Вот это было уже другое дело. Быстро измельчив овощи на необходимые по размеру кусочки и смешав их в тарелке в нужных пропорциях со специями, она поставила получившийся салат перед Мирабель.
— Вот, пока можешь перекусить. А я пока приготовлю что-то поосновательней.
— Класс, ты такая быстрая! — восхитилась Мирабель, хватаясь за столовый прибор. — Спасибо. Умм. Вкусно-о-о!
Похвала девочки, неожиданно отозвалась положительными откликами сенсорной системы ядра, и это было приятно. Но, тем не менее, похвала не отменяла того, что надо закончить программу готовки. Не став больше тратить время на анализ своего эмоционального состояния, она быстро подготовила нужные для выбранных ею блюд ингредиенты, отбила мясо из холодильника и поставила всё это готовиться на включённую плиту. Теперь оставалось только эпизодически контролировать процесс с помощью сканирующих импульсов, да и, время от времени, совершать действия, препятствующие пригоранию продуктов на плите.
Слегка подкрепившаяся салатом и взбодрившаяся Мирабель оставшееся до конца готовки время развлекала Асторию, рассказывая о своих буднях, соседях, да и, вообще, обо всём подряд. А та старалась, в свою очередь, выудить из этого словесного потока крупицы полезной информации - мало ли что пригодится потом.
Параллельно крейсер размышляла над тем, что такого Раде с Никой срочно потребовалось на базе… После выведения из строя наблюдательного поста — тут Асторию передёрнуло (а ведь раньше сканирование людьми не вызывало у неё такого ощущения грязной липкости), ей затем пришлось очень долго нырять, чтобы согнать с корпуса это мерзкое ощущение. А её эсминки всё это время о чём-то шушукались, после чего очень настойчиво попросились на два-три дня отлучиться на базу. Так как явной необходимости непосредственного их присутствия не было, а для связи ядер расстояния в пределах планетарной системы не были помехой, то Астория дала добро, и эсминки тут же (сейчас Астория поняла одно из человеческих выражений) усвистали на базу. Удивлённая таким энтузиазмом, она попробовала выяснить причины, но в ответ получила такой град невразумительных причин, явных отговорок и прочего, что в итоге просто махнула на них стволами: вернутся — всё сами расскажут. Хотя и было очень интересно бы выяснить, чего они опять удумали. Со своей стороны она формально предупредила Бискайн о скором визите, и попросила без её ведома эксперименты на них не ставить и вернуть «килек» в целости и сохранности. Та, видимо, тоже сбитая с толку такими новостями, автоматически дала согласие, а потом, спохватившись… но было поздно, Астория успела зафиксировала её согласие, о чём, не скрывая своего удовольствия, и сообщила. Так что с этой стороны пока всё было нормально, вроде как…
За разговорами время до припозднившегося ужина пролетело для «собеседниц» практически незаметно. И когда очередное сканирование показало, что еда на плите пришла в наиболее оптимальное состояние для употребления — Астория сняла с плиты готовые блюда и сервировала ими тарелки согласно правилам, найденным в сети. Далее, выставив их перед Мирабель, она присела на соседний стул у стола и, с интересом уставилась на девочку, ожидая её вердикт.
Уже не совсем голодная Мира, не стала сразу торопиться есть, а вначале глубоко вдохнула поднимающийся от тарелки пар и, сглотнув появившуюся слюну, ухватившись за вилку, потеряла свой сосредоточенный вид, приступив к дегустации.
— Ю-у-ух. Класс. Как в ресторане. Вк...сн....ти...а... — еле проговорила она уже с набитым ртом.
Хотя похвала девочки снова была ей приятна, Астория, от вида чуть ли не давящейся едой Мирабель, с эпизодически выпадающими из рта кусочками, почувствовала нарастающее раздражение. Проанализировав своё состояние, она поняла, что её смущает несоответствующее поведение девочки принятым, среди людей же, правилам поведения за столом. Видимо, изучая рецепты она непроизвольно приняла за стандарт поведение людей-дегустаторов в ресторанах или на мастер-классах — неспешное, аккуратное, с чувством собственного достоинства. А вид жующей Мирабель в этот образ совершенно не укладывался. Хм, очередная дилемма…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Мирабель, ешь пожалуйста, аккуратнее.
Ноль реакции.
— Мира... — тон похолодел, но реакции от девочки опять не последовало.
Чуть поколебавшись (стоит ли ей вмешиваться), но всё-таки приняв решение, Астория решительно встала и отобрала у Мирабель тарелку, отодвинув её на противоположный край стола. Девочка на такие действия старшей только непонимающе захлопала глазами.
— Вот так. А теперь давай договоримся... — начала разговор Астория. — Тебе понравилась то, как я приготовила?
— Угу... — насупилась Мирабель, не ожидая от такого начала ничего для себя хорошего.
— Хорошо. Это мне приятно. Но вот что мне неприятно, так это то, как ты ешь. А значит, если ты хочешь вкусно питаться и дальше, то тебе придётся научиться правильно и аккуратно есть. Договорились?
Раздосадованная Мирабель замотала головой и упрямо потянулась через весь стол за тарелкой. Но её попытка пропала втуне — Астория была ближе, да и скорость реакции туманницы и девочки была несопоставима.
— Я думала, мы подруги. И вообще, если ты мне не будешь нравиться, то папа тебя выгонит. Вот! — сразу попыталась использовать угрозы Мира.
На это туманница только насмешливо подняла бровь и взяв с края стола мобильник девочки, быстро нашла в нём номер Сэма и, запустив вызов, протянула его Мире.
— Вот, можешь прям сейчас сказать отцу: «Папа, я не хочу красиво и культурно есть, поэтому выгони Асторию».
Во взгляде Мирабель можно было прочесть всё, что она думала о такой подставе, но высказать это вслух она не успела.
— Алло, папа? Да, всё нормально… Да, Асти проснулась… Знаешь как она классно готовит… Да… Да… А ты скоро будешь?.. Хорошо… Жаль… Жду… Пока.
Закончив разговор с отцом и отбросив трубку на стол, подальше от Астории, хмурая девочка пробурчала: — Довольна?
— Хорошо, с этим вопросом мы разобрались, — не повелась на провокацию Астория, вызывая одновременно для себя видео по правилам застольного этикета и дублируя его основы голосом. — А теперь, юная леди, сели прямо, спина ровная… я сказала - спина ровная… Локти убрали со стола… Нет, не надоело… Будем тренироваться пока не выйдет…
***Спустя полчаса***
— Вот видишь, не так уж это было и сложно — красиво есть. Умничка! — наконец-то похвалила ну Очень Мрачную девочку, Астория.
— Астория - вредина! — показала та язык.
— Хм... — демонстративно нахмурилась на это Астория. — Может, следует заняться ещё тем, что люди называют обычным этикетом?
И видя как в ужасе расширяются глаза Миры, добила: — Ещё одна выходка в таком стиле - и мы тогда точно этим займёмся. Всё понятно?
Подопыт… нет, подопечная яростно закивала головой, демонстрируя, что она всё точно поняла и больше не будет.
— Вот и славно. А теперь, чем бы ты хотела заняться? — во всех руководствах по воспитанию указывалось, что после «кнута» следовало показать поощрение — «пряник».
— М-м-м... — на мордашке Миры появилось задумчивое выражение, которое сменилось предвкушением. — А ты на приставке умеешь играть?
— На приставке? — переспросила Астория, одновременно начав поиск в сети.
— Ну да, на приставке.
По слову «приставка» нашлось несколько миллионов результатов. В сочетании со словом «играть» это количество сократилось совсем ненамного, следовательно — с большой вероятностью…
— Ты подразумеваешь игровую приставку?
— Ну конечно. Ну так умеешь или нет?
— Я раньше никогда не играла. — Астория была абсолютно честна. — Но могу попробовать.
— Да-а! — радостно запрыгала девочка. — Я тогда тебя сделаю. Пошли.
И она, схватив Асторию за руку, потянула её в гостиную. Притащив, усадила туманницу на диван, а сама полезла в небольшую тумбочку возле стола. Вытащив небольшую тёмную коробочку приставки, она радостно повернулась, и явно гордясь, похвасталась.
