— И это все, что могут охотники? — спросила Алиана.
Я мысленно застонал. Надо что-то придумать. Я и так столько продержался только потому, что… Бинго. А почему бы и не повторить прием снадобья? Пояс с эликсирами недалеко от меня.
— Алиана, а куда ты положила ключ от короны? — спросил я.
— В сумку, — ответила половая тигрица.
— Ты уверена? — осведомился я.
Девчонку с меня как ветром сдуло. Быстрее. Я схватил эликсир жизни и в два глотка осушил емкость. А теперь откинуть подальше пояс от постели. Вот и все. Улик нет. Дурость, конечно: использовать такой эликсир для этого дела — все равно что золото выкидывать в море. Есть масса других настоек, которые стоят в сотни раз дешевле.
— Все в порядке, — крикнула мне девчонка и направилась обратно.
А тело у нее великолепное.
— Так показать тебе, — вкрадчиво начал я, — на что способны охотники?
— А ты можешь? — улыбнулась девчонка.
— А вот что могут делать рейнджеры, — я смахнул пот со лба.
— Очень интересно, — прошептала Алиана.
— А вот как развлекаются бароны, — я вновь навис над девчонкой.
— Может, потом покажешь? — тихо осведомилась она.
— Нет, сейчас, — ответил я.
— Алиана, а ты знаешь, что делают мародеры с благородными леди, попавшими к ним в руки после боя? — спросил я белеющее тело.
— Нет, и знать не хочу, — глухо простонало тело.
Вот и ладушки. Я откинулся на одеяло и расслабился. Главный приз местной олимпиады у меня в кармане. Вернее, рядом лежит. Конечно, допинг-контроля я не пройду. А кто будет здесь брать у меня анализы? Беспредельщиков из ВАДА здесь нет, а если и появятся, так им сильно обрадуются местные твари. Покажут им разницу, так сказать, между биатлоном, например, и основным видом спорта аборигенов, который называется «попробуй выживи». Не думаю, что на вторую сдачу анализов местными спортсменами кто-то из этих использованных презервативов приедет. Все, спать. У меня еще есть один час. Алиана уже отключилась.
— Влад, уже утро.
Толчок в плечо согнал остатки сна. Вру — тело, севшее мне на живот, заставило полностью проснуться.
— Так что ты там говорил про мародеров? — поинтересовалась девчонка.
Я мысленно застонал. А что делать? Охотник сказал… и так далее. Вперед.
Отступление третье
Твари, рассыпающиеся под волнами света, отхлынули от стен Белгора. Двое мужчин в броне, стоящие на крепостной стене в полном одиночестве, переглянулись между собой.
— И что им опять нужно? — осведомился Матвей у Кара.
— Да все как обычно, — усмехнулся магистр. — Кровь, мясо и души, ничего больше я придумать не могу.
— Да и не нужно придумывать, — сказал Матвей. — Зато смотри, как радуются клирики.
— Да, сегодня у них веселье, — согласился Кар. — Столько времени скучали, и на тебе. Теперь получают удовольствие по полной программе.
— Ты пользуешься словечками Влада, — усмехнулся Матвей.
— Кстати, от него нет никаких известий? — спросил Кар.
— Пока нет, — вздохнул Матвей, — но этот сукин сын не должен погибнуть. Кстати, как ты относишься к тому, чтобы стать послушником совета Верных?
— Сугубо положительно, — усмехнулся Кар, — давно ждал от тебя чего-то подобного. А когда я стану членом совета Верных?
— Когда перестанешь быть магистром гильдии охотников, — тихо ответил Матвей. — Нам нельзя занимать высокие посты. Не нужно привлекать к себе излишнего внимания. Что может быть лучше для важного дела, чем менеджер среднего звена? У Влада отличные словечки.
— Поэтому ты и ушел? — спросил Кар.
— Кар, ты дурак, — грустно улыбнулся Матвей.
— Прости, учитель, — наклонил голову магистр.
ГЛАВА 8
Договор о намерениях и кое-что еще
— Здесь разобьем лагерь, — сказал я и спрыгнул с Пушка.
Народ начал покидать спины своих животин. Ну вот и все. Мы подошли к третьей точке квеста. Третья точка за трое суток. Я — стахановец. Проходившая рядом со мной девчонка как бы случайно задела меня локтем и пошла дальше. Хм. Я — стахановец в квадрате. Никогда бы не подумал, что у меня будет такое приключение. Хотя я понимаю девчонку. Страх, необходимость сбросить нервное напряжение и все такое. Бара с караоке рядом нет. Что делать? Снимать стресс другим способом. Самым старым способом. Ладно, проехали. И так Ронк волком смотрит на меня. А я что? Я ничего. Ничего между нами в шахте не было. Ах, одежда у Элы немного попортилась… А разорванные лосины вызывают особые подозрения? Так от тварей всю ночь отбивались, так отбивались, что лиц на нас обоих нет. Не веришь — спустись и проверь. Ронк поверил — а что ему оставалось делать, когда я принес с собой пару черепушек мумий? Он знает, что поодиночке и без повелителя они не бродят.
Прорыв на волю прошел удачно. Я разобрал завал, тараном вымел тварей, заночевавших у него. Потом небольшая пробежка по тоннелям. Небольшая рубка всех встречных по пути. Мало их было, и двигаются днем эти твари медленно. Все. Ничего сложного. Не могут обычные мумии использовать силу Проклятого для разных гадостей. Да и мало этой силы было у них. В Белгоре мумии гораздо шустрее. Вру, не только мумии. То-то смертники так удивляются, когда обычные зомби начинают их рвать на части. Да и мозг этого отряда мумий был убит. Стадо, а не серьезный противник. А вот тот, кто ждет здесь, — очень серьезный. Смертельно серьезный противник, и теперь нужно все прикинуть. Нужно все разведать, а только потом соваться к бхуту в гости.
— Далв, все готово, — сказал Ронк и зыркнул на меня.
— Начинайте сами, я позже подойду, — ответил я.
Готово так готово. А я пока пройдусь по окрестностям лагеря. Хион еще на небе, и Алиана может спокойно побаловаться с ключом. Вон как все вокруг нее столпились. Все туристы столпились. Десяток клыкастиков подобными глупостями не увлекается. Вампиры шустро разбили лагерь и рассредоточились секретами по окрестностям. Граница на замке. По уверению патриарха клана, это самая безопасная точка для лагеря. Посмотрим. Безопасных точек в пяти километрах от любой погани в принципе не бывает. Хотя, может, клыкастый и прав. Мертвая пустошь представляет собой невысокое плоскогорье, покрытое редкой и чахлой растительностью. Кусок земли радиусом пятнадцать километров был поднят в незапамятные времена на пару сотен метров. Учитывая его скальную основу, мы имеем небольшой затерянный мир. Говорят, что это произошло во время Смуты. Бывает. Вон от третьего континента Арланда вообще одни острова остались.
