— Они будут сильней нас. Они тренировались вместе еще раньше, — не согласилась Мария, амазонианка серебряного копья.
— Да. Поэтому нам разрешено самим выбирать место боя. До завтрашнего дня жду предложения.
— А что если Поле Битв? — Предложила Екатерина.
— Слишком людное место, — покачала головой Фулона.
— Я знаю одно место, — сказала Радулга. — У светодаров возле моря есть лес, и там находится хорошая площадка.
— Неплохое место. Что скажешь, одиночка?
— Прекрасное место. Что скажешь, одиночка?
— Прекрасное место. И я даже знаю, где это. И уже знаю, как нам обороняться.
— Тогда жду всех завтра на той площадке. Мраку сообщать не будем. И еще раз повторю — никому ни слова. Мы можем проболтаться. А имя Екатерины нельзя упоминать вообще.
Девушка не пошла домой. Ее пригласила переночевать Лейла, владелица огненного копья.
Так как они собирались на другом конце Изумрудии, им пришлось переместиться.
Лейла жила за пределом светодаров, в большом трехэтажном доме.
— Ты одна живешь? — Спросила Екатерина.
— Нет. С оруженосцем.
— С оруженосцем? — Переспросила светодарья.
— А у тебя его разве нет? — Удивилась Лейла.
— Нет.
— А кого бы ты хотела поставить?
— Не знаю. Наверное, дракона. Если знаешь, Яна.
— Я не доверяю драконам. Хотя тебе решать, — пожала плечами Лейла.
— А кто у тебя?
— Феер.
Они помолчали.
— Знаешь, — сказала амазонианка огненного копья, — наверное, тебе не нужен оруженосец, раз тебе не рассказала о нем Фулона. Или она боится…
На лестнице показался феер. Сначала его лицо казалось незнакомым, но всё ближе подходя, он становился похож на…
— Алекс? — Воскликнула Екатерина, бросаясь вперед.
— Екатерина? Что ты здесь делаешь?
— Вы знакомы? — Удивилась Лейла.
— Не понял, — вдруг нахмурился Алекс. — Лейла, ты не приглашаешь обычных друзе к нам в дом.
Лейла переводила взгляд с Екатерины на Алекса и обратно.
— Ладно. Надеюсь, ты не проболтаешься, — нахмурилась амазонианка. — Екатерина — амазонианка-одиночка.
— Что? — Удивился Алекс, — но зачем вы это скрываете? По каналу передали, что вы выставили одиннадцать.
— А Мрак? — Спросила одиночка.
— Выставил. Но двух утаил, назло вам. Утаил одиночку и сонного меча. Арей, Исиорг, Эдуард, Фэшиар, Мефодий, Матвей, Корин, Аслан, Егор и Григорий. Интересно, кто же те двое? Кстати, я собрал обо всех информацию, Лейла. Как ты и просила.
— А ну дай, — выхватила листок Лейла.
— Ты Яну не расскажешь? — В это время спросила светодарья.
— Нет, иначе буду убит. Лейла давала мне шанс уйти, но я его упустил. И это, к счастью, теперь навсегда.
— Почему — к счастью?
— Потому что когда я умру в сражении, он будет освобожден. А у нас скоро бой. И я умру, — ответила Лейла вместо Алекса.
Прошло около пяти недель. Екатерине пришлось поселиться у амазонианок. Мрак уже объявил, что нужно сражаться. Фулона наконец отпустила всех амазонианок домой.
— Завтра в двенадцать. Будем представляться Мраку. В час битва. Екатерина, тебе тоже прибыть.
— А с оруженосцами? — Спросила Мария.
— Вам — да. Екатерине находить не нужно. Ей смысла нет.
***
Было одиннадцать сорок четыре. Екатерина сидела у Радулги, обладательницы ледяного копья. Прощаться с родными не хотелось. Радулга же в буквальном смысле слова целовала все попадавшиеся под руку ей вещи.
— Вот с этим мишкой я спала, — объясняла амазонианка Екатерине. — А из этой чашки я впервые пила заваренный моим оруженосцем чай. А эту сумочку мне подарила Сила. А вот эти солнечные очки я одевала всего лишь один раз. А это…
— Может, хватит? У меня голова болит, — пожаловалась Екатерина.
Радулга обернулась.
— Извини, я как-то не подумала о тебе. Просто в последние минуты я становлюсь невыносимой.
— Ничего страшного. Переместимся?
— Наверное, да. Уже без десяти.
Девушки появились неожиданно и эффектно. Екатерина с Радулгой, когда перемещались, вызвали копье, шлемы и щиты.
И Екатерина увидела его…
Он стоял впереди всех…
И также смотрел на нее…
Она отступила назад и наступила на ногу Анастасии, владелице бронзового копья.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Лейла, поняв, почему Екатерина отступила, схватила ее за руку.
— Веди себя достойно. Ты — главная и Ян главный, — шепнула амазонианка.
Екатерина крепко сжала копье и увидела владельца сонного меча — Майкла Велича. Арей, владелец золотого меча, усмехаясь, рассматривал амазонианок. Остановившись взглядом на Екатерине, он сказал Яну:
— Будешь с ней, понял?
— Я отменяю битву, — вдруг громко сказал Ян. — Если, конечно, главная амазонианка даст согласие.
Но Екатерина вошла «в игру». И она решилась.
— Нет, Ян Дракула. Я не отказываюсь от боя. И вызываю тебя на первую предвоенную битву. Один на один. Ровно в час.
Ян еще раз взглянул на нее, в доспехах и с копьем, и, отвернувшись, первый вышел из строя Мрака.
— Зря ты, — сказала Брунгильда.
— Что зря? — Удивилась Екатерина. — Нужно было отказаться?
— Нет, — покачала головой амазонианка каменного копья. — Я не это имела ввиду. Зря вызвала на поединок.
Поле от Мрака опустело. Екатерина села на камень и, опустив голову на руки, беззвучно заплакала.
— И чем ты поможешь слезами? — Спросил чей-то голос. — Ты только силы теряешь.
Екатерина обернулась. Это был Алекс. Он присел рядом с ней.
— Как я подниму на него копье? — Спросила девушка.
— Ему тоже сейчас тяжело, — вздохнул Алекс. — А как ему поднять меч на тебя? Меч, который никогда не пощадил никого.
— У меня тоже копье не промазывает, — нахмурилась амазонианка.
— Лейла разрешила мне тебе помочь. На время стать твоим оруженосцем.
— Не нужно. Я справлюсь сама, — сказала она.
В это время Виктория развела костер.
Екатерина подошла к костру и присела. Через пламя она видела, как главный из Мрака, то есть Ян, уже пришел вместе с Майклом, и сидел на другом камне, поодаль от амазонианок, но наблюдая за ними. Екатерине стало не по себе, и она, взяв с собой Ирину, зашли в лес.
Нельзя прожить свою жизнь для других. Надо выбрать то, что нужно именно тебе, даже если это не понравится твоим близким.
Екатерина стояла с копьем в руке. Ян, еще не доставая меча, смотрел на часы, повисшие над ними двумя.
Пробил час. Ян взглянул на амазонианку и достал меч.
Екатерина немного подождала. Их серьезные лица смотрелись очень красиво в обеденное время. Да и вообще — две фигуры, застывшие в ожидании с мечом и копьем, смотрелись как в каком-то фильме. Сердце Екатерины бешено билось. Дракон не нападал. Девушка легко метнула копье. Оно пролетело возле шеи, немного порезав щеку. Ян даже не отклонился. Казалось, он будет всё равно стоять и смотреть на развивающиеся волосы амазонианки, прежде бывшей подругой и девушкой.
— Если ты не начнешь нападать, я тебя убью и драконы не получат короля, — сказала Екатерина, отзывая копье.
Дракон усмехнулся и вдруг сделал резкий выпад. Екатерина метнула копье, прикрываясь за щитом. Она не видела, куда полетело копье, но вдруг, опомнившись, отозвала его.
Она услышала тихий вскрик, и, отбросив щит, бросилась к Яну. Копье до сердца не достало, но нанесло серьезную рану.
— О Свет, я могу чем-то помочь?
— Возьми мой меч, — попросил дракон, — пусть хоть он достанется Свету, раз я ступил на Мрак. Всё, ко мне идут. Возьми меч и защищайся, раз не захотела отказаться.
Екатерина быстро кивнула, отвязала ножны от пояса парня, вложила туда меч и привязала к себе. Затем встала и сделала шаг назад, смотря, как медсёстры забирают парня. Екатерина обернулась, смотря на свою команду. Амазонианки молча выжидали.
Девушка, резко вскинув копье, блеснувшее золотым наконечником, подала знак к началу битвы.
Амазонианки разом выпустили копья. Екатерина с Фулоной и тихой амазонианкой решающего копья Дарьей поразили Корина и Егора, а Григория сильно ранили. Два черных ворона взлетели в воздух.
