— Виктор, – позвала она, коснувшись его груди. Он поднял глаза, но сразу отвернулся и быстро пошел прочь, не обращая внимания ни на кого.
— Гуляли? – Кристиан скептично оглядел Бьянку с головы до ног.
— Да, услышали вас и решили проверить, что тут происходит, – ответила ему княжна. Николь взяла графа за рукав и повернула к себе.
— Что ты ему сказал? – спросила девушка сурово. – Почему он такой?
— С чего вы взяли, что я стану вам что-то объяснять? – отняв руку, спросил граф. – Это мужское дело. Идите себе, гуляйте дальше.
Кристиан прошел между ними и тоже покинул шатер.
— Что это значит? – возмутилась Бьянка, досадуя, что так глупо выдала себя. – Что они о себе возомнили?
— Я найду Виктора, – королева всерьез задумалась, что мог означать весь их разговор, и чем граф так напугал ее мужа. Вряд ли Виктор так побледнел бы, увидев почерневшие глаза или клыки, хотя Кристиан не злился и не перевоплощался.
— Ну ничего, – княжна хитро прищурилась. – Я попрошу Даана, и он вмиг разгадает эту загадку. Для него все люди как на ладони.
— Сомневаюсь, что он станет делиться с тобой, – отрицательно мотнув головой ответила королева. – Маги вообще очень скрытные.
— Куда он денется? – рассмеялась Бьянка. – Ведь он будет моим мужем.
— Не представляю, – девушка улыбнулась, направившись к выходу.
Виктора она так и не смогла найти, словно он сквозь землю провалился. Лагерь тем временем почти весь собрали и погрузили на телеги. Для королевы по-прежнему была предоставлена большая карета, в которой она приехала сюда. Шестерка лошадей уже была запряжена, а вещи погружены.
— Ваше Величество, – позвал ее Генри. – Если желаете попрощаться с королем и королевой Холоу, они ждут вас за теми отрядами.
Генерал махнул в сторону бывших пленных, а теперь верных солдат нового короля Тибальда Второго. Ровные шеренги построились, ожидая команды следовать к замку на севере. Там на первое время должна была разместиться королевская чета, пока солдаты и крестьяне будут отстраивать столицу.
Девушка поблагодарила и поспешила куда он указал. Она поправила выбившиеся из прически локоны и одернула полы кителя.
Среди отрядов солдат стояла карета. Дверца была открыта. Тибальд разговаривал с одним из своих офицеров, давая распоряжения. Увидев сестру, он улыбнулся и прервал разговор.
— Николь, мы уж думали, что уедем не попрощавшись, – сказал он, обняв девушку. – Жаль, что нет времени нормально поговорить.
— Я так много хотела спросить, – королева смутилась, вспомнив, как проводила досуг, вместо того, чтобы поближе узнать единственного родного человека.
— У нас еще будет время, – успокоил ее брат. – Прошлое уже никуда не денется.
— Я рада, что у меня есть брат, – девушка услышала плач ребенка в карете. – И племянница.
— Обещайте навестить нас, когда немного приведете там все в порядок, – попросил Тибальд.
Из кареты спустился маг с младенцем на руках. Он кивнул Николь и посмотрел на короля.
— Надеюсь, она не будет плакать на этот раз, – вздохнул Тибальд, обращаясь к магу.
— Она только встретила брата и опять расстается с ним, – ответил Кайна, управляясь с подопечной, словно у самого было не меньше троих. Крошечная принцесса уснула на его руках, не пытаясь больше протестовать.
— Виктория очень переживает, – пояснил Тибальд сестре, поскольку девушка не поняла, о чем они говорят с магом. – Они там с Виктором.
Николь посмотрела на карету.
— Можешь присоединиться, – помог ей решиться мужчина. – Она хотела тебя тоже увидеть перед отъездом.
Николь поблагодарила и подошла к открытой дверце. Тибальд помог ей подняться по ступеням в высокую просторную карету. Девушка поблагодарила, уже заметив внутри брата и сестру. Виктор сидел на лавочке, Виктория полулежала, накрытая покрывалом. Голову она опустила на грудь брату, слушая его увещевания. Он что-то рассказывал ей, поглаживая по щеке.
— Николь, – королева Холоу подняла голову, заметив ее. – Как хорошо, что ты пришла. Ты наша красавица.
Николь смущенно покраснела, присев на противоположную скамью. Она не могла не заметить, что ласковая улыбка, только что освещавшая лицо ее мужа, мгновенно погасла, как только он заметил ее.
— Вы поедете в замок, я слышала, – Николь постаралась отогнать пугающие ее мысли. С Виктором явно что-то было не так, и виноват в этом был Кристиан.
— Да, ужасное место, но надежное и близко от столицы, – Виктория опять взглянула на брата, и он вновь улыбнулся.
— Обещай приехать, когда Николь оправится после родов, – попросила она. – Я хочу познакомить Кайну с братиком или сестричкой.
— Обещаю, – заверил ее Виктор.
— Пора ехать, любовь моя, – к ним присоединился Тибальд. – Переночуем в городе, а на рассвете продолжим путь.
— Пришлешь моих ребят, когда уже не будет в них нужды, – сказал ему Виктор, осторожно отпуская сестру. Девушка легла на скамью, из которой для нее сделали ложе.
— Тогда ты их никогда не увидишь, – усмехнулся Тибальд.
— Своих воспитывай, – шутливо возразил король. – У меня и так их мало.
Мужчины вышли из кареты. Тибальд помог Николь спуститься, когда они с Викторией расцеловались на прощание.
— Восстанавливай столицу, об укреплении границ можешь пока не думать, – наставлял родственника король Вандершира. – Итилиан поможет мастерами.
— Спасибо за все, – Тибальд обнял его.
— Все получилось совсем не так, как я хотел, – ответил Виктор, похлопав его по спине и отпустив. – Слишком дорого обошлась нам эта победа.
— Главное, что живы наши близкие, – Тибальд проводил взглядом мага, несущего на руках принцессу.
— Прощайте, Ваше Величество, – коротко произнес Кайна и скрылся в карете.
— Он позаботится о них обеих, – сказал Виктор, понизив голос.
— Отчаянный парень, – вздохнул Тибальд. – К магам у нас еще не привыкли, а после этой войны вряд ли он будет очень популярным. Но Виктория попросила его, и он согласился.
— С вами ему ничто не угрожает, – Виктор, казалось, не замечал, что жена уже вышла из кареты и стоит рядом. – Сестра души не чает в литиатах и эльфах.
— Прощайте, – король еще раз обнял сестру и сел в карету.
— До свидания, – ответил ему Виктор, прикрыв дверцу.
Кучер ударил вожжами, и карета медленно двинулась в сторону столицы. Солдаты сопровождали ее, идя следом.
Вскоре луг опустел. Виктор повернулся, чтобы идти обратно к своим.
— А где мы будем жить, пока столицу не отстроят? – спросила Николь, взяв мужа под локоть.
