их не убивал — так же монотонно начал отвечать разведчик — Когда завязался бой, я бросил остальных и убежал.
— Вот как. Хорошо. Малакрасс, сними чары, я хочу, чтобы он все видел и понимал — холодно произнес вождь.
Но вместо того, чтобы колдовать, шаман недовольно бросил:
— Эльфийка! Сними чары — не дожидаясь результата, колдун троллей ушел.
А вот сопровождавшая его эльфийка молча подняла руки вверх. В этот момент несколько ярких искр, больше похожих на дешевый фейерверк, возникли над головой околдованного тролля и тут же пропали. Магесса опустила руки, молча развернулась и пошла следом за ушедшим шаманом.
К этому моменту околдованный разведчик пришел в себя. Он на мгновенье замер, а потом испуганно поднял голову вверх, встречаясь глазами со взглядом вождя.
— Вождь награждает своих воинов за смелость… и карает за трусость — лезвие топора вонзилось в череп испуганного тролля, отсекая ему часть головы. И продолжив движение, Даакара направил оружие в обратную сторону и перерубил тролля поперек.
С мясным шлепком, разрубленное тело разведчика упало на пол. Вождь спокойно подошел к лежавшей рядом ноге рыси, что сам недавно отдал. Взял ее и откусил крупный кусок. Довольно проглотил, почти не жуя и в полной тишине поднял вверх окровавленный топор.
— ЗА АМАНИ! — прокричал Даакара.
— ЗА АМАНИ! — ответили ему сотни голосов.
Глава 24
Ночная тьма не стала помехой для троллей Амани. Орды их воинов продвигались на запад, в сторону поселений эльфов. Без факелов и других источников света. Не используя магию или транспорт. Только благодаря своим силам и острому зрению. Опасный враг.
Тролли… Не стоит обманываться их внешним видом. Люди и эльфы схожи с этими существами внешне, но внутри этих гуманоидов находится вечно голодный зверь. Уж если с кем и сравнивать троллей, то скорее с кровожадными рептилиями. Всеядные, сильные, имеющие невероятно высокий болевой порог хищники. Боль… впав в боевое безумие тролли и вовсе ее не ощущают. Это опасный враг. Враг, знающий себе цену, знающий свои возможности.
Регенерация троллей невероятна. При должном питании это существо, кажется, способно пережить любую рану. И, как было сказано выше, воины Амани прекрасно это знали и пользовались.
Внешне неказистые кожаные доспехи, слегка прикрывавшие грудь и ноги. Деревянные щиты, обтянутые кожей. Топоры и копья — весь арсенал любого тролля-воина. Неопасно? Бесполезно против отличной стальной брони, имеющейся у рыцарей и стражей людей или эльфов. Просто дикари? Ну-ну. Прочные, но достаточно тяжелые доспехи сковывают даже самого умелого воина. Что же тролли? Их доспехи не так уж крепки. Щиты способны остановить стрелы, но они не долговечны. Кожа и перья доспехов не остановят прямой атаки меча. Если враг захочет, он обязательно пустит кровь троллей. Но дело в том, что этим созданиям плевать. Их регенерация восстановит тело, залечит раны. Но сохраненная скорость даст возможность приблизиться к врагу на расстояние удара. Их топоры грубые и тяжелые. Что ж, с той силой, с которой они вонзятся в доспехи врагов это не будет иметь значения. Это оружие создано не для того, чтобы бить сильнее. Нет. Оно настолько массивное, чтобы выдержать силу удара тролля и не развалиться, не пойти трещинами. Поэтому не каждый противник может пережить даже один удар тролльего топора, а грубые копья пронзают всадника, порой вместе с лошадью.
К чему это все? К чему нахваливать этих аборигенов? Все дело в том, что армия троллей — это не только дикари, вооруженные «чем было», это к тому же опасный и смертоносный враг. Они создавали целые империи, сражались с теми, о ком сейчас и помыслить страшно. Покоряли и убивали целые народы. Поход Амани — это не временное неудобство, нет. Не глупости дикорей, что «пошумят» и успокоятся. Все плохо. Это проблема всего Луносвета, если он захочет сохранить свои территории и свой народ.
— Вождь! Вождь! — Даакара сделал знак и весь этот поток воинов в одно мгновенье остановился. Шедшие впереди расступались, пропуская группу разведчиков. Дикари не дикари, а имея даже численное превосходство, тролли использовали разведку.
— Слушаю — вождь Амани предстал во всей красе. Двуручный топор отличного качества, черная, стальная броня. Он походил больше на рыцаря, чем на дикаря. Не смотря на вес его снаряжения, мощи существа хватало, чтобы не ощущать никаких проблем в ношении брони.
— Впереди огни. Эльфы ведут бой. Мертвяки напали. Глупые, тупые. Их никто не направляет. Прут в лоб — отчитался один из троллей-разведчиков.
— Мертвецов много? — Даакара всмотрелся в черноту горизонта. Действительно, впереди виднелись огни факелов. Это был так называемый Анклав Странников. Громкое название для крупной «сторожки», совмещавшей в себе функции наблюдательного пункта и казармы рейнджеров. Удобное место для ведения оборонительного огня, но не более. Но эльфам нравились громкие названия… особенно молодым.
— Не много. Лучники эльфов справятся.
— Что же — вождь троллей кровожадно ухмыльнулся — Не стоит дарить этим ничтожествам и тени надежды. Они не должны успеть отступить к городу. Выступаем к Анклаву. Быстрее!
И снова этот смертоносный поток воинов сорвался с места, направляясь в сторону огоньков на границе горизонта.
***
Остатки эльфийских стрелков вели отчаянное противостояние. Сначала мертвецы, а теперь и тролли Амани. Эти твари нахлынули на базу странников, оттесняя тех на верхние этажи базы.
В отличии от крепостей людей, которые ценили надежность и крепость стен, сооружение эльфов имело иную «изюминку». База Анклава могла показаться несуразной в военном плане, но красивой постройкой, не способной предоставить надёжную защиту. Но все было куда сложнее.
Высокая постройка казалась воздушной, но множество арок и окошек обеспечивало эльфийским стрелкам прекрасный обзор и возможность обстреливать любой сектор здания и территории вокруг. Кажущееся отсутствие защиты — визуальный обман. Эльф в любой точке базы мог найти защиту и место для стрельбы. И как завершение — две узкие, витые дорожки, ведущие на второй этаж. Наверх, к нависающим над всеми балконам. Не имея достаточного количества мечников, стрелки могли обеспечить защиту от надвигающегося врага мизерными силами. Оборонять подъёмы даже малой группой воинов невероятно легко, а нависающие над ними постройки не мешали рейнджерам вести огонь по врагу, поддерживая своих мечников. Невероятная постройка, квинтэссенция оборонительной точки для эльфийских стрелков. Но в тоже время, решив принять бой, эльфы отрезали себя от возможности быстрой эвакуации. Нет входа для врага, а значит и выхода для защитников.
— Малакрасс! Чего мы тут топчемся? Анклав Странников давно уже должен быть взят. Почему ты не применишь свою магию? — вождь Амани был зол. Первый же бой начался не так, как он себе представлял.
