Другая гипотеза, объясняющая отсутствие разумной жизни, состоит в том, что жизнь могла погибнуть до появления разума из-за столкновения планеты с кометой или астероидом. Трудно сказать, насколько часто происходят такие столкновения, но рабочая гипотеза говорит о средней периодичности в двадцать миллионов лет. Если эта цифра верна, значит, разумная жизнь на Земле появилась исключительно благодаря счастливому случаю, поскольку крупных столкновений у Земли не было вот уже 67 миллионов лет. У других планет Галактики, на которых могла появиться жизнь, период без столкновений мог быть недостаточно долгим для появления разумных существ.
Есть и третья возможность: существует некоторая вероятность развития жизни и возникновения разумных существ, но система становится нестабильной, и разумная жизнь разрушает себя. Этот вариант очень пессимистичен, и я очень надеюсь, что он неверен.
Мне больше нравится четвёртый вариант: где-то есть другие формы разумной жизни, но мы их не замечаем. Когда-то действовал проект под названием SETI – the Search for Extra-Terrestrial Intelligence, «Поиск внеземного разума», – в ходе которого учёные прослушивали радиочастоты в надежде поймать сигналы, подаваемые внеземными цивилизациями. Однако если такой сигнал и дойдёт до нас, думаю, не стоит торопиться с ответом, пока мы не достигнем большего прогресса. Встреча с более развитой цивилизацией, чем наша, может оказаться сродни встрече коренных американцев с Колумбом – а я подозреваю, что они были к ней не вполне готовы!
Стивен
Благодарности
Повесть «Джордж и код, который не взломать», как и остальные книги этой серии, стала возможной благодаря учёным и специалистам в области технологий, которые с энтузиазмом делятся с нами своими идеями и достижениями. Хочу сказать спасибо нашим замечательным соавторам, умеющим рассказывать об открытиях, инновациях и даже о совсем отвлечённых или загадочных вещах понятно и интересно для юных – да и не таких уж юных – читателей. Вот имена этих соавторов, выдающихся учёных и экспертов: профессор Майкл Рейсс, профессор Питер Макоуэн, доктор Реймонд Лафламм, доктор Тим Престидж, доктор Стюарт Ранкин, доктор Тоби Бленч и, разумеется, профессор Стивен Хокинг.
Доктора Стюарта Ранкина мне хочется поблагодарить особо – за его бесценное участие в серии о Джордже: на сей раз он написал для меня невероятно содержательные тексты о компьютерах и очень помог в работе над книгой в целом. Доктору Тоби Бленчу тоже отдельное спасибо – он внёс в нашу серию «химический вклад» и, между прочим, написал тот самый проект по химии – Аннино задание на каникулы. В повесть вошла только часть проекта, а целиком его можно почитать на нашем сайте. Алистер Лейт из Онлайнового астрономического общества дал полезнейшие советы по астрономии, а Дон Мансер, специалист в области интернет-технологий, написала «Руководство Джорджа по интернет-безопасности».
Огромное спасибо детям, которые читали рукопись книги и делились с нами мнениями по ходу чтения. Это Марина Маккриди, Джейми Росс, Франческа Берн, а также Лола и Амели Майер.
Живые и выразительные, как всегда, рисунки Гарри Парсонса помогают нам представить персонажей и события этой книги. Изобразить квантовый компьютер в космосе – задача не из лёгких, но Гарри блестяще с ней справился!
Коллектив «Рэндом хаус чилдренс паблишерс» в очередной раз совершил вместе с Джорджем головокружительное космическое путешествие, результатом которого и стало это прекрасное издание. Мне было радостно работать с Рут Ноулз и Сью Кук, а Анни Итон и её команда помогли нам сделать это приключение незабываемым.
Спасибо моим агентам из литературного агентства «Дженклоу энд Несбит» Клэр Патерсон и Ребекке Картер за их неустанную работу над серией, а Кирсти Гордон – за безупречную координацию этого большого и сложного проекта.
И, конечно, я хочу поблагодарить всех наших читателей – за любознательность и за то радостное оживление, которое вызвала у них идея новой книги о Джордже. Сначала мы задумывали трилогию, но, как видите, перед вами уже четвёртая книга. Спасибо, что составили нам компанию в наших космических путешествиях. Вселенная бесконечна, так что в ней полно места для новых открытий. Как говорит мой потрясающий соавтор и по совместительству папа, главное – любопытство!
Люси
Из фотоархива
Первые компьютеры
От шифровальных машин до первых компьютеровАнтикитерский механизм. Часть механизма, найденная среди обломков кораблекрушения в 1900 году
© Ancient Art & Architecture Collection Ltd / Alamy
Вычислительная машина Бэббиджа. Часть машины, построенная его сыном
Photograph © Andrew Dunn, 5th November 2004. Website: http://www.andrewdunnphoto.com
Мозг Бэббиджа можно увидеть в лондонском Музее науки
© RGB Ventures LLC dba SuperStock / Alamy
Логарифмическая линейка
© T.W. van Urk / Shutterstock
Машина «Энигма»
© Mark Higgins / Shutterstock
Тьюринг
© Pictorial Press Ltd / Alamy
Первые компьютеры
Venusianer at the German language Wikipedia
Колосс (в Блетчли-Парке)
© Pictorial Press Ltd / Alamy
ЭНИАК, главная панель управления
U. S. Army Photo
Вакуумные трубки
© CTC
Стивен Хокинг и его команда: Стивен Хокинг (Cosmos, Perimeter Institute) и далее слева направо: Анди Баррингтон (компания Silicon Graphics), Джон Скарборо (Silicon Graphics), Саймон Эпплби (Silicon Graphics), Пол Шеллард (директор [email protected]) и Андрей Калязин (системный менеджер COSMOS)
© CTC
Устаревшие компьютеры
Image Courtey of The Advertiing Archives
© Thomas J. Peterson / Alamy
Jerry Mason / Science Photo Library
Современные компьютеры
© Chukcha / Shutterstock
LittleStocker / Shutterstock
Роботы
Первые автоматы
Автомат с уткой
Автомат с мельницей и солдатами, ок. 1600 года
Model windmill, c.1600 (wood) / Snowshill Manor, Gloucestershire, UK / National Trust Photographic Library / The Bridgeman Art Library
Автомат Анри Маярде
Daderot
Роботы на автомобильном заводе
Rainer Plendl / Shutterstock
Роботы-дояры на фермах
Mattes
Японский андроид
Photo by Gnsin
Робот-тюлень
AFP/Getty Images
Робот для обнаружения и обезвреживания взрывных устройств
137666102 (Shutterstock)
Биотехнологический робот «Большой пёс»
DARPA
Медицинский робот
AFP/Getty Images
Марсоход Curiosity («Любопытство»), НАСА
Робонавт на МКС
Сатурн его спутники
Сатурн
NASA/JPL/Space Science Institute
Энцелад
NASA/Science Photo Library
Снимок Энцелада телескопом «Хаббл»
NASA/JPL–Caltech/Space Science Institute
Ледяные фонтаны на Энцеладе
Mark Garlick / Science Photo Library
Поверхность Энцелада
NASA/JPL–Caltech/Space Science Institute
Обратная сторона Луны
Обе стороны Луны?
NASA/Goddard/Arizona State University
Юпитер
Юпитер с Ганимедом
© NG Images / Alamy
Большое красное пятно
NASA/Science Photo Library
Кометы
Комета C/2012 S1 ISON
NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
Солнечное пятно
© Greg Piepol (Sungazer.net)
Полярное сияние над Землёй
NASA
Космические станции
Песня Space Oddity («Странный случай в космосе») звучит… в космосе.
NASA
