– Я справлюсь – уверенно заявила она.
Кирхе не могла позволить своей давней сопернице хоть в чем-то себя обойти и потому так же подняла палочку.
Вслед за ней взмахнула посохом и Табита.
– Беспокоюсь, – прокомментировала она свой поступок.
Старейшина Осман осмотрел собравшихся и вынес вердикт.
– Что же доверим это дело им. – И, заметив попытки возражения, со стороны остальных учителей продолжил, – Раз уж преподаватели совсем заросли жиром, и не способны на маленькие подвиги, пусть дети повеселятся. К тому же они уже видели противника и среди них мисс Табита, которая в таком юном возрасте является рыцарем, получившим титул шевалье.
Титул Шевалье в этом мире обозначает дворянина, серьезно отличившегося в бою или еще где, короче нечто вроде аналога звезды героя. Почему Осман так легко взвалил задание по поимке опасного вора на студентов? Если не брать в расчет меня, то компания из пусть и слабого квадрата воздуха с боевым опытом, треугольника огня, ну и Луизы уже крайне опасный противник для любого. А уж если добавить сюда Гандальва то риск минимальный и если уж мы не справимся, то преподавателям тоже ничего не светит.
Но я отвлекся, после заявления Османа о титуле Табиты на нее все уставились с открытыми ртами.
– Академия Волшебства возлагает надежды на ваши усилия и дворянский долг, – провозгласил Кольбер, привлекая внимание.
Кирхе, Табита и Луиза, выглядевшие серьезными, встали навытяжку и хором провозгласили: "Ручаемся палочками!" Затем, придерживая пальцами, подолы своих юбок, девочки почтительно поклонились.
– Итак, для вас приготовят экипаж. Тогда и отправляйтесь. Сохраняйте магические силы до прибытия в пункт назначения. Мисс Лонгвиль!
– Да. Старейшина Осман.
– Вы отправитесь с ними в качестве проводника.
Сборы оказались короткими, и вот мы вчетвером сидим в телеге, которой правит Лонгвиль. Почему нам милостиво выделили телегу вместо коней я, честно говоря, не понял, хотя так удобнее, несмотря на жуткую тряску.
Табита как всегда читала книжку, Луиза, прижавшись к моему боку, дремала, а Кирхе первое время пыталась приставать с расспросами к нашей вознице. Но вскоре обратила внимание на "наглые приставания" ко мне Луизы и переключилась на меня.
– Кей, мне так страшно! – притворно сказала она, и подсела ко мне с другого бока, вжимаясь в меня своей грудью. – Ты ведь защитишь слабую девушку?
Но мило пообщаться нам не дали. Лонгвиль остановила телегу и заявила.
– Дальше пойдем пешком.
После чего повела нас вглубь леса. Шли мы минут двадцать пока не оказались на огромную поляну. В центре, которой располагалась полуразвалившаяся халупа, рядом с которой виднелись руины от еще какого-то здания, видимо сарая. Хоть сколько-нибудь жилым, этот дом не выглядел, да в него даже заходить было бы страшно, того и гляди развалится!
– Это, несомненно, то место, про которое мне говорили, – заявила Лонгвиль.
Почти сразу образовался стихийный совет, первой свою идею решила высказать Табита, но поскольку говорить ей не хотелась, она изобразила план операции, в картинках рисуя на земле концом своего посоха.
Сначала разведчик-приманка пройдет рядом с хижиной и проверит положение дел внутри нее.
Тогда, если Фуке внутри, посланный человек его спровоцирует, и вор выскочит наружу.
Ведь в хижине нет земли, чтобы создать голема.
И пока преступник не выскочит из дома, он не сможет воспользоваться своим излюбленным земляным гигантом.
Вора, выскочившего из хижины, сразу же атаковать магией всем отрядом. Не давая времени на создание голема, концентрированным воздействием поразить Фуке.
– А к чему такие сложности? – удивился я. – У меня есть альтернативное предложение. Кирхе бьет в дом самым большим огненным шаром. Если Фуке в доме, то на этом все и кончится, ну а если нет, то мы ничего не теряем, зато риск минимальный.
– Посох, – возразила Табита.
– Так мы его потом подберем на пепелище, мы же не обещали вернуть его в работоспособном состоянии.
Но мой план не приняли, пришлось соглашаться на Табитин. С другой стороны, я сильно подозревал Лонгвиль, и потому какой именно план мы выберем, не имело особого значения.
Исполняя роль разведчика, я не слишком-то утруждал себя, и просто подошел к дому и заглянул внутрь, естественно он был пуст. Но если присмотреться, то на пыли покрывающей пол можно было заметить цепочку следов. Точнее две цепочки, одна подходит к сундуку, в углу комнаты и вторая возвращается к двери.
Звать остальных я не стал, если дом ловушка, то я со своей скоростью и возможностью поглотить магию имею больше шансов из нее выбраться. Я запрыгнул в помещение через окно и двумя ударами Дерфа развалил сундук на части. Внутри лежал посох разрушения или по-простому гранатомет М72, американская игрушка времен войны во Вьетнаме.
Убрав Дерфа в ножны, я взял в руки гранатомет, руны засветились, сообщая мне подробности принципа использования, ТТХ оружия и поражающего элемента. Сила Гандальва очень интересная вещь. Пока я изучал полученные знания, руки сами привели оружие в боеспособное состояние. И выбравшись из дома, я уже искал в кого бы пальнуть.
Девчонки, увидев, что я вышел из дома, с Посохом Разрушения не усидели и выбежали ко мне.
– А где Фуке? – спросила Кирхе?
Отвечая на ее вопрос, в стороне леса из земли восстал уже знакомый нам голем.
Табита среагировала раньше всех. Взмахнув своим посохом, который был длиннее ее роста, она произнесла заклинание. Взвившийся гигантский смерч ударил земляного великана.
Однако голем был непоколебим.
Кирхе поддержала подругу, направив палочку на гиганта, она произнесла заклинание, и из ее палочки вырвался язык огня. Но, каменный голем, мало обращал внимания на огонь.
– Для нас это непосильно! – крикнула Кирхе.
– Отступление, – пробормотала Табита.
– Стоять! – вмешался я. – Кирхе не пытайся сжечь, а взрывай!
Пока я образумливал паникеров, Луиза тоже решила пальнуть, вот только цель выбрала не верно, от ее удара Пустотой голова голема разлетелась на мелкие осколки, но почти сразу начала восстанавливаться. Вообще голова у такого гиганта несет не более чем декоративные функции, основной узел магии находится в корпусе.
– А теперь моя очередь, – решил-таки я испытать оружие нашего мира против магической бронетехники. Благо и дистанция пока позволяла, каменюка возник на самом краю поляны, и до него было метров тридцать, самое то.
Закинуть гранатомет на плечо, убедится, что за спиной нет никого и ничего, прицелится, выстрелить. Граната вошла прямо в центр голема, и красочно взорвалась, разнося всю верхнюю часть на мелкие камешки. Полюбовавшись на результат своего выстрела, я остался доволен, и отбросил использованный граник в сторону.
