едва слышный шепот: – Нашел развлечение, тоже мне.
Но дурацкое видение никак не выходит из головы. Крутится, как кинопленка на бобине, и не желает останавливаться. Чтоб этот старый засранец подавился попкорном, пока наблюдает с Небес за всем, что происходит в Аду и на Земле. Что бы он ни планировал на самом деле, я не сломаюсь у него на глазах. Я держался почти две тысячи лет, с чего это девчонка, пожелавшая любви – точно так же, как ее родственница в далеком прошлом, – должна пошатнуть мою уверенность?
От добродетели во мне давно уже осталось одно название. Я вновь щелкаю зажигалкой, прикуриваю вторую сигарету подряд и отмахиваюсь от назойливых мыслей в голове. Как бы ни хотелось обратного, уверенность в глубине души уже пошатнулась. В тот же момент, когда я заглянул в глаза Сильвии Хейли и обнаружил там чувства, о которых никто не просил. Почему она не могла ограничиться желанием? Секс намного проще любви.
Чертов ублюдок на Небесах. Чертова добродетель. Чертова Сильвия Хейли. Привкус горечи во рту становится невыносимым.
Глава 18
Мер
От меня не спрячешься.
Сегодня в спальне Джейн Морган снова горят свечи. Замысловатые руны начертаны повсюду на паркетном полу, а в центре комнаты лежит валяная из человеческих волос кукла. Блестят в переливчатом свете швейные иглы, и Джейн поглядывает на них с подозрением.
Жаль только, что все это бесполезно.
Глупышка уверена, что знает о демонах все. Даже следить за ней скучновато, не то что ждать подходящего момента, но я послушно прислушиваюсь к ее размышлениям, подглядываю за забавными ритуалами.
Игла поблескивает в руках Джейн, прежде чем опуститься на заляпанную кровью куклу из волос Сильвии. В маленькие бесформенные конечности, в туловище. Джейн с остервенением размахивает руками, будто надеется сделать моей малышке как можно больнее.
– Получай, сука. Это тебе за предательство. Это за воровство. Это за твою надменную рожу, когда ты почувствовала, что чертов демон не даст прикончить тебя просто так, потому что должен убить тебя сам. Ты, дура, понятия не имеешь, что ждет тебя, когда он наконец наиграется. Но я избавлю тебя от страданий, Сильвия. Покажу тебе, что значит свобода, и тогда мы с твоим демоном обсудим, как компенсировать ему безвозвратно утерянную душу.
Удары приходятся куда угодно, но ни разу Джейн не попадает в сердце. Ладонь исколота, словно подушечка для иголок, на кончиках пальцев набухают и впитываются в куколку капли крови. Та становится все более красной. Очередной взмах оборачивается неудачей – игла впивается глубоко в ладонь, потому что я отвожу ее руку в сторону снова и снова.
Издеваться над Сильвией могу только я.
– Покажись, мать твою! – орет она злобно, когда вскакивает на ноги. Оборачивается, но в темноте спальни, рассеиваемой лишь дрожащим пламенем толстых восковых свечей, никого нет. – Хватит прикрывать эту тварь! Или это она прислала тебя прикончить меня? Тогда давай, чего ты ждешь!
Джейн перехватывает иглу покрепче, будто вознамерилась отбиваться ею от меня, но я не собираюсь поддаваться на ее примитивные провокации.
В квартире стоит мертвая тишина, лишь пламя едва слышно потрескивает. Пахнет горячим воском и кровью.
– Я знаю, что ты здесь, – Джейн поднимает куклу повыше, медленно приставляет иглу к тому месту, где должно находиться сердце. – И если продолжишь прятаться, я убью ее быстрее, чем ты успеешь щелкнуть пальцами, понял? Это дело принципа. Ты должен был принадлежать мне! Мне! Я заслужила и тебя, и Дерека, и завистливые взгляды стерв из группы поддержки! А над Сильвией они лишь смеялись. Дураку понятно, что президентом она стала только благодаря папочке. Даже выборы ради нее отменил. Никто ее не примет.
И вновь тишина. Насколько тебя хватит, Джейн? Что, кроме своей горькой ненависти, ты готова отдать за последний адский контракт?
Но когда она с отвращением сплевывает под ноги и опускает руку, то в очередной раз попадает по ладони. Прости, но сегодня ты всего лишь игрушка в моих руках. Я не могу просто взять и отпустить тебя.
Громко щелкнув пальцами, я материализуюсь прямо в дверях небольшой душной комнатушки, где девчонка обычно практикует магию. Колдовством это не назвал бы даже давно развалившийся на далекой поляне в Аду Расиэль.
– Ты же не дурочка, Джейн, – говорю я хрипло.
В тени меня почти не видно – лишь сверкают глаза да поблескивают массивные рога. И тон у меня совсем не такой веселый и ироничный, каким я говорил с Джейн в прошлый раз. Сейчас все серьезно. Я не намерен больше играть в эти дурацкие игры.
– И понимаешь, что ничего у тебя не получится. Скажи мне, что ты готова сделать, чтобы остаться в живых? Твоя судьба зависит от одного-единственного выбора. У тебя получится сделать правильный, м?
Нет. Джейн предпочитает жалеть себя. Хватается за волосы и с ужасом думает, что все это время Сильвия издевалась над ней, а теперь прислала ручного демона разобраться с проблемой. Ох, детка, ты даже не представляешь, насколько ты бесполезна. И я, пожалуй, этим воспользуюсь.
Джейн Морган уверена, будто для Сильвии она всего лишь ненужный актив. Будто ее можно отбросить в сторону и забыть, как когда-то любимую, но уже порванную и грязную любимую игрушку.
Ты и есть всего лишь ненужный актив, Джейн. Ты не была нужна родителям, не нужна однокурсникам в колледже, не нужна Дереку. Ты всего лишь бесполезный кусок дерьма, место которому на помойке.
Джейн отчаянно вскрикивает и бросается в сторону дверей, еще крепче стискивая иглу в руках. И что ты собираешься делать, а? Воткнешь иглу мне в сердце? Но я не злой колдун из сказок и от укола не умру. Тебе некуда бежать, Джейн.
Я останавливаю ее глупый рывок одним движением руки. Щелкаю длинными когтистыми пальцами, и она вписывается прямиком в дверной косяк, вонзив иглу в толстый светлый пластик. Кто она рядом со мной? Всего лишь смертная, человек, и ей следует молить о пощаде и спасении своей души. Если повезет, я посмеюсь над ней, сжалюсь и отправлю на другой конец планеты забавы ради.
Едва ли.
Мы оба знаем, зачем я сюда пришел. У нас обоих нет выбора: подчиняясь мне, Джейн практиковала магию вуду в попытках избавиться от Сильвии, хотя с самого начала знала, что это не сработает. А я хотел избавиться от нее.
Сделать малышке Сильвии больно.
– Чего ты ждешь? – спрашивает Джейн тихо. – Говорю же, прикончи меня. Как будто я
