пыхтел он. — Лизи! Они…
— Т-ш-ш-ш, что я тебе сказала? Тихо и без лишних эмоций, давай уберемся из этого места.
Том едва заметно кивнул и, подняв его на руки, я вынырнула из темной, пропахшей сыростью и потом палатки.
Глава 31
Глава 31
В лагере между тем разгорелась нешуточная битва. Огонь охватил палатки, и в такой кутерьме сложно было разобраться, что произошло на самом деле. Была ли это настоящая диверсия Николаса или огонь вспыхнул совершенно случайно?
— Вот он! — донеслось откуда-то слева.
Ага, всё-таки это диверсия.
— Схватить его! Быстро!
— Потушить пламя!
— Вон он! Вон! Заклинания! Отбивайтесь!
— Загоняйте его в угол, как крысу.
После этой фразы сердце упало в пятки. Николаса могут поймать, а я здесь.
— Баюн! — я нашла взглядом кота. — Ты можешь снова увеличиться в размерах?
— Да, но двоих не потяну.
— И не нужно! Позаботься о Томе, отнеси его в таверну, и глаз не спускай.
— Нет, сестра! — братец протянул ко мне руки.
— Делай, что велено. Со мной всё будет в порядке.
Баюн к этому времени уже стал ростом с меня. Я подняла Тома и усадила его на фамильяра.
— Я оставлю его у графа, и прибегу за тобой.
— Нет! — строго скомандовала я. — Будешь следить за ним, как за своим.
Кот недовольно дёрнул усами, однако перечить не стал. Один прыжок, и они скрылись в тёмной чащобе.
Так, одно дело сделано. Том в безопасности. Теперь нужно каким-то образом спасти Николаса.
Прижавшись к траве и, стараясь держаться поближе к деревьям, я гуськом направилась в сторону всеобщей суеты. Пока доползла до нужного места, огонь уже потушили, и Николас… Его поймали!
— Он не мог быть один! — прокричал во всеуслышание Данко. — Немедленно обыщите лес.
— Предатели! — кто-то из толпы пнул Хейга в живот, после чего тот упал. Клянусь, я на себе ощутил его боль.
“Что же делать? Что же делать?” — мысли метались, паникуя и наталкиваясь друг на друга.
“Нужно спасти Николаса, но как?”
— Эй, похоже, там кто-то есть! — донеслось спереди.
“Вот же чёрт!” — я выругалась и поднялась на ноги. Однако я не успела и пары шагов сделать, как наткнулась на препятствие. Маленькое и мохнатое. В который раз за этот вечер плюхнувшись лицом в мокрую листву, услышала яростное шипение. Это был кот. Серый, лохматый с глазами цвета ультрамарина.
— Ведьма! — меня подхватили с двух сторон сильные мужские руки.
— Тащите её сюда! — пророкотал Данко.
Когда я предстала перед глазами двух десятков колдунов, у меня сердце снова упало в пятки. Кто-то смотрел на меня с интересом, а кто-то — с ненавистью.
— Так-так-так, — Данко цокнул языком, — знакомые люди. За своим инквизитором, небось, пришла? Ещё одна предательница.
— Это я-то? А приносить в жертву невинных людей это, по-вашему, нормально?
— Элизабет, — мэр сделал шаг вперёд. — Пойми, если переговоры в столице ни к чему не приведут, это единственный шанс жить нам всем в мире. Разве ты этого не хочешь?
— Боги сделали тебя ведьмой, — прошипел Данко. — Ты им должна быть благодарна. Твоя душа должна быть им благодарна. Да, да я знаю, кто ты на самом деле. Твой братец обо всём рассказал. Хотя… если подумать, он же в сущности не твой брат. Тебе, должно быть, на него наплевать.
— Ошибаешься! Том — мой брат! А ты просто ублюдок!
— Элизабет, пожалуйста, — простонал Аарон Генри, — не усугубляй и без того сложную ситуацию. Мы пойдём на это только в крайнем случае.
— Этот, — я кивнула в сторону Данко. — Всё равно проведёт ритуал. Я слышала, что он хочет сделать на самом деле.
Колдун поморщился, глаза его сузились до тонюсеньких щёлочек.
— О чём она говорит? — мэр перевёл обеспокоенный взгляд на своего “друга”
— Ни о чём, — фыркнул тот.
— Если вы что-то задумали, я должен всё знать!
— Нет, — уголки губ Данко опустились, — не должен. Связать его! — команду выполнили с молниеносной скоростью. В скором времени Аарон Генри сидел на земле, рядом со мной и Николасом.
— Данко! — выплюнул мэр. — Как это понимать?
— Буду я отчитываться перед такими, как ты, — зло усмехнулся колдун. — Мне надоело, что нас всегда делают крайними. Вы, люди всего лишь завидуете нам! Без вас в мире будет только лучше.
— Что ты задумал? — голос мистера Генри дрогнул.
— Он хочет избавиться от всех людей, — процедила я сквозь зубы.
— Не только от людей, — глаза колдуна засветились нехорошим блеском. — От предателей тоже. Миру не нужны ни инквизиторы, ни попаданки, вроде тебя.
— Ах, ты… — мэр ещё что-то пытался сказать, но ему быстро заткнули рот, ударив оглушающим заклятием.
— Хватит. Покомандовал. Несите его в мою палатку, да притащите парня. Пора начинать, не буду я больше никого ждать.
Двое колдунов ушли исполнять поручение, но они довольно быстро вернулись. Тома-то в палатке не было.
— Парня нет, — запыхаясь, проговорил один из вернувшихся мужчин.
— Так, — Данко стал надвигаться на меня, — значит, освободили. Ну, хорошо, — взгляд его стал злым. — Для призыва хранителя леса подойдёт и этот, — мужчина пнул Николаса в живот. А лучше, — уголки губ его потянулись вверх, — вы оба. Чем больше, тем лучше. Всё-таки я планирую стереть с лица этого мира добрую половину населения. Ведите их к озёрам. Самое время.
Николаса подняли за грудки и поволокли в сторону яркой полоски света, которая била в небеса. Мне это напомнило северное сияние, но свет был не зелёный или фиолетовый, а холодный, серебристый.
— Есть время передумать, — взглянула на Данко. В душе я знала, такого, как он, не переубедить. — Возможно, переговоры…
— Замолчи! — прошипел колдун. — Ты ничего не знаешь о нас! У нас есть сила, а что делаем мы? Прячемся, как крысы в норах. Надоело.
— Законы суровы, но это не означает, что убивать нужно всех людей.
— Люди слабы — они недостойны жизни. И я бы не хотел выслушивать нотации от такой, как ты.
Разговаривать с ним было бесполезно. Так что, я решила промолчать. Но голова
