доверять твоим словам?
- Я не враг тебе, - он сцепил зубы.
- Уверен? Знаешь, большинство моих приятелей не обманывают меня и не пытаются мной манипулировать.
- Многие из них готовы быть с тобой вечно? Любить тебя до скончания веков?
Она ничего не ответила, и Ноа взорвался:
- Да что за херня! - он спрыгнул с кровати, рыча, как тигр. - Ты прекрасно знаешь, что я не собирался тебе вредить. Моя единственная цель - помочь тебе понять простую истину, которую ты чертовски боишься принимать - мы должны быть вместе. А теперь ты хочешь все уничтожить, потому что не признаешь мои методы?!
- А ты, похоже, решил, что, манипулируя и обманывая, сможешь заставить меня поверить в искренность твоей любви, в то, что ты готов променять свою коллекцию женщин на счастливую семейную жизнь со мной? Я должна в это поверить?
- Мне всегда казалось, что у нас все могло быть значительно лучше, если бы ты перестала лгать самой себе, - пробормотал Ноа. Его слова были острыми, словно бритва. - Я до сих пор так думаю. Мне не пришлось бы выдумывать несуществующую женщину, чтобы получать твои советы или переодеваться в мистера Загадку, если бы ты осмелилась быть честной с самой собой.
- Ты хочешь обвинить во всем меня?
Он это серьезно?
- Чем ты недовольна? Тебе был нужен любовник, и мы нуждались друг в друге. О, ты разыгрывала бесконечный спектакль, доказывая всем и вся, что видишь наши отношения только как платонические. Я просто нашел способ открыть тебе глаза на правду, дал возможность почувствовать, как хорошо нам может быть вместе, чтобы ты перестала отрицать нашу тягу друг к другу.
На этот раз Ноа удалось заронить зерно сомнения в душу Лорен, но не убедить ее окончательно:
- Ты думал, что добьешься этого обманом? Это безумие!
Одной фразой она выбила почву у него из-под ног. Мужчина был на грани, если верить грозному выражению его лица.
- Это использование имеющихся ресурсов в твоих интересах. И это работало. Когда я приходил в твой дом и занимался с тобой любовью, ты охотно отвечала мне.
- Я не знала, что это был ты.
- Это не имеет значения. Ты представляла меня во время секса.
Неоспоримый аргумент в его устах. Несколько минут назад она сама выдала ему эту тайну, постанывая от удовольствия.
Лорен плотнее прижала простыню к груди. Ноа нельзя было отказать в логике. Ей потребуется долгий срок на то, чтобы, складывая два и два, в итоге получить что-то, отличное от пяти. Теперь все ее чувства были как на ладони. Он безошибочно бил в цель, доказывая, что это не просто привязанность и не только влечение. Женщина оказалась в ловушке собственной любви, и Ноа непременно этим воспользуется... пока не заскучает и не уйдет. Может быть, сейчас он считает, что готов к длительным и серьезным отношениям, но на самом деле это мужчина не знает, что делать с любовницей после оргазма.
- Это мелочь на фоне твоего обмана. Признаюсь, я представляла тебя пару раз во время секса, но это были лишь мимолетные фантазии, которые ничего не значат.
- Опять лжешь. Ты связалась с тем незнакомцем, потому что думала обо мне. Я знаю, для чего и как затеваются подобные игры. Это кое-что значит, сладкая. Ты полностью подчинялась.
- Это означает лишь, что у меня два года не было секса.
- Не только это. Если ты думаешь обо мне, хочешь меня, но при этом избегаешь, этому есть причины. Значит, тебе не все равно.
- Конечно, мне не все равно, ведь ты хороший друг. Но я всегда опасалась, что секс может все испортить. Так и вышло.
- Друг? - он буквально выплюнул это слово. - Да, уж. Это именно то, что ты чувствовала, когда твоя киска, словно тиски, сжала мой член, и ты кончала.
Он прищурился:
- То, что было между нами, - больше, чем дружба. Если это не так, зачем ты стала одеваться сексуальнее в те дни, когда мы вместе должны были работать в офисе? К чему было пользоваться духами, аромат которых сводит меня с ума? Может быть, это все ради Гари из бухгалтерии? Я так и думал раньше, но знаешь что? Сейчас я уверен, что ты делала это все, чтобы привлечь мое внимание. Ты хотела, чтобы я разглядел твою сексуальность.
Вот, черт. Выходит, он замечал все ее попытки наряжаться для него? И первоклассно изобразила забывчивость.
- Разве я так одевалась? Не помню.
- Да, так чертовски сексуально, что у меня слюнки текли всякий раз, как я тебя видел, и хотелось наброситься на тебя. Кстати ты только что солгала во второй раз.
Он был прав. Лорен поежилась от этого властного прямого взгляда, который не сулил ничего хорошего, в случае, если она снова попытается юлить. Но наряду с раздражением в нем пробудилось и желание.
Подтянув простыню повыше к шее, женщина полностью обернулась в спасительный покров. Ноа стоял в двух шагах от нее, по другую сторону кровати, и это чертовски мешало сосредоточиться. При каждом его движении бронзовая кожа и тугие канаты мышц дразнили изменчивой гармонией. Дьявол, стоило ему только вздохнуть, как рельефные кубики пресса перекатились соблазнительной волной. И чем дольше взгляд Лорен исследовал его тело, тем сильнее набухал его член, до тех пор, пока не пришел в абсолютную боевую готовность.
Черт! Это утро... должно закончиться. Но она не могла сопротивляться собственному влечению, потребности в этом мужчине, приятной боли и жару, охватившим ее естество, в предвкушении его глубоких проникновений.
Нет, нет, нет. Плохая девочка. Ноа был другом и боссом.
Да, а еще человеком, который знал каждый миллиметр ее тела и мог заставить кричать от необузданного удовольствия. Даже если ты боишься, что он разобьет твое сердце, нельзя перестать любить его. Не слишком полезное осознание.
Ноа подошел ближе:
- Ты сексуально одевалась для меня. Признай это.
Она неохотно кивнула:
- Это была ошибка с моей стороны. Но то, что я пыталась понравиться тебе, еще не делает связь между нами хорошей идеей.
- Просто понравиться? - он снова рычал. - Сегодня ночью ты занималась со мной любовью, не с выдуманным незнакомцем - со мной. Ты не из тех, кто может дать волю своей страсти, не испытывая к человеку никаких чувств.
О, черт. Он наседал на нее:
- Ноа...
Со скоростью молнии он подался вперед, вторгаясь на ее территорию. Мгновение - и он уже в кровати, прижимает ее к изголовью, в кольце своих рук:
