Я один раз уже проиграл по-крупному. И ей пришлось… Всё, забыл, это прошлое, а не будущее. Я вернусь на Шенар. Обязательно. И встречу её в реале. Или в виртуале, но тут же выведу в реал.
— До свидания, Катрин, — сказал я, не в силах сдвинуться с места. — Я обязательно вернусь к тебе. Отмена брони. Снять броню.
Глава 12
Поединок века
— Не переживай, Ал, она обязательно справится со всеми опасностями Рокшенара, — сказал мне Эдди, как только я вновь надел все элементы брони и активировал персонального помощника.
— Главное, чтобы ты справился с той работой, которую выполняла она, — хмыкнул я, тестируя все элементы брони на работоспособность. — Не обращай внимания, Эдди, я просто не люблю такие резкие перемены.
Кристалл Катрин я уже уложил в футляр, но закрыть его так и не решился. Полупрозрачный, с облачками разных цветов, он был гораздо больше и чище того жуткого тёмного красно-фиолетового уродства, который создал из первого д-кристалла Катрин Ю-Джи. И я хотел, чтобы в моей памяти навсегда стёрлись воспоминания о том кристалле.
Глупо, знаю. Если я забуду что-то — оно не исчезнет из моей жизни. Я просто не буду помнить причину того, что не люблю тёмно-красный и фиолетовый цвета в их хаотичном смешении. И это будет хуже. Для меня. Потому что я не буду знать причин, по которым возникло следствие. Не имея же возможность размотать клубок причинно-следственных связей, я не буду знать, чего мне от себя ждать. Столкнувшись же с непонятной реакцией, я испытаю страх. Короче, это плохо. Нужно помнить. Но не всё. А то, что является важным для тебя.
— Понимаю. Гарди уже готов, до тренировки осталось пять минут. Мы не успеем отнести кристалл Катрин в медцентр.
— Да, ты прав. Но мы отправляемся в медцентр, Эдди. Её безопасность для меня важнее этого поединка. Напиши сообщение Ренсису. «Опоздаю минут на двадцать, прости за задержку, приду — всё поясню».
— Понял, — сказал нейтральным тоном Эдди, а через секунду у меня перед глазами появилась форма с напечатанным сообщением. — Всё верно? Отсылаю?
— Да, отсылай, — подтвердил я, бережно закрывая футляр с кристаллом Катрин и укладывая его в рюкзак. — Проложи путь до медцентра.
— Готово, вывел в допреальность. Предупредить Прокла?
Да твою… Я и забыл уже про этого ворчуна. Все нервы мне истреплет перед боем. Что за день сегодня, а? Не понедельник ли?
— Предупреди. Только не спрашивай, как. С этим красавцем никогда не угадаешь, на что он опять начнёт бурчать.
— Я понял, — сказал тут же Эдди.
А через мгновение я уже отвечал на входящий вызов от Прокла.
— Ты обалдел, Админ недобитый⁈ Вход в медцентр с главной площади, там толпы туристов шатаются! Любой идиот может тебя опознать. Знаешь, что потом тут начнётся⁈ А я — знаю! Толпы праздных зевак, твоих восторженных поклонниц и пару десятков тихушников, желающих тебя прибить! Не вздумай вылезать из тренировочного комплекса, малолетка! Оставь кристалл в своей комнате, я спущусь и сам его заберу. Тебя там точно ничем на тренировке тяжёлым по голове не приложили, а? Надо же было додуматься, самому, лично, с секретного объекта выскочить на главную площадь города с туристами!
А я, в ответ на эту тираду, только улыбнулся и кивнул. Действительно, приложили. И именно тяжёлым. Только не на тренировке, а после.
— Я понял, Прокл. Благодарю. Я оставлю футляр на столе. Пожалуйста, сделай всё по высшему разряду, ладно?
— Не боись, я Фокси подключу. Она уж точно не стратит. Всё, беги на тренировку. Сейчас заскочу к тебе.
И отключился. Ну, вот и хорошо, вот и славно. Да! Предупредить Лида. И Ольгу, наверное. Она офицер клана, может принять в клан кого угодно даже без Лида. Понятно, что не в основу, слишком малый уровень будет, но хотя бы в одну из учебок. И да, перекинуть Катрин часть моей налички, на мелкие расходы. Чтобы не как мы с Тимом, крыс били для создания сухпайков. Чтобы по-нормальному, и на стиль, и на броню, и на нормальную квартиру хватило. И на аэрокар тоже. Ну, или аэробайк, если захочет.
* * *
Ну, вошёл я в свою тренировочную комнату почти вовремя. Минуты на две всего опоздал. Серый куб с равномерной подсветкой окружал меня со всех сторон и это было хорошо знакомое чувство.
— Кат… твою душу… Эдди, вход в симуляцию.
— Да, Ал, — сказал нейтральным тоном мой новый персональный помощник.
И тут же серое пространство оказалось загромождено привычным мне хаосом виртокон личного кабинета. Вот только на месте Катрин стоял Эдди в своей яркой и невинной подростковой визуализации. И никакого приветствия от него я не дождался. Да и молодец, что не стал говорить банальности. Не до них сейчас.
— Присоединяйся к тренировочной комнате Ренсиса.
— Понял, Ал.
Хаос виртокон моего личного кабинета растаял, и я тут же оказался на каменистом утёсе, под огромным лиственным деревом. Понятия не имею, что это было за дерево такое, с резными оранжевыми листьями в виде пятиконечной звезды, такое я видел впервые. Да и ствол у него был странный, как будто скрученный из десятков других стволов, потоньше. И кривой, будто его специально изгибали руки какого-то гиганта. Чудное дерево. Да и утёс не лучше. Светло-серые камни, с изумрудными жилами, словно светящимися в лучах полуденного светила. Да, красиво, но как-то странно всё это. Очень необычно.
Ренсиса я сначала даже и не заметил. Потому что этот кошак сидел у толстенного ствола этого дерева, держа в руках флейту, словно только что закончил играть. Нет, конечно, я сам ему сказал, что я опоздаю минут на двадцать, но… Я-то думал, что он будет тренироваться, а не играть на флейте. Хотя да, откуда я знаю, как тренируются боевые маги, правда? И тем более — ракшасы.
— Пр-рисаживайся р-рядом, Ал Тов, — оторвав флейту от своих тонких, практически незаметных губ, сказал спокойным тоном Ренсис. — Тебе надо успокоить свой дух, пр-режде чем выходить на бой со мной. Иначе я не смогу пр-реодолеть искушение использовать твои слабости пр-ротив тебя. А для меня это будет пр-роигр-рышем.
Это… странно. Но, пожалуй, я последую его совету. Приказав Гарди отойти чуть подальше от дерева и стать так, чтобы он не маячил в поле зрения, я сел в метре от
