class="p1">– Смею вас уверить, ни одно из существующих либо существовавших ранее государств никак не связано с возникновением нашей организации.
– Так, повторюсь, кто же вас создал? – Джон решил не заострять внимание на том, что этот вопрос ранее задал он, а не Родриго, и не оставил вопрос Клеменсо без комментариев.
– Извините, возможно, впоследствии я отвечу на этот вопрос, но теперь я предпочёл бы сконцентрироваться не на нашем прошлом, а на настоящем.
– Что ж, если хотите поговорить о настоящем, то скажите, что и зачем вы делаете? – Родриго продолжал серию своих вопросов. – И постарайтесь не свести свой ответ к одному предложению.
Последнее замечание заставило рассмеяться Тодора.
– Вы правы. Прошу меня простить. Я понимаю, что пока я звучу, как водевильный злодей. Много закручивания кончиков усов, мало совершенных злодеяний. Наша деятельность – создание лжи. По большей части мы работаем на внешних нанимателей. Зачастую их даже не интересует, кем мы являемся. Для них мы кажемся различными агентствами или конторами, целью которых помогать людям выбираться из затруднительных ситуаций либо достигать желаемой цели. Вы как раз и столкнулись с одной из таких ситуаций. В середине двадцатого века пара наших агентов заключила контракт с одной добывающей компанией, бизнесу которой мешала одна африканская деревушка. Мы нашли способ, как без излишней жестокости заставить переселиться жителей и создать условия для компании, чтобы начать работать в нужном им месте. Нас нанимают люди, которые хотят, чтобы правда о них не навредила бы им. Нас нанимают корпорации, когда их бизнес оказывается в тупике, и тривиальные решения не действуют. Мы помогаем получать деньги и возвращать их. Начинать конфликты и находить выходы из споров. Всякий, кто оказался в проблемной ситуации, при этом обладая достаточным количеством денег и не обладая предубеждением перед использованием лжи, является нашим потенциальным клиентом.
– Об этом мы догадывались и так. Но после того, как вы решили задачу с переселением бунси, вы не оставили их в покое и продолжили поддерживать существование созданной сказки. Так что зарабатывание денег, очевидно, не является вашей единственной целью. Так чем вы занимаетесь не «по большей мере»? – На этот раз нетерпение проявил Джон.
– Да, зарабатывание денег не является самоцелью для нас. Оно помогает финансировать наши внутренние операции. Конечно, идеальный вариант, когда, как в случае с бунси, нам удаётся совместить внутреннюю операцию с заданием клиента, но это довольно редкие случаи. У нас есть определённая цель, которая определяет причину создания нашей организации, её многовековое существование и деятельность в будущем. Но это является нашей главной тайной – какой бы мы были тайной организацией без собственной тайны –, и даже члены организации получают право узнать её только спустя долгие года верной службы. Пока могу сказать, что эта цель настолько важна для нас, что многие из моих предшественников не задумываясь жертвовали своими жизнями ради сохранения этой тайны. Понимаю, что это прозвучало излишне пафосно, и, надеюсь, вас это не заставило воспринимать меня несерьёзно.
– Вы нас убьёте? – Пьер наконец задал свой первый вопрос. – Иначе я не понимаю, почему вы пусть и не до конца, но всё же отвечаете на наши вопросы. Вы ведь не можете позволить нам так просто уйти отсюда после того, как мы убедились в вашем существовании.
– Убивать вас у меня не было и в мыслях, – Родриго с Джоном ожидали, что невпопад заданный вопрос Лапуреля вызовет смех у Тодора, но тот отнёсся к нему серьёзно. – Тот факт, что вы знаете о нашем существовании, не несёт угрозы нашей деятельности. Вообще-то и так достаточно много людей знают о нас, пусть и не задумываются о наших целях. Даже если, выйдя отсюда, вы начнёте бегать по городу и кричать: «Волки, волки» –, то какого-то значимого вреда нам это не нанесёт. Мы уже достаточно поднаторели в том, чтобы избегать излишнего внимания к себе. Поэтому сразу предупреждаю, если вы будете упорствовать в том, чтобы убедить всех в нашем существовании, то мы будем вынуждены предпринять ответные меры.
– Это звучит как угроза, – не было похоже, что Пьера успокоили слова Тодора.
– По сути это и есть угроза, но я верю в ваше благоразумие.
– Тогда я не очень понимаю, что здесь происходит. Вы позволили, а возможно, даже помогли нам найти вас. Вы отвечаете на наши вопросы, но при этом мы вряд ли где-нибудь за границами нашей компании будем иметь возможность обсуждать, что нам удалось узнать. К чему должна привести эта встреча? – Пьер, несмотря на не самое довольное выражение лица Родриго, продолжал концентрироваться не на глобальных вопросах, а на том, как закончится этот разговор.
– Считайте, что это собеседование.
– Собеседование? – ответ Тодора удивил всех троих приятелей.
– Да. Долгое существование нашей организации научило нас ответственно подходить к набору новых членов. Мы ведь не можем давать объявления в газетах и интернете о том, что нам нужны работники. Поэтому у нас выработана довольно сложная система поиска кандидатов. Любой, кому удаётся разглядеть нашу ложь, вызывает у нас интерес. А если он, как в вашем случае, начинает искать нас, то мы всегда рады предложить ему вступить в наши ряды.
– То есть сейчас вы вербуете нас? – Родриго не скрывал своего скепсиса. – Как-то странно вы это делаете. Практически ничего нам не рассказав, думаете, что мы поведёмся на вашу приманку?
– О нет, это было бы глупо. У каждого из вас есть определённые цели и, возможно, только возможно, мне удастся убедить всех или хотя бы кого-нибудь из вас, что, присоединившись к нам, эти цели могут быть достигнуты, – Тодор бросил быстрый взгляд на часы. – Поэтому я надеюсь, что вы позвоните мне и всем вам вместе или поодиночке я постараюсь ответить на вопрос, чем мы можем вас заинтересовать. Сейчас, увы, мне надо бежать по делам, но повторюсь, надеюсь увидеть вас снова. Только не затягивайте с размышлениями, через три дня в пятницу я должен буду улететь и, если к тому времени вы не примете моего предложения, то другого шанса у вас может и не быть.
Тодор сделал последний глоток из бокала и, положив под него банкноты, поднялся из-за стола. На этот раз его протянутую руку вновь проигнорировали все. Родриго даже обернулся, чтобы дать знак их охраннику задержать Тодора. К удивлению Клеменсо, их телохранитель спал, по крайней мере им хотелось бы думать, что он только спит, за столиком у входа.
– Не переживайте. Часа через пол он придёт в себя и будет в порядке. Хотя не исключаю, что у него будет болеть голова.
Это были
