— И что, мне теперь уйти?
— О месте в Семерке теперь можешь не мечтать.
Я развернулся и спокойно пошел назад, чтобы секунду спустя услышать полный возмущения крик из-за спины.
— Да с каких пор, наемный рабочий может оспаривать решение начальства?! Ты кем себя возомнил?
Я замер, не поворачиваясь назад.
— Ты хочешь оспорить мое решение, Штормфронт? — Прозвучали слова в полной тишине.
— Очень хочу. — С энтузиазмом проговорили в ответ.
Только после этого я повернулся в ее сторону, смотря прямо в глаза.
— Что ж, ты можешь попасть в Семерку коротким путем. Раз я не знаю твоего потенциала и твоих способностей, прийдется положиться на самый эффективный вариант, — подошел к ней на расстоянии вытянутой руки. — Сможешь три раза попасть по мне, и ты в Семерке.
— Вот так просто? — Недоверчиво отозвалась Штормфронт.
— Был еще вариант драки с Мейв, но не хотелось бы, чтобы она случайно тебя убила. А рука у нее тяжелая.
— Ладно, начнем твое "испытание", — раздраженно ответила брюнетка и передала смартфон Мейв. — Подержи, пожалуйста.
Сразу же после этого она без предупреждения выпустила из рук молнии, фиолетового цвета. Они определенно могли отбрасывать цель, в которую попали, а не только прожаривать внутренности. Неплохая сила. Хмыкнув на столь подлый прием, просто подошел к ней и резко оттолкнул руками. Сила толчка была настолько большой, что отлетела она минимум на четыре метра, подметая своим телом пыльную землю.
— Какой подлый прием, Штормфронт. Все герои Портленда поступают также? — С улыбкой подошел к поднимающейся с земли женщине и дождался, пока она не встанет на ноги.
Однако вместо ответа на свой вопрос, снова получил молнией по лицу. И если вреда моему телу от этого не было совсем, то вот вспышки перед глазами раздражали.
— Какая ты стала неразговорчивая. — Хмыкнул и просто, без затей, отвесил ей пощечину.
В этот раз наглая девчонка чуть не пробила своей головой стену, но оставила на ней трещину. Такое отношение к ней она не собиралась терпеть, и от злости у нее даже глаза почернели. Молнии на этот раз вышли куда мощнее, но все еще не могли похвастаться эффективностью против меня. И да, я поддался. Может быть и следовало идти на конфликт против Эдгара в этом вопросе, но мне было просто лень заниматься такой глупостью. Неизвестно, что он придумает после этого, а вот в этом случае я знаю от кого ждать неожиданностей.
— Ну что, доволен? — Выдохнула Штормфронт, ожидая моего решения.
— Могло быть и хуже, — хмыкнул в ответ и развернулся назад. — На работу выйдешь завтра, в шесть утра будешь в зале совещаний. А теперь не мешай людям заниматься делами, и сама займись чем-то полезным.
Махнув рукой, забрал смартфон у Мейв и просто кинул Штормфронт, которой хватило реакции, чтобы поймать свой аппарат. Посмотрим как новенькая покажет себя завтра, а сегодня мне следует навестить Стэна и прояснить некоторые вопросы.
Глава 28
Двери кабинета резко открылись, впуская уверенно идущего внутрь меня. Уверения секретарши не особо помогли остановить локомотив в лице меня, и этот визит для Стэна Эдгара стал полной неожиданностью. Он как раз смотрел какую-то передачу, где показывали Викторию Ньюман. Это была женщина-конгрессмен, что открыто выступала против инициативы Воут. Интересная особа, за действиями которой все же следует следить, зная о положительном отклике среди населения.
— Держите руку на пульсе, Стэн? — С улыбкой спросил, посмотрев на совершенно спокойного мужчину.
— Приходится, — коротко ответил он, снизив громкость телевизора до минимума. — С чем вы пожаловали?
— С вопросом, конечно.
— Ну раз так, задавайте. — Махнул он рукой секретарше, что кивнув, вышла за дверь.
— Кто лидер Семерки, Стэн? Просветите меня.
— Насколько мне известно, он стоит передо мной. — Невозмутимо ответил чернокожий засранец.
— Ох, правда? — Деланно удивился его словам, пристально смотря ему в глаза. — Я то подумал, что сегодня вы заняли этот пост. Что безусловно, даже звучит... смешно.
— Если вас беспокоит назначение Штормфронт в Семерку, то это не обсуждается, — огорошил меня мистер Эдгар, поняв, куда идет разговор. — Еще вопросы?
— Меня не беспокоит Штормфронт, это не важно вовсе, — покачал головой, смотря в спокойные глаза "начальника". — Что действительно важно, так это ваше вмешательство в дела моей команды.
— Вашей команды? — Выгнул он бровь, смотря на меня таким взглядом, словно видел во мне дитя малое. — Не хотелось бы вас огорчать, но Семерка принадлежит корпорации Воут, и никому более.
— Я в курсе этого, — тихонько вздохнул, видя в очках генерального директора отражение своих синих глаз, в глубине которых были заметны красные блики. — Только вот есть тут загвоздка, заключающаяся в том, что вы сами согласились с тем, что команда моя. Совсем недавно, насколько я помню. Неужто ваше слово не имеет никакой силы?
— На память я не жалуюсь, впрочем, как и вы. И заметьте, лично я не нарушал наше соглашение. Вы все также занимаетесь своими делами, а я своими. Ни к чему члены вашей команды не принуждались. Верно? — Эдгар дождался от меня кивка и продолжил. — Добавление в команду нового члена не является вмешательством, которое должно было вызвать у вас негодование. Нам пришлось поспешить с выбором, так как обстоятельства диктовали свои условия.
— Что ж, просветите меня. Что вас побудило так спешить?
— Деньги, — пожал плечами Стэн, сняв очки. — Смерть Мреющего сильно ударила по нам, в плане акций, так точно. Не думали же вы, что внезапная смерть члена сильнейшей супергеройской команды, никак не отразится на Воут?
На этот вопрос у меня не нашлось ответа, так как слова генерального директора имели вполне понятную логику.
— Мы сейчас делаем все, чтобы минимизировать ущерб и даже заработать на этом. Штормфронт должна была показать то, что Семерка все еще в строю. Насколько мне известно, она достаточно сильна, для того, чтобы соответствовать вашим критериям.
— Можно было хотя бы предупредить... заранее. — Вздыхаю, принимая тот факт, что собеседник оказался прав.
— Я уже сообщил мисс Стиллвелл, что Штормфронт будет принята в Семерку с завтрашнего дня. — С непониманием посмотрел он на меня.
— Тогда почему она пришла на съемочную площадку, "поздороваться" с нами? Она сказала, что это ваше решение.
— Полагаю, это было ее личная инициатива, — хмыкнул Эдгар, протерев очки платком и надевая их. — Насколько мне известно, вы уже успели проучить ее за это самоуправство. Другое дело то, как на это отреагирует общественность. Думаю, вам следует обсудить этот момент с мисс Стиллвелл.
— Да, следует. — Кивнул, соглашаясь с ним. Не говоря больше ничего, развернулся и пошел на выход.
— До свидания, Джон. — Услышал за спиной его голос, но не стал отвечать. Обойдется.
Войдя в лифт, задумался о сегодняшнем дне и как произошедшее отразиться на будущем. Насколько я помню, в здешней Америке тоже царит феминизм и прочие сомнительные общественные движения, которые ратуют за равноправие. Вот только почему-то "угнетаемые" в этом движении хотят быть куда ровнее, чем "угнетатели". Как говорил Марк Туллий Цицерон: "Раб не мечтает о свободе, раб мечтает о своих рабах". Как по мне, тут была та же ситуация.
