class="p1">— Ну хорошо, я расскажу! — наконец выпалила она, — Я… я просто очень восхищаюсь вашим топором! Он такой мощный, легендарный! Хотя бы раз в жизни мечтала подержать что-то подобное… Просто из любопытства! Но я понимаю, что прошу слишком многое…
Вера виновато опустила глаза. Я с улыбкой посмотрел на эту застенчивую девушку. Что ж, её просьба была вполне невинной… Но она явно чего-то не договаривает.
— Вера, дорогая, давай без недомолвок, — мягко, но твёрдо сказал я, — Зачем на самом деле нужен Насте и тебе мой топор? Вряд ли просто из праздного любопытства. Я же вижу, ты что-то скрываешь.
Вера виновато опустила голову, её щёки залил яркий румянец смущения.
— Простите, Кирилл Александрович… Вы правы, я не сказала всей правды, — тихо призналась она, — Я не хотела вас обманывать, просто ситуация деликатная…
Она нервно стиснула пальцы, подбирая слова. Я терпеливо ждал, глядя на хрупкую девушку с лёгкой улыбкой — мне не хотелось её торопить.
— Видите ли… у нас на самом деле есть знакомая, которая интересуется магией, — наконец продолжила Вера, — После новостей о победе над культом Возвышенных, она захотела как можно больше узнать о вашем топоре. О его уникальных свойствах. Этот артефакт вызывает у неё большой интерес… Но сама она не решается обратиться к вам напрямую.
Я задумчиво кивнул. Таинственная знакомая, интересующаяся магией… хм-м-м…
— И эта ваша таинственная знакомая не может лично поговорить со мной? — уточнил я, — Я ведь не кусаюсь… Если дама первой не попросит.
Вера вновь засмущалась и начала переминаться на месте.
— Понимаете… она очень занятой человек, — пролепетала девушка, — И попросила конкретно нас с Настей об этом позаботиться… Мы кое-чем обязаны ей, поэтому не можем отказать. Конечно, такая услуга будет щедро вознаграждена с нашей стороны!
Я задумчиво почесал подбородок. Немного помолчал, разглядывая идеально гладкое лезвие своего топора.
Вера смотрела на меня полным надежды взглядом, ожидая решения насчет топора. Она явно не будет настаивать и давить, если я откажу. Не тот характер.
Я задумался. Посмотрел на топор. Потом на Веру. Затем на попу Насти. Потом снова на топор. Затем снова на попу Насти.
Хм-м-м… Хм-м-м…
— Ладно, держи, — с улыбкой я протянул девушке свой легендарный топор.
Глаза Веры расширились от удивления, она явно не ожидала такого поворота. Глядя на топор, она несколько раз моргнула, словно не верила своим глазам.
Глава 17
Теплая встреча
Я бросил взгляд на свой палец на левой руке. Его фалангу туго обтягивала серебряная нить — незакрывшийся портал. Я незаметно снял его с топора и закрепил на себе. И только после этого отдал артефакт девушке.
— О, Кирилл Александрович!.. Вы и правда доверяете мне его? — счастливо пролепетала Вера, принимая к груди топор дрожащими руками.
Древко угодило аккурат в ложбинку между ее грудей. Надо признать, оно там весьма органично смотрится.
— Доверяю, — кивнул я, — На время. Вы вернёте его по первому моему требованию. Это всё-таки ценная и дорогая мне вещь. Подарок деда.
— Конечно, я клянусь! — выпалила Вера, прижимая топор к груди. В ее глазах зажглись огоньки, — Клянусь своей честью и честью рода Щербаковых, что верну его в целости и сохранности! Огромное вам спасибо за оказанное доверие, я не подведу!
Я еще раз строго посмотрел на хрупкую девушку. В глазах её светилась искренняя благодарность и радость.
— Ну что ж, тогда береги его. И передавай привет вашей… таинственной знакомой, — улыбнулся я.
Вера счастливо закивала, крепко прижимая к себе топор, как величайшую ценность на свете.
Со стороны попы донеслось нечто вроде обиженного «бу-бу-бу…»
— Ну всё, хватит дуться, хулиганка, — строго сказал я, — Давай-ка вытащим тебя оттуда.
Я аккуратно извлёк Настю из земли и поставил на ноги. Каким-то образом ее модные очки уцелели. Только одна дужка опять съехала с уха, придав княжне немного нелепый вид.
Девушку слегка шатало. Ее глаза блуждали по замысловатым траекториям. Вокруг ее головы, словно планеты по орбитам вокруг солнца, кружили маленькие молнии и искорки.
Она, наконец, пришла в себя. Отряхнулась, сердито фыркнула и уставилась в сторону, избегая моего взгляда. Вид у неё был как у нашкодившего подростка.
— Ну-ну, не стоит обижаться, — я ласково потрепал её по волосам, — Просто иногда и княжне стоит задуматься о последствиях своих выходок. Я вот человек не обидчивый — я не буду об этой заурядной бытовой ссоре трезвонить на всю страну. А если попадётся скандалист? Потом не отмоетесь. Ладно, девчонки, рад был знакомству. Бегите уже домой и приведите себя в порядок. До встречи!
— До встречи, князь, и спасибо за доверие! — улыбнулась Вера.
Настя буркнула себе что-то под нос, но уже без прежнего гнева. Кажется, мои слова её немного успокоили.
Что ж, похоже, сегодняшний урок пошёл этой хулиганке на пользу. Впредь, думаю, она вспомнит о своём благородном происхождении и будет вести себя приличнее. Или я её снова воспитаю, раз у ее родителей нет на это времени.
* * *
— Ой, Настя! — Вера обняла подругу, желая утешить ее.
— Ладно, признаю, — неохотно пробубнила Демидова, продолжая упорно смотреть в сторону. Она обняла в ответ Веру и изящным движением поправила на носу очки, — Этот Долгорукий… немного посильнее меня. Чуть-чуть… Немножечко… — она показал щепотку пальцев, — На донышке!
Её ноздри резко раздулись, она отстранила подругу. Со свирепым сопением Демидова резко задрала подбородок. В ее глазах плескались молнии.
— Слышишь, князь Долгорукий! — заявила она и аж ударила себя кулаком в грудь, — Я, княжна Демидова, официально заявляю, что с сегодняшнего дня начинаю тренироваться, как не в себя! Я превзойду тебя и побью! Обязательно побью!!! Я смою свой позор твоей кровью и твоими слезами!
— Насть, он тебя не слышит, — тихо сказала Вера, прижимая к груди топор, — Он ужё ушёл.
— Ой, — Настя огляделась. Долгорукого и впрямь нигде не было видно. Кажется, он и правда отбыл по своим делам.
— Сбежал, — ухмыльнулась Демидова и резко шагнула вперед, — Ой… ой-ёй-ёй…
Она поморщилась и приложила руки к пятой точке.
— Что такое, Насть?
— Попа болит… — пожаловалась Демидова и шмыгнула носом, — Особенно правое полупопие…
* * *
В кабинете начальника ИСБ князя Орешкина царил настоящий хаос. Он одновременно ожесточенно ругался сразу по нескольким служебным телефонам:
— Да вы издеваетесь⁈ Как это на всей территории в радиусе пяти километров вырубились все камеры⁈ — орал Орешкин в телефонную трубку, стуча кулаком по столу, — Я лично месяц назад проверял систему видеонаблюдения в здании ИСБ! Вы на своих постах только жопы просиживаете, бездельники⁈ Чтоб к вечеру нашли видеосвидетельства, либо всех за яйца подвешу!
Он швырнул трубку на
