"Ну, хоть не зря шарик сломал", - обреченно подумал мальчик и изобразил невнятные передергивания плечами, поскольку на большее его не хватило.
- Кажется, мы опоздали, Северус, - мягко произнес Дамблдор и показал на светящегося белым призрака какого-то старика, который явно не относился к когорте хогвартских привидений.
Длиннобородый магл в удивлении озирался и никак не мог понять, что же с ним произошло.
- Место их "шаманских камланий" все равно нужно найти, - возразил ему Снейп, досадливо поморщившись от увиденного. - Что застыл, как столб? Давай, веди!
Но едва Рон покорно шагнул в обратном направлении, как прозрачный, но четкий силуэт пожилого человека, одетого в старинную магловскую одежду, внезапно начало затягивать в мальчика. Судя по двойным восклицаниям, раздавшимся абсолютно синхронно, это событие оказалось неожиданным для обоих участников. Первый опомнился, как ни странно, профессор Снейп, и с его палочки сорвалась ослепительно белая вспышка какого-то заклинания из разряда изгоняющих, но мужчина либо опоздал, либо оно попросту не сработало.
- Что случилось? - спросил очухавшийся гриффиндорец, как только неприятное чувство дрожи, охватившее его при столкновении с призраком, исчезло.
Нахмурившийся директор не успел ничего ответить своему ученику, как школьник вновь произнес, на сей раз другим голосом, старым и скрипучим.
- Я снова жив! Благодарю тебя, господи!
Четверо профессоров переглянулись, и миссис Макгонагалл, тяжело вздохнув, высказалась:
- Надеюсь, он был один...
Появившееся выражение скептицизма на лице Снейпа, кислая улыбка Флитвика и аналогичный вздох Дамблдора стали для нее ответом.
- Я предупрежу остальных преподавателей и старост, чтобы эвакуировали учеников из здания школы. Северус и Филиус, ищите место проведения ритуала, думаю, картины помогут вам в этом быстрее этого мальчика, - директор покосился на разговаривающего в два голоса школьника и продолжил, - Минерва, идите в библиотеку, поройтесь там, но найдите все, что сможете по некромантии, экзорцизму, ну, и все в том же духе. А я попытаюсь минимизировать "потери" среди учеников... И пусть кто-нибудь потом поищет близнецов, боюсь, им тоже может понадобиться помощь.
Снейп молча кивнул, а затем, походя бросив в Рона связывающим заклинанием, с бесстрастным видом переступил через упавшего Уизли и направился в сторону, откуда прибежал мальчик, поглядывая при этом на стены; Флитвик со столь же сосредоточенным взглядом семенил рядом. Миссис Макгонагалл, трансфигурировав из скамейки диванчик, взмахом палочки отправила на него обездвиженного второкурсника и удалилась в противоположном направлении. Дамблдор же, нисколько не напрягаясь, создал разом стайку маленьких патронусных фениксов и, надиктовав им пару слов, разослал по адресатам. Затем директор, с задумчивым видом помахав палочкой, направился к ближайшей лестнице, ведущей на верхние этажи: чутье старого мага говорило, что там его помощь пригодиться больше всего. Тело Рона покинуло свое лежбище и как привязанное полетело за ним...
Десятью минутами ранее. Заброшенный класс.
Чтение заклинания подходило к концу, когда одновременно произошли три вещи. Во-первых, Фред не смог удержаться и зевнул: вчера вечером он засиделся допоздна, в который раз все тщательно перепроверяя (сам по себе этот момент не оказал бы на ритуал никакого воздействия, если бы произошедшие следом события не превратили обычный зевок в продолжительный кашель). Во-вторых, из центра кучки костей внезапно появилась струйка едкого дыма, что никоим образом не вписывалось в обряд призыва. И, в-третьих, раздался знакомый звон, извещающий о срабатывании сигнальных чар.
Джордж чисто рефлекторно потянулся за палочкой, лежащей рядом, и, задев рукавом, уронил одну из свечек. Отбросив пергамент, парень обругал Рона (чисто по привычке) и затушил опрокинутую свечу. Откашлявшийся Фред сообщил ему, что ритуал сорвался, поэтому нужно заметать следы и уходить, но все это напарник и сам прекрасно понимал: призрачная конструкция, появившаяся в начале чтения, теперь рассыпалась на глазах, опадая на продолжающие дымить останки маглов. Фред, собирающийся залить испортивший всю операцию дымок, остановился, когда один из клочков потустороннего тумана внезапно вспыхнул алым светом и, раздавшись в стороны, превратился в силуэт женщины-магла средних лет. Опешивший поначалу Уизли, едва заметив подозрительные шевеления остальных "кусочков", крикнул брату:
- Бросай все! Уходим сейчас же!
На этот раз Джордж не стал уточнять, почему они неожиданно все оставляют и убегают по тайному проходу, скрытому в шкафу, а просто последовал за близнецом, благоразумно решив поинтересоваться этими попозже. Такая возможность выпала ему, когда они в одном из школьных коридоров вынырнули из хода.
- Что случилось? Почему мы все бросили? Там же преподаватели были рядом, и ритуал даже сработал... - засыпал он брата, покрасневшего от бега, вопросами.
- Ты забыл про главное правило - если что-то пошло не так, то самое важное... - начал говорить Фред, а Джордж подхватил.
- ...вовремя сделать ноги! Да-да, но тут-то что не так? Свернуть плащ в узел и закинуть на спину - секундное дело.
- Ага, а потом бегать по всему Хогвартсу с вылезающими сзади привидениями! - саркастически заметил отдышавшийся брат. - Гениальная маскировка, не находишь? К тому же вид призрака, отличался от того, что был описан в книге, там должны были быть бесплотные тени с неясными очертаниями, а тут светящаяся дамочка нарисовалась...
- Да мы свое дело сделали, а на вещах не написано, чьи они, - согласился парень. - Хотя, конечно, итак все догадаются...
- Это верно, но не думаю, что нам серьезно влетит за небольшую шалость, - произнес Фред, выходя на один из самых оживленных маршрутов школы - лестницу, с которой доносился странный гул.
Перед изумленными парнями, пребывающими на площадке перед спуском с третьего этажа, открылось странное зрелище: по лестнице вперемешку спускались подгоняемые старостами школьники с разных факультетов и курсов. Сзади к гриффиндорцам подошла одна из старост Хаффлпаффа, ведущая несколько первокурсников.
- А вы чего встали? - поинтересовалась девушка, запихивая своих подопечных в плотный поток.
- А что случилось? - осторожно спросил Фред, у него возникло нехорошее предчувствие.
- А вы не знаете? - удивилась шестикурсница и пояснила, - директор отправил всем старостам и учителям приказ об эвакуации всех учеников во двор школы, ну как в прошлом году помните?
- Келли, а ты случайно не знаешь из-за чего это? - пустил в ход свое обаяние Джордж, вспомнив имя девушки.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
