у меня почти не осталось.
— Все, — выдохнул. — Все.
Некоторое время было тихо, затем снова раздался голос лидера приешельцев.
— Да, вижу. Это было интересно. Мы еще продолжим, — голос Оайкена был спокойным. Вдруг, он замолчал, а потом добавил. — А сейчас, хочу тебе кое-кого показать.
Дверь на арену открылась и вошло двое солдат. Меня подняли с колен, подтолкнули к выходу. Когда я остановился и зыркнул на одного, тот испуганно отстранился.
— Ага, значит, вы черти уже знаете, что я не просто человек. Отлично. Бойтесь, — пробормотал я, одновременно понимая, что исчерпав свои силы, вряд ли на что-то способен.
Лидер пришельцев ждал меня на другом этаже. Он по-прежнему был в той же броне, только теперь на голове вместо шлема, было что-то вроде наушников, с какими-то зеркалами.
— Алекс… Вижу, я не ошибся. Ты еще представляешь ценность, хотя я рассчитывал убить тебя и не тратить зря свое время. Но, мои планы поменялись. Мне нужна страховка, начинать вторжение я пока не собираюсь.
— Мне, наверное, нужно спасибо тебе сказать? — тихо пробурчал я.
— Это лишнее, — было очевидно, что он не понял сарказма. Видимо, тонкости нашей речи и эмоции, он понимал с трудом и явно не до конца. — У нас завтра много работы.
Мы шли молча. Вопросов было много, но я никак не мог сформулировать нужный. И все же…
— Что за доминаторы? — спросил, решив, что самое время для того, чтобы получить ответ на один из самых непонятных для меня вопросов.
— Доминаторы? — кажется, Оайкен не понял, о чем идет речь.
— Машины, которые постоянно вас атакуют. Там, в карьере. И на месте нашего первого контакта. Круглые стальные шары, пауки.
Оайкен остановился, посмотрел на меня своими тараканьими глазами. Он как будто бы размышлял, стоит ли мне доверять такую информацию или нет. Затем я снова услышал его голос в голове.
— А! Да, машины. Они появились почти сразу после того, как мы обнаружили ваш корабль на орбите этого спутника. Сначала мелкие, потом все крупнее и сильнее. Сначала простые, потто сложнее и сложнее. Но откуда они взялись, я не знаю. Ими управляет нечто странное, на что я пока не могу повлиять. Пока.
— Враг моего врага, мой друг, — как бы между словом обронил я, но пришелец все понял.
— Эти не будут союзниками людям. Они мертвые. Без разума. Там только логика, только расчет. — Оайкен нахмурился, затем рассмеялся. — Они могут уничтожить все. Но не успеют.
Меня снова вели какими-то коридорами, проходами. Вновь стали попадаться помещения, сделанные человеком. Я сбился со счету, даже голова закружилась. Одновременно захотелось жрать.
— Мы пришли. Внутри находится тот, кто… В общем, сам все увидишь. Только не убейте друг друга!
Перед нами были большие стальные двери — такие ставят на входе в большие помещения, чтобы перекрыть в них доступ посторонних. Типа ангара.
Я напрягся, ожидая, что на меня сейчас набросится еще какое-нибудь безумное детище Оайкена.
Двери открылись и передо мной предстало абсолютно пустое помещение, в центре которого стояла большая открытая капсула с кучей оборудования, больше напоминающая модуль снаряжения десантника. А сразу за ними было странное существо, отдаленно похожее на человека.
— Иди. Познакомься, — меня толкнули в спину.
Я буквально затылком ощутил, как ворота закрылись обратно. Лязгнуло.
Оно выглянуло, окинуло меня своим жутковатым взглядом, затем вышло ко мне навстречу.
Верхняя часть была человеческая, нижняя не понятно от чего. Лысая голова, кожа белая, глаза красные. Часть лица закрывала какая-то сложная маска, чем-то похожая на дыхательную. Руки неестественно длинные, с развитой мускулатурой, но тоже белые. Через белую, даже полупрозрачную кожу просвечивались черные вены.
Снизу были частично металлические, частично пластиковые конечности, вроде как на тех пауках-доминаторах. Только массивнее и сложнее. Конструкция переплеталась с технологиями пришельцев — я заметил следы зеленых вкраплений, элементы брони костлявых.
Все вместе это было нечто невообразимое.
И оно двигалось ко мне, буравя своими красными глазами.
И хотя явной угрозы от него не чувствовалось, все же я понимал, это какой-то человекоподобный мутант и от него можно ждать чего угодно.
Когда оно подошло ближе, я выставил перед собой слабенький щит, так, на всякий случай. Оно потрогало его рукой, внимательно осмотрело, а затем отчетливо произнесло.
— Любопытно. Пси-способность? — голос был чуть хриплый, но вполне человеческий.
— Ты. Что? Кто? — спросил я, едва шевеля языком от волнения. Я совершенно не ожидал того, что это хрен пойми что, может так четко и внятно говорить по-английски.
— Я Саймон Доггер. Точнее то, что от него осталось…
Глава 15
Первый шаг к свободе
— Анна твоя дочь? — само собой вырвалось у меня.
Из-за того, что странное лицо мутанта было частично скрыто маской, я не смог рассмотреть отразившихся на нем эмоций… Нет, даже не так. У меня сложилось твердое мнение, что эмоций у существа передо мной не было вообще.
— Анна? — наконец переспросил Саймон, чуть наклонив голову влево. Блин, и что мне это так напоминает?
— Твоя дочь, — повторил я, пытаясь понять, насколько вообще сохранилась личность ее отца в этом… человеке. Нет, уже не человеке. Мутанте.
— Я помню. Энни. — произнес он немного изменившимся голосом, затем встряхнул головой, примерно так как это делает лошадь. — Она жива?
— Жива, — кивнул я. — Если ты и вправду Саймон Доггер, то…
— Нет. Я то, что от него осталось.
— Это я уже слышал.
Повисла пауза. Разговор как-то совсем не клеился, был ломаным, неправильным. Создавалось ощущение, будто в собеседнике что-то сломалось, чего-то не хватало. Чего-то, что не позволяет говорить с ним в полной мере.
— Меня подвергли обязательной цифрации, — наконец ответил мутант. — Я все еще человек, но мозг теперь работает иначе. Процессы жизнедеятельности нарушены.
— Это я вижу, — хмыкнул я, кивнул на нижнюю часть тела.
Он не ответил. Просто таращился на меня своими кроваво-красными глазищами.
— А что еще за цифрация? — от одного только слова меня передернуло. — Что с тобой сделал Оайкен?
Доггер шумно выдохнул, рывком снял маску. Зрелище было совсем не из приятных.
Вместо полноценного человеческого рта обнаружилось, что у него нет нижней челюсти. Точнее есть, но она явно неорганического происхождения. Внутрь глотки входили пластиковые трубки, шланги. Как оно вообще говорило,
