опасными, но сам он держался молодцом, не подавал виду. Девушку в обиду тоже не давал, и она всячески помогала ему загонять монстриху в ловушку.
— Нам бы ещё минутку… — жалобно простонала Ляся, сдувая прилипшие ко лбу волосы. — Ещё б минутку-другую…
И тут наконец мы услышали новый голос.
— Не ждали⁈ — радостно прокричал Шен. — А я припёрся! Подмогу позвал. И узнал коё-что важное.
— Что? — в один голос спросили мы.
— Соль! Эта дрянь боится… соли… — к финалу фразы голос Шена потух, а потом вновь воспарял: — Это что… у неё сиськи? — изумился он, добежав до площадки перед полуразрушенным домиком.
Ответа не требовалось. Ляся же по привычке закатила глаза.
— Эй! — я не знал имени барышни Саймона, — милашка в шортиках! Я видел соль для ванн в банном комплексе. Притащишь?
Она побежала, и место отвлекающего занял Шен.
— Пусть Терр ей поможет! — предложил он, начав трансформацию, вытягивая руки и тело. — Мешки тяжёлые, наверняка. А я пока сам поворкую с красоткой.
— Ну и вкус у тебя… — теперь я был готов закатить глаза. Она ядом брызжет, — предупредил от греха подальше. Из тех самых сфер, на которые ты клюнул.
— Уляля! Уже усёк! — весело отозвался Шен, уходя от атак «партнёрши».
Не выходя из двери, Терр запустил несколько мешков с солью, которые, ударившись об пол, тут же рассыпались. Подружка Саймона выскочила к нам и, завопив, направила рассыпавшиеся песчинки в воду. Следующие два пакета Терр выкинул уже более метко. Запахло морем, и мне почему-то безумно захотелось в отпуск. На пляж, к беззаботным чайкам, смотреть на воду и попивать коктейли на шезлонгах.
— Загоняй к нам! — скомандовал я, и Шен сменил траекторию, уводя рачиху прямиком в ловушку.
Теперь к атаке подключились и мы. Вода закипела!
Мы взяли иноземную монстриху в кольцо, а она не переставала плеваться ядом и размахивать острыми «саблями» и мощными клешнями. Яростная битва длилась недолго, но мы уже были измотаны, изранены и действовали на силе второго дыхания.
«Когда второе дыхание кончится, откроется третье. А за ним и четвёртое подоспеет», — говорил обычно тренер, подмигивая.
И часто был прав.
Уже у самой воды, я пропустил два довольно неприятных режущих удара «саблей» и понял, что грудь покрывается кровью, напитывая ею уже не только футболку, но и штаны. Шен выглядел ещё хуже, но из-за способности тянуться мог заставить порезы смокнуться, чтобы не терять кровь. По глазам было видно, что боли это доставляет даже больше, чем при обычном ранении.
— Огонь! — скомандовал я.
И после того как рачиху обдало огнём с двух сторон, она отпрыгнула назад и угодила в переставшую кипеть, но всё ещё очень горячую солёную воду.
Терр ухватился за уличный фонарь и выдрал его с корнем. Двинув по анансоподобной башке словно веслом, приглушил нашу «рыбёшку», и та на мгновение обмякла, глубже погружаясь в воду. Но затем вздёрнулась, попыталась выскочить с диким визгом, но словила второй удар.
Когда движение воды успокоилось, я удивился своему цинизму.
— Кушать подано! Садитесь жрать, пожалуйста! — без особых эмоций изрёк, осматривая команду.
Это была победа. Возможно, не самая честная, но победа. Четверо против шестерых. Хотя если уж говорить честно, то одна эта ядовитая рачиха стоила двух или трёх бойцов. По крайней мере, если судить по количеству атакующих рук и клешней. И это без учёта ядовитых желёз.
Со стороны тропы послышались голоса и топот шагов по дорожке.
— Вовремя, — усмехнулся Терр. — Сюда б ещё лаврушки. И можно было б пир закатить всей толпой.
— Фу! — Скривилась Ляся. — Она же человекоподобная.
— Это имитация… — уставшим хриплым голосом произнесла подружка Саймона. — Они трансформируются в разные формы.
— Откуда знаешь? — удивилась Ляся. — В Бестиарии об этом ни слова.
— Это матка. У нас есть вид насекомых, который ведёт себя примерно так же. Только у нас они мелкие и безвредные, но в природе против хищников защищаются так же. Имитируют нападающего, чтобы отпугнуть и напугать.
Несколько экипированных с ног до головы охранников и медперсонал показались из-за изгиба скалы.
— Рэй! — прокричала Чили. — Милый!
Она помахала рукой и побежала быстрее.
— Всё чисто! — выкрикнул я, но не ей, а вооружённым парням. — Отбились.
Те выдохнули и пропустили Чили вперёд, поняв, что угрозы для прелестницы не наблюдается.
— Ну ты у меня получишь! — на выдохе выпалила она, осматривая раны. — До смерти напугал!
И поцеловала в губы.
Было приятно. Особенно на фоне лёгкого головокружения при потере крови.
Глава 21
На Героях всё заживает как на собаках. Эту простую истину я услышал в самые первые дни при заселении. И теперь убеждался в этом совершенно без удивления.
Нас здорово потрепало вчера на источниках, но сегодня от рваных ран остались лишь затянувшиеся небольшие шрамы и ссадины. Чили и другие медсёстры оказали нам всю необходимую помощь: намазали мазью ожоги, заштопали глубокие порезы, обработали синяки. Заглянуть, чтобы снять швы на разодранном боку мне пришлось лишь потому, что отговорить Чили от нескольких уверенных стежков, которые она произвела накануне, не удалось.
— Не дёргайся! Сиди смирно! — сурово произнесла она, когда снял рубашку.
Если вчера она ворковала со мной, играя на камеру, то сегодня, кажется, делала это уже по привычке.
— Расслабься, — насмешливо отмахнулся я, — здесь нет камер. Эфирного времени не получим.
Она фыркнула.
— Думаешь, я только поэтому проявляю заботу? — спросила и резко выдернула нитку.
— С-с-с… Больно…
— Это чтобы гадостей не говорил. Может, мы с тобой это всё и затеяли ради рейтингов, но я бы
