одной части черепа. Левой. Потому что когда-то в бою ему срезали скальп, но волосы на том месте так и не отросли. На ногах кроссовки. Он сделал несколько шагов в сторону старого мага. Бесшумных, словно по линолеуму ступало приведение.
— Ромус? Теперь ясно чье сердцебиение я слышал.
— Можешь поставить себе галочку, Архиус.
— Теперь вы попытаетесь удержать меня силой?
— Или убить. Действуй, скиталец, — приказал владыка и отошел в самый угол кабинета, где занял кресло у небольшого журнального столика.
— Ромус. Ты слышал, что сказал Ободор. Если все это станет правдой, то и тебе не будет места в новом мире.
— Вряд ли король найдет себе лучшего телохранителя. Разве что…придется скрываться теперь ото всех. Постой-ка! Я же до сих пор всегда так и делал. Ну ладно, старик. Хватит болтовни. Мои клинки давно не пробовали крови…
Убийца настолько быстро вынул кинжалы из-за спины, что Архиус едва успел произнести слово «щит», как два острия тут же ударились о его шею и остановились лишь о синее свечение, которое теперь защищало мага.
Еле успел. Что дальше? Есть пять секунд и щит падет.
— Daserrlza! — выкрикнул маг.
С навершия его посоха тут же сорвался сгусток энергии, мерцающий голубым как морская вода светом. Противник нагнулся, позволив снаряду пролететь мимо и сшибить с королевского стола печатную машинку, две алюминиевые чашки кофе, карту, чернильцу и стопку бумаг, которая поднялась в воздух и тут же принялась медленно опускаться на пол. Следующим движением Ромус кинул перед собой небольшой снаряд в форме гранаты, подняв тем самым в воздух столб дыма.
Ничего не видно! Держу щит! Но после атаки будет совсем немного времени, чтобы отбиться!
— Зрение следопыта, Робин!
Сделано!
Старый маг теперь смог рассмотреть сквозь густой занавес дыма силуэт короля, до сих пор сидящего в углу кабинета. В этот же момент убийца атаковал сзади. От силы удара Архиус повалился на пол, едва успев подставить руки, чтобы не разбить лицо. Посох с грохотом упал рядом.
Покровитель! Убийца сильнее! Позволь мне остановить его! Разреши!
— Kramagga! — выкрикнул волшебник.
Ударная волна, вышедшая из тела старого скитальца, раскидала в разные стороны все, что находилось вокруг. Стол короля, вместе с троном опрокинулся, стекло в аквариуме разбилось, осколки разлетелись в разные стороны, а вода пролилась на пол. Дым частично рассеялся вокруг мага. Архиус использовал это время, чтобы подняться на ноги и едва успел подставить посох, когда два жадных до крови клинка, летящие в него остановились о древко магического оружия.
Теперь скитальцы вступили в ближний бой. Телохранитель короля атаковал, а старый купидон ловко отбивался. Затем Архиус шел в атаку и уже клинки убийцы защищали своего хозяина.
Я накопил сил, покровитель. Пора заканчивать. Разреши мне!
Архиус совершил серию ударов посохом, выбив один из кинжалов из рук убийцы. Затем вдруг бросил оружие, поднял руки и выкрикнул:
— Хватит! Хватит… Ваша взяла.
Что?! Ты что делаешь?!
Глава 18
День всех святых
Кто-то постучал в дверь. Я с трудом открыл глаза и убрал глоссарий с груди. Не помню, как заснул. Вроде читал про Острохвостого брюхолиза, а потом…
Завтра зачет по видам и классам чудовищ. Вендиур Лондриг обещал ставить неуд каждому, кто неправильно опишет попавшегося в билете монстра. А кроме периодов бодрствования, уязвимых мест и обитаний для спаривания, нужно еще хорошо знать предпочтения в еде и даже благоприятные места, в которых те или иные монстры устраивают свое логово.
Постучались еще раз.
Я положил книгу на тумбочку и шаркая ногами по полу подошел к двери. Мы с Другзом никогда не запираемся и многие это знают. Кого там нелегкая принесла?
— Какого черта стучитесь, если мы никогда не…
— Бу! — заорал, выряженный в костюм чучела неизвестный гость прямо из дверного проема. Я вздрогнул по старой привычке.
— Другз? — я присмотрелся и попытался узнать своего товарища. — Это ты?
Низкорослик стоял на пороге в черной мантии и с тыквой, одетой на голову. У его маски вырезаны глаза и рот. В общем-то и в моем мире за бугром приветствовался подобный маскарад. Только редко кто надевал на себя выпотрошенный овощ.
— Ты почему еще не собрался, Кай? Только не говори, что забыл про день всех святых… — протянул низкорослик и постучал косой об пол.
— День всех святых? — я почесал затылок, припоминая что мы как-то говорили об этом. — А-а-а…точно… Я никуда не пойду.
Я вернулся в комнату, подошёл к тумбочке, достал из нее шкатулку, внутри которой лежат микстуры от жажды. Выпил порцию. На этот раз горький вкус. Такой же, если попадется огурец с горькой попкой. Теперь горечь будет стоять в горле до самого вечера.
— Чего? — гном снял с головы тыкву и теперь сверлил мой затылок удивленным взглядом.
— Я сказал, что никуда не пойду. Завтра два зачета, а я еще не все выучил.
Гном подошел к своей кровати, сел на нее. Косу и тыкву положил рядом. Старый постер с поющей на красной сцене гномихой в обтягивающем платье хорошо смотрелся на стене позади него.
— Дело ведь не в этом правда? — гном подождал моего ответа и когда не услышал его, продолжил. — Послушай. Тебе нужно выбросить Архиуса из головы. Жизнь продолжается. Ты сделал все, что мог.
— Я мог сделать больше, — не согласился я.
— Что, например?
— Отправиться на его поиски. Может быть ему требуется помощь?
— Мы — скитальцы, — Другз заговорил рассудительным и спокойным тоном. — Старый маг мог погибнуть, охотясь на чудовище. Мог умереть от старости! В конце концов он уже не молод. Может быть он действительно сбежал, испугавшись Поединка Чести. Так говорят…
— Нет! — резко прервал товарища я. — Архиус бы не сбежал.
Я вновь взял тяжелый фолиант с тумбочки и улегся, открыв последнюю страницу, которую помнил.
— Лежать тут и грызть себя изнутри не самый лучший способ помочь волшебнику. Даже если он жив, — заметил Другз.
— Ты прав, — я отложил книгу и сел. — Я знаю, что мы можем сделать. Нужно отыскать его! Найти тех, у кого он брал заказы, проходя Путь. Поспрашивать у них, а затем…
— Так. Остановись, Кай. Послушай себя. Ты собираешься выйти на автостраду даже толком не научившись выживать. И ради чего? Мужика, который убил твою мать?
— Я…
Сначала я хотел вспылить, но мгновенно остыл. Н-да. Мое поведение действительно выглядит немного странно. Но Архиус оказался первым человеком, который позаботился обо мне в этом мире. И если так подумать… На самом деле не он убил мою мать. Вернее даже не мою, а мать Кайлана. Она
