распоряжении.
– Почему вы выбрали себе такое имя? – Прозвучал вопрос от молодого парня, и стая замерла в ожидании очередного куска сырого мяса.
– Потому что там, где я появляюсь, наступает кризис. Одного моего присутствия хватает, чтобы изменить баланс сил и заставить людей прибегать к крайним мерам.
– Вопрос к Чумному Рою… – Судя по интонациям в голосе, женщина-репортёр физически наслаждалась, произнося это имя. – …не считаете ли вы, что Лун отделался слишком просто? Вы всего лишь немного искусали и избили его.
Тейлор вопросительно глянула на меня, а потом опять уставилась на публику.
– Насколько мне известно, Лун получил достаточно.
Народ недовольно зароптал, требуя крови.
– Я хочу добавить… – Подал я голос. – …что благодаря особенностям внутренних правил Протектората, Луну не оказывали помощь до тех пор, пока с него не начала слезать гниющая кожа. Также, у него всего за ночь полностью сгнили гениталии. Не говорите мне, что этого мало. Вот, вы можете полюбоваться фотографией Луна в камере содержания.
У меня из предплечья «выехал» планшет, на котором я продемонстрировал изумлённой публике фотографию обнажённого Луна, висящего в цепях. Следуя местной традиции, лицо злодея было «размыто». А вот гниющая плоть по всему телу и свисающий на тонкой полоске кожи член были видны во всех подробностях.
– Не показывайте эту фотографию детям и людям с неустойчивой психикой.
Оружейник, увидевший фотографию, сделанную камерой системы безопасности в его штаб-квартире, ажно затрясся от мысли о том, что его взломали и выставили на всеобщее обозрение подобное «грязное бельё». Кальверт выглядел растерянным, но отрицательных эмоций не испытывал. А вот стая репортёров буквально оргазмировала, смакуя подробности.
– Как вы получили эту фотографию?
– Без комментариев. – Я «выключил» планшет и «убрал» его обратно в костюм.
– Чумной Рой, как вы объясните выбор своего имени?
Тейлор опять посмотрела на меня, обвела взглядом аудиторию, и… её взгляд остановился на Оружейнике. Именно он невольно стал причиной, определившей имя новой героини.
– Боятся – значит, уважают. – Повторила она мой аргумент.
– Ах! – Раздался восторженный вздох Призрачного Сталкера.
– Скажите, а что случилось с теми девушками, которых пытались изнасиловать Барыги? – Вырвалась вперёд дама особенно хищного вида.
– А что с ними могло случиться? – Включил я дурака.
– Мне удалось узнать, что в тот день две девушки пропали без вести. Родственники опознали их по вашему видео. Получается, что вы бросили девушек на погибель в Доках.
– После уничтожения Толкача я вызвал полицию на место событий. Они должны были с этим разобраться. Я герой. Моя задача – борьба со злодеями. А предотвращением обычных преступлений должна заниматься полиция.
– То есть вы просто хладнокровно оставили их там? Какой же вы герой после этого?
– Вы же видели мои методы борьбы с преступностью. Если я начну бегать по городу и убивать всех преступников подряд, вы первые взвоете и начнёте требовать остановить меня. У меня к вам встречный вопрос, почему полиция не спасла этих девушек? Где они вообще были? Я вот сейчас смотрю базу данных полиции Броктон-Бея и вижу, что некий мистер Кларкинсон отметил мой звонок как ложный вызов. То есть вы считаете, что я должен бороться с преступностью, а полиции этим можно не заниматься?
– Это всё не имеет значения! – Начала истерить репортёрша. – Вы должны были спасти тех девушек! Герои обязаны спасать людей. Вы же… вы поступили как настоящий злодей. Как чудовище! Монстр!
– Вот значит, как? Я монстр? Я кому-то чего-то должен? С чего это вдруг? Я спас город от наркодилера, который разрушил тысячи жизней. Благодаря мне остановилась череда убийств и изнасилований, которые совершали Барыги. И теперь я монстр? Да это вы монстры. Стоило ли спасать вас? Раз так, то я лучше стану злодеем и буду делать всё, что захочу, наплевав на мнение недоумков вроде вас. И когда в следующий раз злодеи разрушат ваши жизни, и никто так и не придёт на помощь, знайте, в этом виновата вот эта дура в зелёной кофточке. Довольно, мы уходим!
С этими словами я схватил Тейлор за руку и потащил к выходу. Поднялся такой галдёж и ор, что разобрать отдельные вопли было уже невозможно. Работники СКП забегали как тараканы, застигнутые врасплох ночью на кухне. Оружейник было двинулся нам наперерез, но его остановила Мисс Милиция. Кальверт с нечитаемым выражением на лице смотрел нам вслед.
– Кризис, ты уверен, что… – Попыталась задать мне вопрос Чумной Рой, когда мы оказались на улице. Солнце уже село, и ночная прохлада заставляла ёжиться редких пешеходов.
– Уверен. Потом объясню.
Мы сели на мотоцикл и поехали в сторону Доков. По пути я заехал в тёмный переулок и забрал пакет с вещами для своей спутницы. Через пятнадцать минут мы оказались в «родных» Доках. Кругом царили запустение и погибель. Но до дома Тейлор пешком было идти не больше десяти минут. Я заехал во двор одного из домов и внимательно осмотрелся во всех диапазонах. Свидетелей не наблюдалось. Последние пять минут я ехал с выключенными фарами и старался не «газовать», чтобы не привлекать внимания звуком двигателя.
– Всё, приехали. – Дал я команду Чумному Рою. – Вот одежда для тебя. Можешь переодеться. – Тейлор слезла с мотоцикла и начала копаться в пакете. – Что касается этой сцены в СКП, то устроил я её не просто так. Мы планируем «работать под прикрытием», а значит, нам нужно оправдание, если мы вдруг начнём совершать какие-то предосудительные поступки. Этот скандал послужит отличным поводом заявить, что это не мы виноваты, а кто-то другой. А когда расправимся с Вывертом, можно будет опять вполне официально стать героями.
– Ясно. – В голосе героини слышалась печаль. – А те девушки на самом деле…?
– Я не могу спасать всех и каждого. Но я не запрещаю это делать тебе. Просто у нас разные подходы к спасению человечества. Я предпочитаю спасать людей… оптом. Спасать сразу тысячи и миллионы. Если спасать всех и каждого, на это уходит слишком много времени и усилий. В частности, тех девушек должна была спасти полиция. У них была возможность схватить оружие мёртвых бандитов и сбежать. Спасение утопающих – дело рук самих утопающих. А тот, кто вместо спасения себя сидит и ждёт, пока его спасут, только увеличивает количество проблем в мире.
– Я не могу согласиться с таким отношением к людям.
–
