План появился, это хорошо, но как бы теперь найти маленькое ядро в гигантской скале. Это как искать закопанную машину где-то на окраине Москвы. Центральные ядра я нашел благодаря тому, что рядом с ними крутились гулхары. Если видеть энергию метров на триста сквозь камень, то это задача относительно быстрая.
Что же, остается надеяться, что и у крайних опор тоже есть маги, или хотя бы поддерживающие заклинания с кристаллами — их видно ещё лучше.
В небе с каждой минутой становилось больше и больше всадников. Пока летел, то видел, как они кружат в округе, осматривают низ островов. Каждую минуту перед глазами появлялся новый отряд, что пытался разобраться в происходящем.
Они то мне и помогли. Несколько групп особо тщательно осматривали одну из зон, которая как раз находилась близко к краю. Ну как близко, с пару километров до кромки, но это мелочь, если учитывать общий размер острова.
Подлетать быстро не стал, нашел вдали подходящую щель, куда и проник. А дальше отработанная схема. Единственное, магичил аккуратнее, тщательно скрывая следы. В такие моменты осознаю, насколько уникальная способность мне досталась. Ведь тот монстр, от которого взял невидимость, даже в магическом зрении исчезал и оставался скрытым. Да и сами гулхары, как я уже много раз убедился, не могли засечь. Может, если бы они знали, что именно происходит и кто виновник, как мне удается скрываться, то нашли бы противодействие, но пока удавалось оставаться незамеченным.
На то, чтобы найти ядро потребовался час с того момента, как я вылетел от второго центрального. Вокруг него собралось пару десятков гулхар, в том числе двое пятого ранга. Внушительная сила. Мне явно не по зубам.
Но что делать, импровизация страшная сила.
Я подобрался аккурат под ядро и сейчас стоял в десяти метрах от него. Наверху готовые к отражению любой атаки гулхары, поэтому начни я магичить всерьез, меня заметят и, уверен, придумают, как добраться.
Из доступного — магия пепла. Если выпускать её плавно, то остаешься вне поля зрения магов. Начни они суетиться, я бы сразу заметил. Сейчас они как на ладони, только руку протяни.
Сколько нужно времени, чтобы испепелить круг радиусом в десяток метров на глубину в пятьдесят шагов? Я управился за полчаса.
А потом истончал сантиметр за сантиметром, пока не осталась совсем узкая полоска, что разделяла меня и гулхар. За это время к ним кто-то приходил, они общались, а потом снова уходил. Видимо доклады приносят и проверяют обстановку.
Под конец, когда ловушка была полностью готова, я проделал маленькую узкую щель в скале, точно под металлическим ядром. Расширил её и вот тут-то меня заметили.
Ох, как они всполошились. Сразу замерцало от активации магических щитов и заклинаний, но что им атаковать? Скалу? В закрытом помещении? Единственное, что они успели сделать, это занять круговую оборону вокруг образовавшейся дырки.
Тут я и нанес удар. Сформировал круг из праха и прожег остатки камня, а сам юркнул в заготовленную щель.
Гулхары массово рухнули вместе с обломками. Кто-то успел вскрикнуть, с чьих-то рук сорвалось заклинание, что угодило в своих же, добавляя хаоса.
Главное, что два мага пятого ранга упали вниз. Их щиты выдержали, но следом я кинул два буревестника и превратил руины из камней в ад.
Были и те, кто остались наверху, но это оказались маги третьего ранга. Всех четверых я убил за две секунду, используя ускорение. Двигался я так быстро, как только мог, потому что противники всё ещё имели преимущество в силе. Замедлись я, соберутся, набегут и вломят по первое число.
Пять секунд потребовалось, чтобы разнес ядро. Остров покачнулся сразу же.
Что будет со столом, если убрать одну из ножек? Он имеет все шансы накрениться. Что и произошло.
Я почувствовал, как опора уходит из-под ног, как постепенно угол пола меняется. За раз остров накренился градусов на десять, но и это уже успех. Значит моя задумка правильная.
Но времени обдумывать это нет. Гулхары внизу наконец-то очухались и попробовали выкарабкаться. Ещё один буревестник был им ответом.
Быстро окинул взглядом, что творится внизу. Выжила тройка магов четвертого ранга и штук пять третьего. Двое пятого, которых я приложил особо хорошо, тоже ещё дышат. Итого десять разумных, которые в той или иной степени контужены, но живые. На моей стороне преимущество в скорости и позиции — я сверху. Щиты пробить не смогу, в этом уже убедился, остается…
Пока гулхары плавно двигались наверх, используя магию как лучший лифт, я сплел десяток буров и ударил по небосводу. Бил методично, отслеживал самые слабые места и наносил выверенные удары. Потолок дрогнул, отвалился первый кусок, а за ним обрушились и его собраться, падая точно в яму.
Через пару минут такого обстрела внизу образовалась надежная могила. Гулхары низших рангов умерли почти сразу, а вот двойка пятого ранга ещё боролась. Одного погребло под завалом основательно, он оставался на одном месте, а вот второй упорно двигался наверх, расщепляя камень.
Что же… Используя фору, я набрал кристаллов, которых здесь хватало, и сделал из них накопитель для решающего удара. Это был буревестник, но с измененным плетением.
Когда магу оставалось полметра, чтобы выбраться наружу, я обрушил всю ярость волшбы. Эквивалент почти шести тысяч снежинок, весь мой запас плюс кристаллы, помноженные на связку рун — выглядело это как луч пламени, что врубился в камень, расплавил его и родил солнце.
На десяток секунд вокруг гулхара образовался настоящий ад. Я добавил в заклинание руны на повышение температуры, поэтому они превратили скалу в раскаленную магму.
Уже на шестой секунде маг умер. Видимо истощил запасы, пока выбирался, за что и поплатился. А может я оказался сильнее.
Словно гонг на ринге, остров ознаменовал финал боя, дрогнул и наклонился ещё на пару градусов. Оставаться здесь теперь опасно, поэтому я пробил себе выход к туннелям, по которым шел сюда и через пару минут парил под островом, наблюдая дело рук своих.
Глава 17. Падение небес
Представьте хищного зверя, который падает с обрыва, но успевает зацепиться. Вот его когти скребут камень, а массивное тело тащит вниз, туда, где смерть.
Зверь сопротивляется, ему удается на секунду подтянуться, но потом когти съезжают и он оказывается ещё ниже.
Так и остров. Он накренился, сначала медленно, а потом сильнее и сильнее. Сейчас эта махина зависла под углом градусов в пятьдесят. Треск стоял такой, что мама не горюй.
Гулхары посходили с ума, носились вокруг как угорелые. Как их припекло то, — злорадствовал я.
Мелькнула надежда, что остров сейчас окончательно обрушится, но куда там. На место крушения заявились две валькирии. Обе новые, не те, которых я уже знал. Издалека сложно разглядеть, что они делали, но результат очевиден.
Две дамочки подлетели под остров, выставили руки и создали гигантские магические щиты, чтобы остров удержать! И у них это почти получалось! Падение замедлилось, остров перестал крениться. Но и вернуть разом, как было, сил не хватало. Я прикинул скорость возвращения острова на место и оценил, что где-то за полчаса они справятся. Если не сделают сильный рывок. Но толку, если удерживающее ядро разрушено? Либо у них есть решение, либо это жест отчаянья. Нежелание мириться с потерей дома.
Я же отправился к центру островов. Терять нечего. Уверен, за мной теперь откроют охоту ВСЕ гулхары. Может и сами валькирии скопом выйдут, или даже владыка на поиски отправится. Сомневаюсь, что переоцениваю себя, уровень бед, которые я заварил впечатляющий. Осталось усугубить ситуацию, чтобы закончить начатое.
От одного края острова до другого — километров пятьдесят. Я добрался за полчаса, что говорит о том, что скорость движения на щите выросла. Ну да я и не стоял на месте последние часы, а активно поглощал украденные короны. Ещё часов десять и достигну шестого начального ранга. Источник внутри словно соскучился по обильному питанию и жадно впитывал новые порции силы.
