согревала. Ирия и Мэрлина чётко ощущали сильную злую магию, исходящую из окружающих льдов. Они запечатлели в себе ярость Айи. Джесси случайно поглядела наверх и испуганно сглотнула. Сверху свисали, опасно сверкая, большие, острые сосульки! Страшно представить, что будет, если они упадут!
— Будьте осторожны. Одно лишнее движение — и что-нибудь может случится, — негромко сказала всем Мэрлина. Её саму не отпускало чувство опасности. Кажется, Айя следила за ними…
— Конечно! Вот кто просил Фрая именно в тот момент пойти за водой? Тем более в окно смотреть? Теперь из-за него мы вынуждены скитаться под горой и мёрзнуть! — зло выругался Азиан.
— Не трать слова, Азиан, — сурово сказала Рейя.
— Ну хорошо. Когда мы спасём Фрая, я его убью, — пообещал демон. За что Лера и Джесси одарили его испепеляющими взглядами.
Ив неуверенно семенил за другими и старался держаться рядом с Ирией. Присутствие подруги немного успокаивало его. К тому же, кот ощущал колючий холод даже кончиком хвоста. Неприятнейшее место! Ив, чтобы как-нибудь отвлечься, стал думать о приятном, как его учила Мэрлина. Он представил уютное, удобное кресло, на котором можно свернуться клубочком; оно стояло рядом с горящим камином, и его огонь приятно согревал…
Вдруг ноги Ива соскользнули. Оборотень не успел за что-нибудь ухватиться, как влетел в большую расщелину и с кошачьим криком исчез там.
— Ив! — воскликнула Ирия. Не теряя секунды, девушка прыгнула в ту самую расщелину.
— Стой, дура! — Азиан сиганул вслед за ней.
Джек удивлённо уставился в дыру, куда они прыгнули. Парень ещё не знал своих спутников, поэтому до сих пор не понимал их поведения. Он вопросительно поглядел на Нэрию. Та лишь пожала плечами. Она уже ничему не удивлялась.
— За ними! — сказала Мэрлина и прыгнула в отверстие. Все последовали за ней.
Оказалось, они попали на ледяную горку. С громкими криками путники летели через туннель, катясь, как на горке. Точно как дети в зимние дни! Вот только радости от этого не было. Громче всех вопил Ив, который пытался затормозить, выпустив когти. Но это не помогло, только на льду оставил длинные царапины. Голос оборотня звучал как человеческий крик и кошачий ор одновременно. Азиан пытался поймать Ирию, но девушка отлетела от него достаточно далеко.
В итоге все приземлились в густой слой снега. Опять всё повторилось. Одежда уже достаточно промокла. Никто не был в восторге от такой поездки, кроме…
— Ух ты, круто! Кто хочет ещё разок? — весело спросила Магдалина. Она единственная, кто радовалась.
— Тебе это что, аттракцион на льду? — сердито прорычал Азиан. Его хвост изрядно намок и напоминал мочалку.
Магда поняла, что её радости никто не разделяет, поэтому быстро приняла серьёзное выражение.
— Кхм-хм, — откашлялась она. — Передайте Иву, чтобы в следующий раз был осторожней.
Глава 39. Холодное сердце
Путники продолжали держать путь через ледяные тоннели. В это раз они старались держаться друг за друга, чтобы не повторить ещё одного катания на льду. Ив виновато смотрел себе под ноги, пока Ирия держала его за руку. А другую её руку держал Азиан. Все были изрядно потрёпанные и уставшие. Намокшая одежда уже не согревала, как раньше. А конца этому ледяному лабиринту не было видно. Это окончательно сбивало весь настрой идти дальше.
— Я больше не могу идти. Давайте отдохнём? — простонала Лоли, уперевшись руками о колени.
Все остановились. Многие действительно очень утомились. Некоторые были согласны последовать за Лоли, сесть на лёд и больше не вставать. Однако Мэрлина одарила подопечных укоризненным взглядом.
— Отдохнуть решили? Если мы сейчас не поспешим, то Фрай сможет отдохнуть навсегда! — сказала Мэрлина строгим голосом, в котором имелась настоящая сила.
Услышав это, Лера двинулась вперёд. Некие силы пробудили в ней новый порыв двигаться дальше. Однако выглядела она больше отчаянной, чем решительной. Мэрлина успела остановить её. Целительница посмотрела на главу. В карих глазах плескались слёзы. Мэрлина покачала головой. Кажется, Лера поняла этот жест и успокоилась.
Агнус заметил дрожь на плечах Нэрии. Она мёрзла, хотя старалась не выказывать этого. Дракон вздохнул, покачав головой, и прижал Нэрию к себе. Удивлённая и покрасневшая, Нэрия хотела возразить, но Агнус приказал ей молчать и греться. Ей ничего не оставалось, как подчиниться.
Тем временем Магдалина оглядела ледяные стены. В отличие от других она не выглядела уставшей. Её энергия так и лилась через край!
— Очень интересное приключение. Выживание в ледяном подземелье без пищи и воды. Это полезный опыт. Когда-нибудь вам пригодится! — с улыбкой заявила она.
— Мне не нужен опыт! Мне нужен отдых и горячий чай! Больше ничего! — ответил Винсент, сжимая плечи руками.
— И тёплая постель, — мечтательно добавил Ив.
Вдруг Азуса с самым суровым видом подошла к ним, схватила за шкирки и несколько раз сильно тряхнула. Инкуб и кот вскричали. Они пытались попросить остановиться, но вампирша была непреклонной.
— Вы уже сдались? Нюни распустили? Слабаки! — холодным тоном отчеканила Азуса и отпустила их.
— Извини! — виновато сказали они вместе.
— Перед Фраем будете извиняться, когда спасём его! — фыркнула Азуса и отвернулась. Никто не стал спрашивать, почему она с такой уверенностью сказала «когда», а не «если».
Азиан принюхался. Он уловил посторонний запах, который не принадлежал его спутникам и здешнему воздуху. Это запах принадлежал ничему, что существовало в этом мире. Значит, это может быть только одно…
— Осторожно! — крикнул всем Азиан и прижал Ирию к себе. Та удивилась его такому внезапному порыву, но в следующую секунду поняла, почему он это сделал.
Внезапно на путников налетела сильная, лютая метель. Все попытались прикрыться руками, но это мало спасало. Ветер больно хлестнул по лицу и телу. Колючий снег бил по коже лица. Снег также летел в глаза, не позволяя что-либо увидеть. Из-за этого перед глазами всё стало бело. Ветер бил, отдаваясь свистом в ушах.
— Что происходит? — прокричала Нэрия.
Никто не мог ответить, даже если бы знал ответ.
Вдруг Азиан заметил, как к ним что-то стремительно приближалось! Яростно зарычав, лис бросил в нечто огонь. Лисий огонь не мог потухнуть в таком сильном холоде.
Огонь налетел на нечто. По ушам резанул страшный вопль. От этого крика, кажется, затряслись ледяные стены пещеры. Боги, только бы сосульки сверху не упали!
— Как вы посмели сюда проникнуть?! — яростный женский вопль разнёсся по сводам пещеры.
Снег перестал бить в глаза, но ветер не успокаивался. Прищурившись, Азиан разглядел далеко в тоннеле силуэт. Это была Айя. Её лицо исказилось от ярости.
— Вот и ты, ледышка! — прорычал лис. Он зажёг лисий огонь.
Айя зло улыбнулась.
— Не думала, что вы сюда доберётесь, —
